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明清时期苏州地区的经济和文化对家具的影响

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苏作家具的历史悠久,文化含义丰富,它的造型、装饰、工艺等多方面与其他类型的家具相比有着自己独到之处,线条流畅,比例适度。明清时期的家具体现了时代的经济文化背景,能够反映当时人们的生活环境与精神内涵。家具是体现文化的重要物品之一,利用明清时期的经济和文化可以帮助我们了解外界对于家具发展的促进作用。

明式家具是中华民族家具文化风格的代表,以苏州为中心的江南地区能工巧匠制作的家具最得大家认可。公认苏作家具是明式家具的正宗,也称它为“苏州明式家具”,简称“苏式”。而这种代表名称形成的原因是受到了经济和文化的绝对影响

明朝至清朝的苏州经济状况对家具的影响

1.明初期苏州经济对家具的影响

南宋时我国的经济重心由北方移到了南方,到了明朝时,商品经济呈现出空前繁荣的局面。农业、手工业、商业的发达导致了商品经济的繁荣。《醒世恒言》中称苏州盛泽镇 “不上十年,开起三四十张绸机”。农业、手工业和商业的迅速发展,促进了社会分工的不断扩大。资本主义因素进入萌芽期,促使了市民阶级的出现,直接导致了市民文化与市民审美意识的滋长。在苏州不仅是绘画中的木版年画、戏曲中的南戏、文学中的小说大受人们的欢迎,园林建筑、苏作家具在这种社会背景下,也得以迅速发展。就家具而言,苏作家具的崛起,改变了过去家具行业的局面,在明代中叶有着特殊的历史意义。

2.明、清初期苏州经济对家具的影响

苏作家具的形成和发展与此时社会经济的发展是分不开的。苏州在明、清时期是我国江南地区经济发展的中心。相对于北京、广州等大城市,苏州可以说是资源匮乏的地区,硬质木材的来源远远不及北京、广州丰富充实,这一点在苏作家具的制作上的表现非常明显。苏作家具用材精打细算,做到了“惜木如金”的地步,大件器具常见采用包镶手法,以杂木为骨,以优质硬木薄板为外贴;小件器具上小块碎料拼接的构件非常常见,评判苏作家具水平的标准有其制作时间、外表光洁度、拼合的严密度、线脚的流畅与否等,虽然技术要求较高,且费工费时,但能保持美观,苏作家具中体现出来的鬼斧神工的工艺技巧,令人叹为观止。

3.清晚期苏州经济对家具的影响

晚清时期,上海经济辐射力覆盖整个长江流域。以苏州为中心的流通格局被上海取代,促进了上海的繁荣发展,减少了其他江南城市的社会财富总量。进口货值远远超过出口货值,而且进口货物中易耗消费品占了绝对数量,工业器械等有关城市生产方式进步的物品却少之又少,而外商的直接投资也以商业与交通业为主要目标,对其他行业的投资微乎其微,苏州家具行业的发展在原先就不景气的情况下,又因为缺少了投资、原材料等则更加陷入泥潭,毫无进展。这些都不利于苏作家具的进一步发展。

明清时期的主流思想文化和苏作家具

随着封建专制制度进一步强化,民族矛盾、阶级矛盾错综复杂,科学、艺术得到高度发展,哲学思想也达到了新的高峰。明朝中叶以后出现了资本主义萌芽,在思想领域也有表现。

苏作家具的形制及结构深受中国古代儒家思想、道家思想、东林学派思想的影响和熏陶,无论是在表现手法还是上审美观念上都反映出了中国传统文化的影子。

儒家思想的思想内涵和审美情趣在苏作家具中得到充分体现。儒家思想中,在形式上重视中正、中行的中庸之道 ,在内涵上主张凡事都要含蓄,以免适得其反。儒家思想同时主张要对社会上的人进行区分,指出了各种身份之间应该遵循的礼仪、处事规范等。苏作家具的设计中处处体现着这种内敛、中庸、礼法有度的观念。如苏作圈椅的整体构架一般为对称式、椅圈及扶手多为外扩内敛式、桌椅的腿足中常见鼓腿彭牙式及内翻马蹄式等等不仅传达出中庸、含蓄的思想内涵,也体现出儒家思想中的礼有法度对人性的束缚。

明中期以后东林学派在思想文化领域占据了一定地位,饷实学是该学派主要倡导,同时也提倡改革,鼓励创新。文人的参与为家具赋予了更多的文化内涵和审美情趣,他们刻意追求的是“高逸”、“雅致”的生活意境,要求制作工艺要一丝不苟,装饰要简洁脱俗。饷实学的思想变迁也促进了科学的发展,造就了苏作家具经久耐用的榫卯结构及重俭轻繁的艺术特征。

道家思想是中国最为重要也是最有影响力的哲学思想之一,苏作家具的形制和艺术特征同时也受到道家思想的影响。道家崇尚无为,注重天然,追求 “天人合一”的观念,这种朴素的哲学思想在苏作家具的设计中也得到了体现。 苏作家具的木质坚硬致密,色泽沉穆幽雅 ,纹理优美生动的珍贵木材。在加工工艺上,大多采用通体光洁处理,突出木材纹理的自然美。在许多传世的苏作家具上 ,都把纹理最美的木材用在显眼部位 。充分展示了木材木身的质感和纹理。选择使用天然材质,追求天然材质本身的美感,强调与大自然的和谐共处 这正是道家“返璞归真”思想 的完美体现 。这种柔美的哲学在苏作家具上也得到了体现,苏作家具的许多构件,本身就是线条,这些线型与家具一脉贯通,自然流畅,优美动人。在扶手椅、圈椅、桌、案、几等家具造型中,有不少使用圆材,使其弯转有度,精巧流畅,以表现曲线美。通过各种直、曲线的不同组合,线与面交接所产生的凹凸效果,体现了以柔克刚、予动于静的哲学要义,极具回转灵动的生命气韵。

苏作家具的设计理念是一种中国传统的哲学文化,家具风格独特之处实际上也表现了社会、文化及人的心理和行为的认知。

结论

苏作家具的发展和成因并非是有内而外的变化,而是顺应了当时的经济发展和自然儒雅的文化主题。家具的形制不仅应当将重点放在家具本身上,而应当从影响家具变化的因素入手,形成更为系统的研究体系和成果。

(第一作者单位:江苏开放大学 第二、三作者单位:南京林业大学)