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《绝望的主妇》的女性主义语言特征

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[摘 要] 《绝望的主妇》是美国ABC公司拍摄的畅销剧作,该剧作的语言具有典型的女性主义特征,剧作中的几位主要角色均是中产阶级家庭妇女。本剧揭示了女性在交谈用语和非语言形态方面的特点,阐述了女性主义的主张以及女性主义语言的意义。本文集中分析了《绝望的主妇》中男女主角的语言特征和差异性,在统计分析的基础上,对影视剧中的女性主义的语言特征进行了深入的研究。

[关键词] 女性主义;语言;《绝望的主妇》

《绝望的主妇》为我们展现了一个女性与男望交织的社区,在这个社区里,女性为追求女性自身的个性和道路而生活。这部剧的主题是将女性主义进行得更加彻底,但是男权社会中女性处于不平等的地位的现实以及现代家庭女性在家庭中受到压抑和摧残的情况和场景在剧中也大量展现。该剧集为体现女性主义的主题,在正视现实的情况下,展现了争取女权的可贵与现实生活中真正的不平等依然存在的现状,结合女性主义的语言特征,将女性争取独立自由道路与现实的尴尬展现得淋漓尽致。

本文将以女性主义及其语言表现为切入点,以《绝望的主妇》为例,对影视剧中女性主义的表现形式——语言进行分析,研究影视剧中的女性主义语言特征,从语言层面分析为争取自由却又被现实束缚而存在显著差异的女性。

一、女性主义及其女性语言

女性主义的理论有大量的差异化的研究表述,但是归根到底就一句话:在全世界实现男女平等。一切女性主义的理论均有一个基本的前提,那就是——女性是一个受压迫、受歧视的人群,也就是法国著名的存在主义作家、女权运动的创始人——让·保罗·萨特的终身伴侣波伏娃所提出的“第二性”[1]。女性的第二性地位是如此普遍,如此持久。在这样一个普遍存在的社会结构中,女性在政治、文化、经济等各个领域都是处于与男性不平等的地位。即使是在家庭这样的私密领域中,女性也处于“第二性”的地位。

女性主义的精神和立场也渗透到了语言研究领域,[2]女性主义的研究所关注的是:语言如何体现出两性的差异?男女两性的语言风格或方式,各自有何特征?在男性占据支配地位的话语系统中,女性的语言受到男性规则的约束,妇女说什么?如何说?女性主义研究认为女谈的特征是女性本身脆弱、在社会中处于受压抑和从属地位的反映,因此这些女谈内容及形式均会存在其女性的特征。[3]

二、《绝望的主妇》中的典型女性主义特征语言分析

(一)从词汇角度

女性讲话时更倾向于使用强势词、语气助词以及带有夸张意味的形容词。[4]

本文对《绝望的主妇》中主要男主角与女主角使用的有特征的词汇类型进行了大略的统计分析。

1强势语

语言学家奥托·叶斯柏森(Jespersen)提到,女性在交流时更倾向于使用强势词来加强语气,向倾听者表达自己强烈的意愿,以求获得注意或引起共鸣。这类的词语如:so,so much,awfully,pretty,terribly,vastly,nice,quite,extremely,fairly等。在《绝望的主妇》里,在强势语的应用上,女主角Susan使用了18频次,女主角Bree使用了21频次,而男主角Mike却仅仅使用了2个频次,同样地男主角Rex也仅仅使用了5个频次。电影里女主人公经常会说:Wow,thats quite a pitching arm youve got there.It was so interesting.相比之下,男性较使用very,utterly,really来表达同样的意思。

2夸张性的形容词

女性趋向于使用带有夸张意味的形容词,比如:adorable,cute,divine,dreamy,gorgeous,heavenly,charming,sweet,precious,pretty and darling,认知语言学的创立者乔治·雷可夫(George Lakoff)把这些具有夸大特征的词语称之为“女性的语言”[5]。在夸张性形容词的使用上,也存在明显的女性特征,比如,女主角Susan使用了2个频次,女主角Bree使用了9个频次之多,而男主角相对较少,男主角Mike仅使用了4个频次,而Rex未曾用过一次。例如有些男性邀请女士共进晚餐,餐后女士一般会说:“Its a gorgeous meal.Thank you!”

3语气助词

男性的话语里经常会使用shit,damn,darn it,the hell等表示强烈语气的助词。与之相反,女性乐于接受如:Oh Dear,Dear me,My Goodness,Goodness me,Oh Fudge,Good Heavens,Oops之类的语气助词来表现她们的优雅、礼貌以及柔美。《绝望的主妇》中,女主角Susan使用了11个频次,女主角Bree使用了7个频次,而两位男主角Mike和Rex却仅仅使用了3次和6次。

(二)从句子角度

女性相对于男性来说,更倾向于使用调节结构(模糊性的修饰语)、附加的疑问句来表示对倾听方的礼貌。[4]本文对《绝望的主妇》中这类型的女性特征语言也做了详细的研究:

1模糊修饰语

女性在说话时常用maybe,probably,rather,kind of,sort of,really,actually,certainly,definitely,I think,I guess,Im sure,表达女性缺乏信心,可以用来相对减弱女性说话人的语气,以使得所谈论的内容更为精确。在模糊修饰语的应用上,《绝望的主妇》中的女主角Susan以及Bree分别使用了62和42频次,而男主角Mike与Rex却只分别使用了10和19频次。剧中Susan有这样一些话:“And I sort of said Yes.I was sort of curious what you thought about that.”表达了她说话不那么直接和自信。