深入蝠穴 第4期

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从大学本科开始，我有幸跟随导师张树义教授研究蝙蝠十余载，并不时请教各位洞穴生物学家、地质学家、洞穴探险家，足迹遍及多半个中国，钻入大小洞穴几百个，最大的乐趣便是见识洞穴动物在漆黑的环境内生活的场面。这不禁令我感叹大自然造化的神奇：其鬼斧神工般的魔力在雕琢无数洞穴的同时，更以其母亲般的胸怀养育了无数奇特的野生动物！

分段栖居

1999年的初春，对我来说是人生最难忘的一个季节。那时，我第一次跟随我的师兄赵辉华博士钻入山洞，研究北京房山区栖息于洞穴之内的蝙蝠。虽然在这之前，我也游览过作为旅游景点的洞穴，但这座山洞是未被人类开发的野洞，被掩映在层峦叠嶂的京西西山之内。

第一次的经历，总会给人留下不可磨灭的印象。黑灯瞎火、伸手不见五指、阴气沉沉、凉飕飕、陌生而幽静……这些词汇萦绕着我的心头。记得当时，我只是紧跟着师兄，他去哪里，我便跟到那里；他往前走，我决不敢后退。除了些许恐惧，我还担心突然之间冒出什么怪物来！

刚入洞不久，师兄便让我回过身儿来，往上方洞壁看。手电筒橘红色的灯光，打在这些毛茸茸的小肉球身上，使得它们橙黄色的皮毛更显柔和。密密麻麻地，此处有着一大坨蝙蝠。原来，这里聚集着一大群白腹管鼻蝠（Murina leucogaster），有七八十只之多。北京的初春，乍暖还寒，邻近洞口处，更是多了几分寒凉。这些管鼻蝠还在冬眠呢！

再往洞内行进，我却愈来愈感觉到暖意融融。是不是我过于紧张而造成的心理作用呢？虽然不必掩饰自己的恐惧感，但冬暖夏凉、四季恒温却是洞穴固有的特点。在这里，我们遇见了另外一种蝙蝠——马铁菊头蝠（Rhinolophus ferrumequinum）。这些蝙蝠不像刚才洞口的管鼻蝠，不必拥作一团，而是三五成群地倒挂在一起，并用翼膜包裹着身体。更多的个体则单独悬挂在洞顶的不同位置，彼此相隔一段距离，产生它们认为的美感。

进一步深入洞穴，我的耳朵接收到了“唧唧—吱吱—”的声响。“有蝙蝠在叫呢，”师兄告诉我。两束光线打过去，看到几只黑影划过了我们的视线。还有更多的蝙蝠正在洞壁上栖息，并未冬眠。我们仔细观察后得知，这是一群大足鼠耳蝠（Myotis pilosus）。后来我们的研究证实：它们是亚洲第一种被发现的捕鱼蝙蝠。中央电视台一部名为《夜空中的利爪》的纪录片，使这种蝙蝠成为家喻户晓的“明星”动物。

同一时节，同一洞穴；不同位置，不同种类，便有了不同的栖宿行为。根据光线的明暗，大致可将洞穴分作3个光带，即有光带、弱光带和黑暗带。由于我国山地分布广袤，喀斯特地貌发育良好，特别在西南地区，洞穴种类众多，结构复杂，所以每一座山洞内的光带长短都不一样，在不同光带内生活的野生生物也不尽相同。为了和谐相处，减少冲突，洞穴内的生物便有了生态位的分化。这也正是每一位热爱探索山洞、研究洞穴生物的科技工作者或爱好者的乐趣所在。

适者生存

一个物种从哪里来，如何走到了今天，又将到哪里去，这是一个永恒的科学问题。人类一直孜孜以求其中的答案。像我这样的“蝙蝠侠”，对蝙蝠为何选择洞穴这样的问题就感到十分有趣。

在成百万、上千万年的演化史中，蝙蝠成了最特化的兽类。它们不仅拥有翅膀，可以飞翔，还衍生出回声定位技术，而且还放弃了白天生活，转而选择在夜晚出没，从而规避了与鸟类的竞争。更甚者，它们不再依赖在树上或地面栖息，却选择洞穴中的倒挂生活！蝙蝠类动物之所以能成功存活到今天，很可能是因为它们已经适应了洞穴这一特殊的栖息环境。更有趣的是，洞穴也不是与生俱来的，它也遵循着形成、演变、发展的规律，而那些生存其中的动物也在适应着这些改变。

我在做科普讲座的时候，被问及最多的问题便是蝙蝠是不是瞎子。其实，它们有眼睛，而且对光源十分敏感，但它们的双眼适应于洞穴生活，已经成为了“次要器官”，眼睛变得非常小。但是，它们的听觉却得到了进一步演化，派生出高超的回声定位技术——从口腔和鼻腔内发出人耳听不到的超声波，超声波反射回来之后被耳朵接收，再由神经网络传递至大脑，分析出周围环境的状况。

2000年夏天，我陪同英国和新西兰的蝙蝠专家前往河南南阳西峡的蝙蝠洞。当时，成千上万只蝙蝠栖居在一个洞穴内，我们关掉了灯光，感受着蝙蝠的一举一动。它们疾速飞行，在我们身体周围不断呼扇，一阵阵凉风迎面扑来，好不凉爽！尽管有无数只蝙蝠从我们身旁飞过，却无一只袭击或撞到我们。黑漆漆的洞内，不计其数的生灵在快速飞翔，却无任何的“交通事故”，这种高超的定位技术不禁令人瞠目结舌！

这便是洞穴内的辩证法。洞穴生物遵循着“逆行演化”的规律——有些形态或生理特征进化了，而有些看似有用的特征（如眼睛）却退化了。“退中求进”，这就是洞穴动物在演化或适应性方面不同于地表动物之所在。

非诚勿扰

我在广西、云南和贵州探索洞穴、寻找蝙蝠，每次见到成堆的蝙蝠粪便都会欣喜若狂，因为这意味着会有无数的蝙蝠存在于我的头顶之上。在一些大型洞穴，我甚至“身陷囹圄”——厚厚的蝙蝠粪便淹没了脚面。我也听说过不少传说，有些洞穴容纳着几千万只蝙蝠，其粪便甚至没过膝盖。遗憾的是，我从来没有见过这么厚的粪便，这从一个侧面说明蝙蝠种群数量的减少是一个普遍存在的问题。

然而，这粪便确实是好东西，倒不是因为迷信中医所说的“夜明砂”可以治疗眼疾，也不仅仅因为可以用作耕地的肥料，而是因为它们是其他动物的食物来源。其他洞穴动物，如雨燕、鼠类、豪猪、灰林鸮、紫啸鸫，它们粪便中的有机物也是很多低等动物的食物来源。我每次俯身观察蝙蝠粪便的时候，总能看到马陆、螺类或蜗牛等在大快朵颐。进入洞穴，踩着厚厚的粪便，也不可避免会踩死粪便上诸如琥珀螺、真卷螺之类的动物。对此，我也感到十分愧疚。

洞穴是一种生态系统，其中的物种绝不孤立，而是彼此关联，这就构成了食物链或食物网，从而形成一个复杂的生态系统。像蝙蝠这样的高等动物的粪便以及洞穴内的动物尸体，是异养型细菌和真菌的食物来源，而原生生物、马陆、蚤类、异翅类等动物又以真菌或细菌为生，孑孓、水生贝类可以直接取食水中的有机物。蜘蛛、鱼类和两栖动物再捕食这些动物……如此循环往复，形成了一个奇妙而特殊的洞穴动物群落或生态系统。

洞穴一旦遭到干扰、破坏，甚至消失的话，许多经过亿万年演化至今的洞穴生物便会遭受灭顶之灾。现如今，一些洞穴已被盲目开发成旅游项目，并且被当作政绩而为不少地方政府津津乐道，事实上大多数被开发利用的洞穴都在惨淡经营。本来就很脆弱的洞穴生态系统是难以承担人类赋予的经济功能的，我们唯有保护洞穴生态系统，保护好其中赖以生存的洞穴生物，才能发挥其更大的生态价值。

（作者单位：中国科学院动物研究所?国家动物博物馆）

微言博论

@北京动物园爱好者：1958年9月在海淀区梅花山滴水岩的山洞里聚集着好几千只普通长翼蝠；周口店云水洞估计有数万只栖息，而今却一只也见不到了，如此严重的现状令人深思。转自《北京兽类志》