沃尔玛打造绿色冷藏配送中心
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许多人认为，如果坚持可持续发展往往会带来经营上的压力。沃尔玛在加拿大公司投资1.15亿美元打造了占地400,000平方英尺的冷藏配分拨中心比传统冷藏仓库节能60%。成为全球绿色冷藏配送中心的典范。
可持续发展（Sustainable development）的概念最先是1972年在斯德哥尔摩举行的联合国人类环境研讨会上正式讨论的。这次研讨会云集了全球的工业化和发展中国家的代表，共同界定人类在缔造一个健康和充满生机的环境上所享有的权利。自此以后，各国致力于“可持续发展”。1987年，《世界环境与发展委员会》公布了题为《我们共同的未来》的报告。报告提出了可持续发展的战略，标志着一种新发展观的诞生。报告把可持续发展定义为“持续发展是在满足当代人需要的同时，不损害人类后代满足其自身需要的能力”。
可持续发展战略的目的，是要使社会具有可持续发展能力，使人类在地球上世世代代能够生活下去。人与环境的和谐共存，是可持续发展的基本模式。大自然是一个生命保障系统。如果它失去稳定，一切生物（包括人类）都不能生存。对于物流和供应链行业而言，如何打造可持续发展战略已经成为履行社会责任，同时创造优良经营业绩的必备途径。全球赫赫有名的零售巨头沃尔玛，是如何恪守可持续理念，成为绿色巨人的呢？
2010年11月，沃尔玛加拿大公司在当地Balzac投入运营了一座可持续发展的易腐食品配送中心。它位于加拿大艾伯塔省卡尔加里（Calgary）以北大约15英里，是加拿大最大的冷藏建筑物之一，为沃尔玛在加拿大西部104家商店提供新鲜和冷冻食品服务。这个零售业巨人花费了1.15亿美元打造了占地400,000平方英尺的分拨中心。这座全球最先进的设施预计能够比沃尔玛传统冷藏仓库节能60%。
许多人认为，如果坚持可持续发展往往会带来经营上的压力。但是沃尔玛并不这样认为。沃尔玛加拿大公司经过计算预测该设施环保功能将在未来五年节省大约四百八十万美元的能源成本。这也是北美地区最能源高效的分拨中心，这座建筑就是可持续发展活生生的实验室，其中包括公司第一次完整试验氢燃料电池、太阳能和风能等，以及许多其他可持续发展功能和产品。
沃尔玛的信条
该设施正在帮助公司实现雄心勃勃的可持续发展目标――生成零浪费、100%使用再生能源，销售的产品能够让人与环境持续发展。这座设施在建设过程以及投入运营后的操作都严格按照环保标准。许多功能和流程将有助于降低供应链成本，符合沃尔玛的信条――可持续环保发展以及业务开拓可以互补。
由于在环境管理和建设方面承担起了领先角色，以及建设了一座全球领先的设施，沃尔玛加拿大公司获得了美国《食品物流》杂志颁发的金托盘奖。这个奖项主要就是表彰食品行业在仓储领域作出突出卓越贡献的企业。
这座设施是沃尔玛许多环保事业中的一个案例。这家全球最大的零售商在过去的五年中，已经不断倡导各项环保举措，比如在现有店面和分拨中心减少了接近20%的二氧化碳排放量。Balzac设施是沃尔玛历史上第一个从一开始就全面考虑设计为环境友好型的分拨中心。其成功的关键是沃尔玛加拿大公司同其第三方物流供应商――供应链管理(SCM)公司（Exel下属企业）集思广益构思了这个可持续性项目。这座分拨中心由沃尔玛拥有，SCM公司负责管理和运营。这里面安排了食品、蔬菜等鲜活易腐物品全套的存放区，同时还有其传统的百货产品。它雇佣了200名全职及30名兼职人员，每天处理多达130,000箱子的货品。
在设计与施工的所有阶段以及随后的投入使用阶段，公司都要求所有设计和建造都是世界上最可持续发展的分拨中心。为此，公司第一步做法是确定到底什么是可持续发展。一开始公司的大部分人认为就是关于循环再利用的理念，但是这个范围太狭窄了。通过各种方式，包括头脑风暴和各类研讨会，公司不得不改变以前的一些过时想法。通过反复讨论，公司最终决定了在Balzac分拨中心所要实现的环保目标。
新技术新风险
面临的挑战之一就是新技术的试点计划。这附带的内在风险肯定是巨大的，但是使用过去的技术，这也意味着不能满足企业可持续发展目标。公司为此花费了三个月来研究各类仓库可能会使用到的新技术，并和供应商合作确定解决方案。其中最大的投资是在氢燃料电池，公司把它作为铅酸电池的一种替代方法，这成为分拨中心中所有物料搬运设备标准配备的电源。特别是对于Balzac设施而言，每天物料搬运设备使用频率是非常高的。这也是沃尔玛成立以来第一次在整个叉车车队全面装备氢燃料电池。燃料电池对环境无污染。它是通过电化学反应,而不是采用燃烧(汽、柴油)或储能(蓄电池)方式。燃料电池只会产生水和热。如果氢是通过可再生能源产生的(光伏电池板、风能发电等),整个循环就是彻底的不产生有害物质排放的过程。
氢来自魁北克（Quebec），用卡车大约每两周运到艾伯塔省――由此可见，使用可再生能源节省的运营成本超过了运输成本。氢燃料电池为沃尔玛Balzac设施内整个71辆叉车提供能源。使用燃料电池作为电源将减少55%的二氧化碳排放，估计每年少排放530吨，这相当于每年在马路上减少101辆客运车辆的行驶。
公司预计使用这类可再生能源也将提高生产效率，在未来五年节省的成本估计为130万美元。因为这是新的技术，有时候你不知道其中的风险。但公司从业务角度和可持续发展的角度来看，相信燃料电池技术的明天，相信这会有春天。这项投资将加快新技术更广泛得以采用，最终将有助于降低消费者、竞争对手和自己的成本。
能源效率在日常运营中也是高度关注的问题。该分拨中心使用创新的pick-by-line（在交叉配送作业经营区域内，来料在流水线分拣的基础上配送到商店）方法，货品在到达分拨中心后就已经事先安排今后的目的地商店了。产品卸载、检查、添加到存货清单，然后马上就转运至待运区，而不是通过叉车放入货架上。在冷藏和冷冻区域，通过传送带以及自动包装方式准备好即将出库的托盘。在整个流程中尽量采取自动化方式，尽量减少人工干预，这样也可以系统节能。
货品在同一天就提货，装入卡车前往商店。这种方法要比传统的库存管理流程更敏捷，能够将鲜活易腐产品早一天交付到零售店面中，并避免了安装货架系统的基础设施成本。但是整个流程要求供应商和分拨中心之间建立起完全同步的信息交流，在新鲜食品到达分拨中心后24小时内就将产品发出，尽可能向消费者提供最新鲜的货品。
绿色团队
为了实现可持续发展目标，沃尔玛和SCM公司的供应链管理团队意识到它们需要建立一种持之以恒的企业日常环保文化。想要实现这一目标，新的团队成员必须参与可持续发展的各类培训，以及在整个设施内的公共区域显示各种可持续发展展示和教育材料。因此新员工从第一天踏入仓库后就要接受有关可持续发展的培训。从而让新员工参加沃尔玛后就明白可持续发展为什么是至关重要的，特别对于公司、对社会和自己的团队成员而言。
公司还成立了正式的可持续发展委员会，由管理层和团队成员组成，鼓励员工献计献策，由该委员会确定是否实施员工所提出的一些新想法新建议。团队成员如果想法得以实施，能够为公司的环保目标做出贡献，就会得到奖励和认可。同时公司成立了“go green”团队，定期会晤，共同探讨建立可持续性发展的事宜。
沃尔玛加拿大公司还要求其供应商提高物流效率，将可持续的做法和行动纳入整个流程中，在其第三方供应商的操作流程和管理心态中坚定不移地贯彻环保理念。比如在加拿大，沃尔玛并不拥有自营的卡车，运力交由3PL负责安排。在此过程中，公司要求所有供应商和各类服务提供商努力减少燃料使用量，尽量减少空驶里程数，同时优化商品在拖车上的码放安排。每年几次，公司都要召集物流服务提供商分享最佳实践做法，每年对于那些建立起可持续运作的承运人给予奖励和认可。
传统的生产流程是“原料―产品―废料”的模式。这里追求的只是产品，但加入生产过程与产品无关的都作为废料排放到环境中。在环境问题上，传统的经济增长是以对环境的污染为前提的。在传统的发展观看来，环境不过是一个具有无限“消化力”巨大的公共垃圾场，一个排放污水的巨大的阴沟。清洁美丽的环境从来没有被承认是一种宝贵的价值。在当代人口密集、生产力高度发展的今天，由于自然环境的不断恶化，因而清洁美丽的环境对人类生存就显得越来越重要，环境具有的自然价值也就越来越高，向环境中排放废弃物所付出的代价也就越来越大。
在可持续发展上并不要竞争――环保问题是任何一家公司自行都无法解决的大问题。沃尔玛认为：我们分享得越多，对大家越好。实际上，当生的各种环境或是社会危机，都是人类自己造成的。只有所有企业共同努力，才能还给地球母亲碧水蓝天。我们的地球不仅是现代人的，而且是后代人的，因此我们没有理由不去履行自己神圣庄严的社会责任。