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前酷6网创始人兼CEO李善友在一次报告中,依据产品和市场组合,将创业者面临的环境划分为三种类型:确定性环境(现有产品——现有市场)、半确定性环境(现有产品——新市场或新产品——现有市场)和不确定性环境(新产品——新市场)。尽管这种划分不一定科学,却比较形象,也容易辨别创业管理与一般管理的差别。
李善友认为,在确定性环境中,工作出现偏差可以与计划对比,因为在确定性的环境中可以有明确的目标和清晰的计划;在半确定性环境中,出现偏差可以与目标对比,尽管制订清晰的计划比较困难,但仍然可以有比较明确的目标,或者可以在行业中进行对比。而对于不确定性的环境,如何避免创业行为出现偏差,李善友没有直接给出答案。
那么,创业者该如何认识不确定性的环境?又该如何应对这种环境可能带来的挑战与机遇?
理解不连续与不可知
在多数情况下,创业活动是在高度不确定性的环境中开展的,完全没办法按照明确的目标有计划地进行。所以我们才经常说,创业者是冒险家,甚至是赌徒,需要承受巨大压力,付出高昂的代价。
不确定性首先表现为“不连续”,也就是快速变化。由于快速变化,预测变得非常困难,计划就难以制订,计划的可信程度也大打折扣。当然,快速变化的环境早就存在,只是变化速度不断加快。
不确定性还表现为结果的“不可知”。当面临多个方案需要选择,而每个方案出现的结果不确定、发生的概率也不清楚,严格地说,在这种情况下无法作出科学的决策,即使在出现的概率清楚的情况下,多数人也会倾向于保守或求稳。
比起那些大企业,创业企业既缺乏资源,又没有经验,环境不确定性带来的挑战就更强。这要求创业者深刻理解和利用环境的不确定性,并善于从中寻找机会、力求创新。
愿景和领导力并重
尽管如李善友所言,在确定的环境中,出现偏差可以与计划对比。在不确定的环境中,没有清晰的计划和明确的目标,却可以与愿景对比。愿景是企业前景和发展方向的凝练表述,是企业存在的意义和价值所在。例如,李开复曾在其微博里介绍几家公司的使命:索尼——扭转世界认为日本产品是劣质的看法;微软——让每一个桌上都有一台电脑;谷歌——整合全球信息让人人受益;迪斯尼——让人们快乐;阿里巴巴——让天下没有难做的生意。这些看似不切实际的“野心”,其实是创业者美好的愿景,明确的愿景有助于应对不确定性的环境,它确保创业企业在大方向上不会有太大偏差。
或许有人会说,愿景似乎有些“虚”,对创业者而言,需要增强可操作性。与愿景高度关联的领导力建设,正好弥补了这一不足。
应对不确定性环境,需要团队的力量,需要一支志同道合又具高度互补性的队伍。这单纯靠物质性激励或者股权显然做不到,对创业者来说也难以支撑,愿景在此时就变得更为重要。
在不确定的环境中,领导力日益受到重视,魅力型领导也正成为新名词。关于领导,一个很经典的定义是:下属主动服从和追随。该领导者能够做到下属主动服从和追随,显然就具有很强的领导力。
与大公司和资源丰富的组织机构不同,创业者的领导力中来自于权力的因素更小。现实中权力更多地表现为依赖关系,是对资源的依赖。领导者往往掌握资源的配置权力,下属是否能够获得资源,能够得到晋升,在较大程度上取决于领导者,进而对领导者产生依赖,依赖程度越大,领导者的权力也就越大。而创业企业资源本来就匮乏,创业者所掌控的资源不会让团队成员产生很强的依赖,甚至需要大家共同创造资源谋求发展,应该更多地依靠自身的魅力、高度的事业心,以及优良的品质,带领团队在不确定的环境中发展壮大。可见,创业者更需要具备领导力,成功的创业者也会展现出高超的领导力。
基于事实与经验进行决策
面对不确定的环境,难以依据预测结果制订清晰的计划,也因此,正好可以反过来依据当前的事实作出决策。关于这一点,管理学家彼得·杜拉克曾提出:战略规划并不是作未来的决策,而是为未来作现在的决策。相信对创业者来说会有更好的启发。杜拉克强调,战略规划不是预测,不涉及未来决策,也不是消除风险的企图,而是把目前的资源投入到未来,投入到不确定的期望,是系统地进行当前的决策,尽可能了解这些决策的未来性或未来影响,系统地组织这些决策所需要的努力,并通过及时的反馈,对照预期,来衡量这些决策的结果。显然,这应该是创业者需要掌握的重要技能。
大公司进行周密的市场调查和测试,也是依据事实作决策,尤其在推出新产品或开拓新市场时经常被采用。通过让消费者免费试用的方式,了解消费者的反映,判断未来的顾客需求,并制定相应的市场策略。周密的市场调查绝对不会简单地询问消费者的购买意向,比如“消费者是否愿意购买这样的产品”或“定价多少他们才愿意购买”等,因为是否愿意买与实际购买往往会有很大差异,基于这样的调查结果所进行的决策,难以做到科学,因为它是建立在消费者的主观判断或假设基础上。
真正科学合理的调查,需要关注细节,调查的详细和周密程度,近似于市场测试。只有这样,才能真正获得事实,并进而依据事实进行决策。相比之下,创业活动需要面对很强的不确定性,加上缺乏资源,就更需要依据事实决策。
当然,还需要依靠实践智慧,来增加决策的合理性。实践智慧是从经验中获得的隐性知识。创业活动可以借鉴基于大企业管理实践所总结出来的管理理论,也可以根据其自身的独特性,在实践的基础上凝练智慧,不断积累经验,将经验这类的隐性知识转化为显性知识,这将有助于创业型企业的生存和发展。
(本文作者系南开大学商学院院长、博士生导师)