龙凤龟麟的多元解读

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由江苏淮阴师范学院萧兵教授历时15年、数易其稿而写就的《龙凤龟麟：中国四大灵物探究》一书，将于2013年由华中师范大学出版社出版。“四灵”（龙、凤、龟、麟）是中国文化、中国古代宇宙观或意识形态的重要“象征符号”，在中国古代宇宙观、天下观“多元一体”格局里举足轻重，无论是人类学还是宗教学，也不管是艺术学还是故事学，都不能绕开它们。萧兵教授力图把《龙凤鬼麟：中国四大灵物探究》当做艺术人类学兼文学人类学的一个“标本”或“个案”来写作。作者使用的虽然是传统人类学的理论与方法，却由于牵涉人类与自然、人类与动物的互动关系，写起来就有点像新兴的“生物人类学”的作品。既然是“人类的”，就应该是世界范围的观照，包括跨文化的“比较”和超时代的“贯通”。因而该书具有人类性与艺术性、世俗性与宗教性、民族性与世界性等多元统一的特点。

人类性与艺术性的统一

“四灵”或“四神”或其母型虽然都曾经成为初民的食物，却不是他们狩猎或家养的大宗。原因倒是经济性的：它们不像猪羊能够提供极多的肉，捕捉起来又困难得多。它们更没有成为驯化与畜牧的对象。根据哈里斯“文化唯物主义”定律，它们既不像猪牛羊那样迅速、大量地把植物蛋白转化为人类生存与进化所必需的动物蛋白，又不能像牛马那样提供“动能”或“劳役”。它们成为灵物、图腾或神癨化身，主因不是纯实用、纯功利。那么，什么是它们成为“灵物”的主要原因？作者认为，主要基于它们的生存能力、生存智慧与生存方式。

“四灵”或其母型，几乎都是生命力、繁殖力极强的动物，蛇、鳄、蜥、龟与某些昆虫，某种“巨鸟”有极为绵长的历史，有些可追溯到恐龙时代，比人类古老得多。它们经历过许多天文或地质的灾难，却未被灭绝而顽强存活下来，或者得到进化。生存的智慧是最大的智慧。何况它们还有许多神奇而又神秘的适应环境的生活方式，诸如能够“两栖”或“多栖”生存，或者能够“冬眠”深挖洞、广积粮，以最少饮食、最低消耗，最优化地延长或扩展生命……再加上其凶猛与诡秘。例如鳄、蜥与某些鸟、虫的窟穴生活，蛇的“腹行”，龟与水鸟的“多栖”，候鸟的节律运动，鹿的换角等，在初民心目中这是多么奇妙，多么神秘，多么有趣，多么智慧！

世俗性与宗教性的统一

作者指出，“生命（力）”意义上的生殖本性、繁衍能力，也是“物”而为“灵”“物”而成“神”的重要缘由。“四灵”及其母型几乎都有极强的与繁衍能力，人类对此的向往与敬仰决不仅仅限于它们自身的繁殖。“食色，性也。”初民极为关注提高自己的性能力以及与之直接关连的繁殖力。这决不仅仅是本能的满足与快乐，能不能向“灵”与“神”学习摹拟这方面的超强能力，直接关系到个体生命的扩展、集体生命的延续。即便是所谓图腾机制里的“返祖”冲动与扩张需求，也不是（或不仅仅是）希求崇拜对象的大量繁衍（以满足食、用等方面需求），由于“交感”作用，“祈生”仪式乃至特定语境里的吃食图腾动物，像澳大利亚原住民的Intechuma图腾圣餐仪式，是为了祈使族裔的超长繁殖与延续。还有重要的一点，“四灵”或“四神”及其主要母型都是（或多是）强悍而凶猛的动物。蛇、鳄与猛虎等不必说了。巨蜥极善进攻，公鹿杈角有力，龟甲坚硬不破。凤凰的最早母型鹰鹫，最大变身为“大鹏”，即为猛鸷。还有许多虫豸与某种水龟善于咬噬……这些都是它们生命力强大的证明，也是初民对它们既敬爱、又羡慕、还恐惧的重要理由；也是被忽视的中华民族“尚武”精神、“勇敢”品质的古老显现。

作为自然的有生部分，动物不断被人化———不仅限于人性化与人格化———人也不断将自己的能动本质对象化于“有生的自然”。“四灵”有步骤、有层次地被“提升”到人或超人的地位，从而具有人或超人的“权威”或特性。龙与凤的“社会地位”特别高，逐步被统治者提升为不可侵犯的神圣，回过头来又被垄断为私有物，以证实君主无尚权力之世俗“合法性”与宗教“权威性”。“引导兽”的麒麟（或其改型），似乎精通人类的文化和语言，被赐予灵智的生命与幸福。憨而笨的乌龟，被看做武勇与“积极防御”的象征，还被赋予最高的智慧：不但能够占卜现在与未来，而且是“第一圣书”《周易》的建构者、参与者。这些都是社会构造、文化特性对于宗教与传统形成的基础性作用。随着时代的进步、人类文化与智力的提高，“四灵”被歪曲、被独占的神圣性逐渐被解构，以回归其作为智慧、勇武、美丽象征的神话与美学本性，被称为中华民族凝聚力与精神资源不可分割的部分，乃至被当做游戏、观赏与装饰不可或缺的构成。

民族性与世界性的统一

作者反复强调，既然是“人类的”，就应该是世界范围的观照，包括跨文化的“比较”和超时代的“贯通”。以龙来说，不仅古代印度的“那迦”（Naga），欧洲的“德拉贡”（Dragon）———也许还能远溯至古代埃及与古代西亚的“原龙”都有以蜥鳄或蛇的形象出现，或以它们为母型（Model）者，谁也不能说明它们没有间接的“联系”或因子播化的可能。以鹰鹫为主要母型的神话大鸟，更是世界性的，其翼若垂天之云，抟扶摇而上九百里，像龙卷，如雷电，俨然“齐谐”里大鹏或印度的金翅鸟。它们不但以鱼（鲸）或蛇（龙）为食，而且鲲鹏一般地相互转化。龟、麟的跨民族可比性较少，但是，长颈动物的信仰，“独角兽”的神秘，海龟、海蟒等的“水怪化”，也决不限于一国一洲。以上的神话动物或动物神话大都是趋同于可比的，许多是“整体对应”“多重平行”“细节密合”（比较文化三原则）兼具，很难用“偶似”之类的遁辞来掩饰。

作者在着重探究中国的“四灵”的基础上还广涉西亚的“原龙”。欧洲的格里芬、德拉贡，印度的那迦，以及世界神话里的大鸟巨鱼、美洲蛇等。在研究世界性“四灵”的融合演进之后，“四灵”已不仅仅是人类学家所说的“地方性知识”。它们已慢慢成为“中华”四方百族的共同的集体表象乃至基本信仰之一，成为文化传统与心理的“物化形式”之重要内含。所谓“龙的传人”绝非虚言，也不限于华夏—汉族。

本书是文学人类学或艺术人类学的探究著作，跨文化、跨时代、跨学科，又有些像“生物人类学”的尝试。篇幅虽大，却因为插图甚多，讲述生动，读起来轻松愉快。其中像境内外的鳄蜥崇拜的缘由，虫化为龙，生殖意向力与返祖回归，凤鸟的大小变化，鸟鱼冲突与互相转化，忍者神龟的智勇双全，巨鱼的创生、创世与托载世界，麒麟出于长颈鹿与独角兽，等等，不仅论述新颖，证据充分，而且趣味盎然，启发无穷。全书力求沟通中外，贯串古今，交融文野，协商雅俗，兼顾老幼，广知益智，是文化史、艺术史、自然史、学术史研究者与爱好者可资欣赏与品评的读物。

作者单位：华中师范大学出版社