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珀斯:落单的黄金城

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位处一片蛮荒的西澳,珀斯是世界上最孤独的城市。在印度洋与广袤的沙漠间,遗世独立。它虽然是个孤立城,却孤独的富庶着,宁静的兴旺着,叫那些闹市中的大城羡慕不来。

世界上最孤独的城市

盘踞整个澳洲西海岸和大半个内陆的西澳,却因连绵沙漠被阻隔在澳大利亚的繁华之外。身为西澳首府的珀斯,更因此成为世界上最遗世独立的城市。与悉尼的摩登和墨尔本的都会感截然不同,地中海气候带给珀斯充沛的阳光,西面印度洋和天鹅河使它拥有四通八达的水路系统。珀斯人富足、慵懒的生活在这里,日复一日享受着毫无污染的湛蓝天空,明媚风光和纯净空气。原来沙漠里也是有世外桃源,这个珀斯不就是吗?

珀斯所处的地理位置非常奇特:位处澳洲大陆西北部,西望只能看到浩瀚印度洋,非洲大陆远远在另一边;东面又是沙漠连绵不断,将它与澳洲其他城市阻隔在千里之外。方圆3000公里内,找不到任何大城市,真是被孤立得彻底。距离最近的印尼首都雅加达,都有3150公里。不禁会想,西澳本该是一片蛮荒之地,在印度洋与广袤的沙漠间,究竟是怎样的契机,使这样一座先进都市得以建立并且发展?

一切从黄金开始

最早的西澳,仅仅是英国流放犯人的地方。从1851年开始,新南威尔斯州,维多利亚州以及昆士兰州等地陆续发现金矿。1893年西澳发现了有史来最大的金矿,就是位于柏斯东部的Kalgoorlie。全世界的淘金者和移民人潮一时间蜂拥而至,这股空前的淘金热使珀斯人口在十年间增长了四倍。黄金带动其他金属的开采加工,也使得珀斯经济迅速的繁荣兴旺起来。

在酒店安排妥当,第一站要拜访的便是珀斯铸币厂(Perth Mint)。已有百年历史的铸币厂位于中心大街上,至今仍以生产精美的纪念币享誉世界。建筑有些古旧,大门前两个淘金工人的雕塑栩栩如生,他们找到金子时夸张的表情,给人一种时光倒流的感觉。1899年英国皇家铸币局在珀斯开设了铸币厂,在这里将西澳东部所生产的黄金淬炼成一英镑与半英镑的金币。从铸币厂内展示的那些古老照片和器具,不难想象当年这里是如何繁忙兴旺。那些珍稀的金器藏品,也实在神经,369安士重的天然金块,400安士重的金砖,不仅可以看还任由游客触摸。手伸进玻璃箱里神圣一摸,同时祈祷它不要像某些街边雕塑一样,因为过分触摸而变得越来越少。

珀斯铸币厂一个非常贴心的服务,就是游客在这边可以定制自己的专属纪念币。买一块金币或是银币,再把自己想要的图样或文字输入电脑,经photoshop处理后,机器就会将你独一无二的纪念币生产出来。参观铸币厂是免费的,里面一项黄金浇铸表演需要另外付费,但是千万不要因为省钱而错过。师傅将原始黄金在火炉上大火加热,烧熔后的金块变成液体状。工作人员把灯调暗,一片漆黑里只看到器皿里液状黄金发出耀眼的金黄色光芒。在此刻,对顾城那句“黑夜给了我黑色的眼睛,我却用它来寻找光明。”仿佛有了另一重认识。

由十九世纪的黄金开始,二十世纪六十年代,西澳又发现开采了铁、镍、铝等矿石,丰富的矿石和天然气储备为珀斯带来源源不断的财富。它虽然是个孤立城,却孤独的富庶着,宁静的兴旺着,叫那些闹市中的大城羡慕不来。

花园城的富庶生活

位于珀斯车站和天鹅河(Swan River)之间的一带就是珀斯CBD。这里既是城市商务区又是购物商圈,到处是现代化高楼,珀斯的财力丝毫不用怀疑。西澳的人口仅有澳洲的十二分之一,却拥有澳洲四分之一的财富,而珀斯,则是澳洲富翁最多的城市。几条街道都是名店林立,熙来攘往,最值得一去应该就是London Court。整条商业街是按十九世纪英国建筑式样而建,入口处还有重现大本钟风貌,这样的安排,似乎与澳大利亚的历史有点关系。在珀斯购物逛街,是非常舒心的事。一是购物区都是由几条邻近大街一起构成,规划得很集中,街头还有提供地图的信息站供游客查阅。徒步区随处可见露天座椅,任何时候走累了都可停下来补充体力。更加贴心的是,政府在中心区域开设了三条免费巴士线,车身有大猫图样的就是这种Cat Bus了,不仅免费任坐,而且把主要景点和商业区都包含进去,的确算是德政一桩。

珀斯市区小巧玲珑,其实逛上一圈也应该毫不费劲,出了商业区,还是决定步行一路走到天鹅河畔。此时正是南半球的四月,水草丰美,秋风和煦,黑天鹅不似嬉戏的雁鸭和塘鹅,优雅的游弋在水中。只觉得黑天鹅与这座城市似乎渊源很深,天鹅河将珀斯一分为二,西澳州用黑天鹅做州徽,城中许多街道或者商品名字都有用到天鹅。原来1697年,荷兰航海家Willem de Vlamingh当初来到这片土地,就被这里的黑天鹅深深吸引,因此才有了天鹅河这个名字,珀斯也随即有了“天鹅之城”的名号。

珀斯人尤其热爱自然,中意一切与自然相关的活动。在城市西边高地的国王公园(Kings Park),他们可以花上一天的时间,仅仅只是坐在草地看书,观察动物,野餐或者骑单车。400英亩的国王公园, 有开阔的公园绿地和西澳独特丰富的生态, 丝毫不见沙漠城市的干燥,也永远没有人山人海、摩肩接踵的景象。登上位于费沙大道(Fraser Ave)尽头的观景台,整个珀斯的风貌尽收眼底。它的天蓝得干净剔透,天鹅河萦绕东西,在沙漠与海洋间,被无尽的绿色簇拥着,孑然独立。