一心想发财的马克·吐温

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美国文学家马克・吐温常在一系列作品中淋漓尽致地描绘人们的贪婪。颇具讽刺意味的是，现实中，他却经常把辛辛苦苦赚来的钱拿去做“风险投资”。遗憾的是，这位文坛奇才的财商出奇的低，他的“风投”统统以失败告终。

马克・吐温的“风投”开始于一种自动排字机。

1880年的一天，一个叫培基的人找到马克・吐温，说他正在搞一项发明，就是自动排字机。马克・吐温少年时曾经当过印刷厂的排字学徒工，深知排字的辛苦，所以对这项发明很感兴趣。培基表示只差一步他的研究就要成功了，可是现在还缺一笔2000美元的费用。马克・吐温二话没说，给了他2000美元。

一年后，培基又来了。不过，他并没有带来盼望中的滚滚财源，而是大吐苦水，说中间出了一个小问题，不过，问题已经被克服了，还需要最后一笔钱。豪爽的马克・吐温立马又给了培基2000美元，培基高高兴兴地走了。

两年以后，马克・吐温见到的还是那张缺钱的笑脸，马克・吐温是一如既往的好说话，培基要多少就给多少。

在接下来的时间中，这一幕一直在复制，这个呼之欲出的自动排字机始终处在“只差一步就成功”的状态，可是马克・吐温投进去的钱却是实实在在的。后来马克・吐温一算，不由得惊呼：“已经有近10万美元投了进去！”

他打算找培基算账。培基则把他叫到实验室，指着两台奇形怪状的机器说：“你看，这就是我们的自动排字机！已经基本成功了，只须再把一些细节完善一下，就可以推向市场了。可是，目前还差一笔研究经费……”可怜的马克・吐温还是动了心，又攒鸡毛凑掸子，拿出了4万美元的“研究经费”。

不多久，自动排字机果然研制成功了，马克・吐温长出了一口气，心想总算可以收获了！可是，很快他就惊恐地发现，市面上已经有自动排字机在卖了！已经有人捷足先登。一气之下，马克・吐温把那两具模型分别捐赠给了哥伦比亚和康奈尔大学的博物馆。马克・吐温的首次“风投”就此失败。

后来，马克・吐温又投资过新型印刷技术、冲服式营养品、新式锅炉等等，结果都是只见风险，不见回报。痛定思痛，马克・吐温觉得再也不能向这些不靠谱的“高科技”投资了，他决心向传统产业投资：出版业。当他看到那些靠他的著作而大赚其钱的出版商时，总觉得很不公平。何不自己尝试出版自己的著作？

于是，马克・吐温就筹资创办了一家出版公司。自己不善经营理财，便请他的外甥女婿，一个名叫查尔斯・韦伯斯特的工程师来负责公司的运作。韦伯斯特干劲儿十足，但是对商业和出版毫无经验。两年后这家公司就倒闭了。韦伯斯特向舅父大人“负荆请罪”，马克・吐温却认为这个小伙子踏实肯干，欠缺的只是经历，既然已经有了失败的经历，下一步就一定能稳扎稳打了。

不多久，马克・吐温又开办了一家出版公司，还让韦伯斯特经营。1885年，马克・吐温终于如愿以偿，他的出版公司出版了自己的书，这就是他的名作《哈克贝利・费恩历险记》，它成为出版公司出的第一部书。这本书的出版给马克・吐温带来一个“头彩”：初版发行的3万册很快售罄，出版公司开足马力，两个月内又多次重印。在拿到销售报表时，马克・吐温眉开眼笑：这本书的发行量竟然超过之前他的6部畅销书的总和！《哈克贝利・费恩历险记》当之无愧地成为他最赚钱的一部小说，同时也是他影响力最大的作品。马克・吐温的投资总算取得了首次重大成功。

接下来，马克・吐温的出版公司再接再厉，出版了美国著名军事家、政治家格兰特的《回忆录》，发行量达到了创纪录的61万册。

这两次成功令马克・吐温头脑有些发昏，他觉得自己总算是找对投资领域了，决定大干快上，赚他个盆满钵满。可是，令马克・吐温万万没有想到的是，1888年，由于意见不合，韦伯斯特和他闹翻了，一气之下辞职回家了。韦伯斯特的离去使出版公司的经营状况急转直下。1894年4月18日，马克・吐温的出版公司宣告破产，留给他的是近10万美元的债务！

被债主们逼急了的马克・吐温又想在股市上大捞一笔，来个咸鱼翻身，可是这位大作家依然是屡战屡败，最惨的时候，他手头只剩下300美元现金。

为了早日还清债务，1895年7月，马克・吐温带领全家开始了他的全球巡回演讲，在演讲的间隙，更是加紧写作《赤道环游记》。5年后，马克・吐温终于还清所有的债务，带领全家回到了阔别多年的纽约。

经历了一系列波折后，马克・吐温终于认识到：自己实在不适合经商，靠得住的还是自己的一支笔和一张嘴。从此，他潜心创作，为美国乃至世界提供了更多的“精神大餐”。