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亚里士多德的美德伦理学浅析

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摘要:按照亚里士多德的观念,一个物种的功能,就是区分这个物种和其他物种之中的成熟正常个体的东西。所以我们说到人类的功能,我们说的是区分成熟、正常人类,及其他物种中成熟、正常个体的东西。是什么区分了我们和其他物种,亚里士多德称为实践美德。美德又分为智力美德和道德品行。本文介绍了亚里士多德的美德学说,具体介绍了智力美德和道德品行的不同以及各自的特点,也写出了亚里士多德的美德伦理学的独特之处。

关键词: 亚里士多德;伦理学;实践美德;道德品行;智力美德

亚里士多德认为,是实践美德区分了我们和其他物种。他认为共有两种美德。一种是智力上的美德,另一种是道德品行,或者说性格美德。一名优秀的人类,得运用这两种美德,单运用其中一种并没有作用。智力上的美德包括知晓事物的能力,良好的判断力以及实践所得的智慧。道德品行或者性格美德则包括了很多方面,比如勇气,慷慨,公正,自尊等等。

根据亚里士多德的观点,能被人教育是获得智力美德的关键点。所以,如果孩子有着能运用智力美德的父母,那孩子就能被教育如何运用这些知识,如何运用优秀的判断力,如何在实践问题中睿智地判断。亚里士多德认为我们无法教授性格美德,每个人都必须自己去获取。原因在于父母只能教会孩子遵循原则。教原则并不意味着教道德。教孩子们原则的限制在于,并没有教会他们如何面临道德推论。父母在帮助孩子进入一种状态,让孩子能衡量自己需要判断的事物的价值,比如公正,诚实,等等。事实上父母没有教会他们,因为并没有告诉孩子,在遇到两难问题,即无法同时做到体贴和诚实时该怎么处理。所以必须参透诚实,公正等等美德是什么,为什么重要。要知道在特定的情况下,该如何做到诚实,公正。所以,亚里士多德认为不运用这些美德,人类是无法实现个人价值的。要成为一名成功的人类,就要运用判断力。要获取并运用智力上的美德以及道德品行。

亚里士多德对自然持有一种目的论,他认为万物都有终极理想,可以是目标,结果,或是意图。他认为人类也有终极理想或是价值,所以一个成功的人应该成功完满的实现那个价值。在亚里士多德的观念中,我们人生的价值在于追求幸福。哪怕我们获得并运用了美德,我们就一定能实现幸福吗?不一定,也许依旧会错失。因为我们满足的是一个必要条件,而不是一个充分条件。为何这不是个充分条件,亚里士多德是这么说的:你可以品德高尚,但如果你的家人都死于一场事故,或者你身无分文,你是不可能得到幸福的。亚里士多德认为,你还需要运气,也需要一定的金钱。幸福一词常被理解为快乐,但我们总是把快乐看做一种我们能短暂拥有的精神状态。如果是这样,那么幸福这个词就完全无法反映亚里士多德所说的幸福了。亚里士多德认为只有当我们获得成功时,才能获得幸福,并且我们只可能在生命终结时才能获得幸福。在我们生命各个阶段,都需要参与一些计划,我们不清楚这些计划是否会遇到挫折,我们不知道计划的结果会是怎么样,但是到了生命的尽头,我们终生为之奋斗的计划,都有了好的结果,我们临终回顾一生,会觉得很完满,实现了人生理想。相比快乐而言,繁荣昌盛这个词更能体现一生的财富,并不仅仅是现在拥有的财富,而是整个一生的财富。

在实现目标的旅途中运用自己的美德,那就意味着,不去获得某些自己想要的东西,压抑自己的某些欲望,去获得长远的目标实现。所以我们要一直运用判断力。如果实现了幸福,那么就会觉得快乐,即使没有实现幸福,也可能觉得快乐。对亚里士多德来说,一个有道德的人,就是完美的实现了智力美德和道德美德的人而且他们是正在实现幸福的。在任何特定情境下,正确的行为就是一个有道德的人会选择的行为。有道德的人就是知道什么是对,去做对的事,并且有对的理由去这样做的人。如果他知道在特定的情况下说实话是对的,他不会屈服于道义上的怯懦。他们说实话是因为认定是正确的事情,而不是因为想要一时刁难。如果你想要完满的一生,在人生的终点获得幸福而运用美德,那么这种运用是无意义的。所以,如果你将美德视为实现幸福的一种方法,那就失去了意义。

关于对与错,关于道德行为,亚里士多德是一位现实主义者。他相信存在对的行为,但只有当我们为了对的理由,做出对的行为时,我们的行为才是对的。他将道德行为与道德主体,也就是实行道德的人,分辨开了。所以,一个人如果在某种情境下,说实话是对的,而你说了实话,那你就是在做对的事,但是你可能并没有合乎道德规范的行事。因为你如果为了错的理由去说实话,那么虽然你在做对的事,你也无法因此受到赞扬。所以,做对的事和实际上合乎道德做事这之间是有区别的。亚里士多德所有的论点中,都是以先知道什么是对的行为作为先决条件的。如果你在一个情况中确实需要作出判断,只要你是一个有道德的人,你就一定可以做出判断。

总之,亚里士多德相信,我们应该要求人有美德,因为这是无法被教会的。我们通过了解原则,而了解道德真理,这个观点他是不同意的,他有自己的观点。他将原因放到了重要的位置,他认为原则会消失殆尽,只有从一开始就通过学习如何运用道德推理,在遇到的各个情境中运用道德推理,才能成为道德主体。原则无法帮助你,或者说,即使可以帮到你,也只能到某个特定的点。

关于如何获得性格美德,我们举例子来分析。例如,如果你要获得勇敢这一美德。先要了解勇敢的本质。有勇气的人会去避免鲁莽和怯懦的不道德行为。当你想要获得勇气美德时,你要结合自己的性格,如果你知道自己有倾向成为一个鲁莽的人,那么你,就要避免这样,以达成中庸之道。如果你认为自己有倾向成为一个怯懦的人,你就知道,自己需要与此斗争,来实现中庸之道。所以为了获得美德,我们必须了解美德自身,以及将其夹中间的两个极端是什么,而且你还需要了解自己。

为了培养勇敢的美德,你还要养成勇敢行事的习惯。亚里士多德说,人不会天生就具有美德。这意味着,你可能天生有勇敢的倾向,但不意味着你会拥有勇敢的美德。有些人天生很强壮,有当运动员的潜质,但不意味着他就会成为一个运动员,他可能长大后大吃大喝,放弃自己。同样的,我们也会变得道德松懈。所以针对于有勇敢倾向这件事,表明你可能大部分时间的勇敢只是出于本能。但当遇到很难做到勇敢的情况时,它无法保证你一定会去做到。而真正勇敢的人,在遇到艰难的情况时,即使你所有的天性都抵触这次,促使你不要勇敢,你还是会选择勇敢。因为已经养成了勇敢的习惯。所以,拥有勇敢的美德,保证了你会一直勇敢,即使那与你的倾向相悖。而简单地拥有勇敢的天性并不足以达到这种程度。所以通过上面的例子我们知道,拥有某一美德,我们就是要了解它的本质,并且一直坚持这么做,总是因为对的理由去做,并不是因为别的压力。

亚里士多德谈及美德有两点让人觉得独特。其一,他认为美德是一体的。你不可能仅拥有其一,而没有拥有全部。所以一个人不可能在不诚实,不和善的情况下还是勇敢的。他认为。你若拥有了一种美德,你便拥有了所有美德。另一个观点是,没有受到诱惑的,比受到诱惑的但是抵抗住了诱惑的,更具有美德。在此的诱惑是指,你明白什么事正确的事情,但出于个人原因,你想去做不正确的事情。比如,你知道应该诚实,但也知道诚实会带来麻烦,所以起了不诚实的念头。

总之,亚里士多德相信,我们的个性由自己掌握,是否具有美德是我们自己的选择。所以他崇尚自由意志,他并不认为我们的个性是注定的,他认为两件事很重要,作为一个人来说,我们身处哪里和我们要去哪里,或者说我们相信自己应该去哪里,这两点间的过程,我们就是在实践美德。