论奢侈性消费

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[摘要]“消费”——是一个贯穿人类始终的问题，也是西方社会关注的一个焦点问题。而在消费中，奢侈性消费一词，往往带有一种贬义色彩。很多古典经济学家都认为奢侈性消费是一种罪恶，与此相对的是节俭成为一种美德，然而奢侈性消费的积极意义却被人们所忽视。本文意在展示奢侈性消费对社会发展和进步的作用，

[关键词]奢侈；消费；效用；跨期消费

随着资本主义经济的发展，资本主义消费形式不断变化，从基本必需品的生活消费到奢侈品消费，从对商品使用价值的消费到对产品抽象的符号价值的消费。但无论消费形式怎样变化，消费对于社会的发展的作用是毋庸置疑的，特别是奢侈性消费。

一、奢侈的含义

“奢侈”一词，最早源于拉丁文“Luxus”，原意指非凡超强的繁殖力或创造力，后移植于法文“Luxe”，被蕴以充裕、富足、精细、精致之意。在西方表述中，“奢侈”大都具有优越、优雅、精致、精细的内涵，如休谟认为奢侈就是对精美的物品的欲望。

其实早在工业革命之前，亚当·斯密仅仅把奢侈品归结为所有不属于必需品的物品。而沃尔冈·拉茨勒认为奢侈是一种整体或部分地被各自的社会认为是奢华的生活方式。维尔纳·桑巴特提出“奢侈是任何超出必要开支的花费”。而在中文中，“奢侈”的表述含义是花费大量的钱财追求过分的享受。中文的解释从字面表意上看，直观地揭示了这一概念中蕴含的财富和消费、物质和精神的对立统一关系，即通过对大量占有财富的物质化消耗，换取物质消费过程中而表现出来的某种超越的精神享受。桑巴特认为奢侈包括两个方面：量的方面和质的方面。数量方面的奢侈与挥霍同义。质量方面的奢侈就是使用优质物品。从这一概念出发，它以“精制品”为典型。就是对产品进行普通用途的加工之外的任何再加工。如果绝对意义上讲，我们使用的几乎所有物品都能满足超乎我们的动物生存之上的需求，因此必须从相对意义上去看待奢侈需求。

主流经济学家认为，奢侈品是具有高需求收入弹性的物品或服务。其中，如果需求收入弹性大于1即为奢侈品，小于1则为“必须物品”（也存在人们不期望的次等品，e﹤1）。

笔者认为，由于行业和商品种类的迥异，奢侈品的内容和形式上千差万别。比如汽车和铅笔由于使用价值的不同，一辆小汽车的定价是几十万元，而一支铅笔的定价是零点几元，所以奢侈品无法仅从价格上进行衡量。并且在同类商品之间，其区分标准也是难以界定的。如两百万以上的住房属于奢侈品，两百万以下的住房属于普通房。那么，由于地理位置的原因，这个标准显然是不合时宜的，而如果把地理位置纳入其中，则会带来更多的不便。

并且，很多商品在刚开始兴起时称得上是奢侈品，而随着社会经济的发展和人民生活水平的提高，其奢侈品的属性逐渐褪去而演变成必需品。如手机，电脑，大城市中的汽车。可见奢侈只是一个相对意义的概念。

再者，奢侈品和必需品没有明显的界线，奢侈品不是脱离必需品的一个单独分类。劳斯莱斯对于一个商界巨擘来说，可能是一件必需品；而对于一般平民来说就显得不那么必需了。

二、奢侈性消费的特征及其形成原因

奢侈性消费作为消费者的一种需要，和普通的、一般生活必需品相比，它具有很多一般商品消费所不具有的特点。

第一，奢侈性消费关注的并不是商品的是使用价值，而是商品的地位象征。奢侈品能给消费者带来特殊的价值符号——富贵或者品位，即“这类消费，当然可以认为是为了满足消费者在物质上的需要——物质上的享受——或者可以认为是为了满足他所谓更高一层的需要，精神上、审美上、文化上以及其他等等方面的需要”。但是这种消费形式还是通过具体的消费形式表现出来，因为当今社会人们关于富贵的观念还没有得到彻底的转变，他们对富贵的观念相对还是比较直观，往往还是通过消费者所消费的商品进行判断，其中占比重相对较大的就是就是服装，因为“服装上的消费优于多数其他方式，因为我们穿的衣服是随时随地显豁呈露的，一切旁观者看到它所提供的标志，对于我们的金钱地位就可以胸中了然”。这种观念就促使了有条件的消费者进行奢侈品的消费。

第二，奢侈性消费往往具有个性化消费的特征。奢侈品的属性决定它不能进行规模化生产，因为“不是物品稀缺性决定了其奢侈地位，而是其奢侈物品地位使其成为稀缺之物。奢侈品的本质就规定了它必定为大众消费所不及”在某种程度上可以说个性化就是奢侈性消费的生命，而普遍化就意味着奢侈性消费生命的终结。

第三，奢侈性消费的对象往往具有“新、精、奇”的特征。奢侈品的这种新、精、奇可以给消费者带来一种差别感，即一种心理上优越于其他同类消费者的心理满足感。因为在很多消费者看来，“不能按照适当的数量和适当的品质来进行消费，意味着屈服和卑贱”。

第四，奢侈性消费与一定的社会发展阶段相联系。奢侈性消费的对象，即新产品往往都是以奢侈品的身份出现的，随着产品周期的发展，奢侈品就会蜕变成一种大众商品。

然而奢侈性消费并不是无端产生的。作为一种消费形式，正如维尔纳·桑巴特所说，“雄心、喜欢展示、炫耀以及权力欲都可能是重要动机，它们实际上是一种力图胜过后来者的欲望”。

三、奢侈性消费对社会的意义

1.奢侈性消费的伦理学和社会学分析

对于奢侈，有的学者持反对态度，因为奢侈会导致资源浪费。克里斯托弗·贝里说“这些批评者把这种“无罪”视为一种意识形态的构建，目的是为了给资本主义经济提供依据，并且日益为对自然资源的危险的掠夺态度提供依据”（这些批评者指那些认为奢侈有助于资本主义发展的学者）。然而，在本书的开篇，他说“铺张浪费必须从社会观念的角度理解”，这显然有矛盾之处。道格拉斯和伊舍伍德也站在反对立场上指出：每一种文化都以不同的方式切割出自己的道德现实层面，并根据当地的观点规定许可或是不许可的美德或罪恶，认为那些认为奢侈有助于资本主义发展的学者是主观的切割社会道德而为资本主义发展辩护。

也有学者认为，由于人们攀比心理等非理性的存在，使更多的消费者追求奢侈品，从而造成更大的浪费。如郭孟丽在《奢侈品消费与有效需求》一文中，运用数学模型证明了这一结论。文中假设：很多消费者拥有共同的效用函数U(C,X,N), C,X,N分别表示个人消费，平均消费和个人劳动力。同时假设效用函数U是二阶可导的，且对于所有的C,X,N来说，U1＞0, U30,即所有人消费的奢侈品同等数量，并同时增加时，消费者的效用也会同时增加，然后求二阶导数，得出结论：如果偏好受攀比心理的影响，那么就会存在过度消费。

事实上，这里是有一个问题的。很多奢侈品的消费并不符合“所有人消费的奢侈品同等数量，并同时增加时，消费者的效用也会同时增加”这一假设。相反，很多消费者消费奢侈品的原因是其独一无二的特性。

笔者并不否认，从伦理学的角度来讲，奢侈性消费对于人们的心理会产生一定的影响，并且在很多学者眼中是有违公平的。但若奢侈性消费的经济来源正当合法，这种消费也是无可厚非。并且，在某种程度上这种消费的差别性能形成一种激励和动力，从而造就更多的社会产出，有助于财富在社会的进一步分配。

2.奢侈性消费的经济学思考

（1）奢侈性消费与浪费

笔者认为，资源浪费并不是奢侈性消费的必要特征。首先，奢侈性消费之所以称为奢侈性消费的原因，并非完全因为其耗费了更多的资源，甚至某些奢侈品在耗费的资源方面来说和普通商品没有差别，如购买毕加索的画，收集著名球星的战靴和球衣等等。其次，很多奢侈性消费需要投入令人咂舌的价格并非因为某商品浪费了更多的自然资源，而仅仅是凝结了更多的人类劳动，如纯手工打造的劳斯莱斯汽车。