简评《东西洋考每月统记传》
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【摘 要】 《东西洋考每月统记传》是在近代中国领土创办、发行的第一份中文期刊，在中国报刊发展史、新闻传播史上有开创之功，本文就其创刊背景、宗旨、编纂特色、性质、意义进行简要评论。
【关键词】 《东西洋考每月统记传》背景 宗旨 编纂特色 性质 意义影响
一、创刊背景
19世纪西方资本主义国家经过18世纪的飞速发展，迫切需要开拓海外市场，并进一步达到其侵略发展殖民地的目的，而拥有广袤领土，人口众多的中国无疑对西方列国有极强的吸引力，作为西方侵略势力急先锋的西方传教士必将为此目的服务，加快对中国的文化侵略，但这些西方传教士在中国面临的形势是非常严峻的。
当时的中国仍旧奉行闭关锁国的政策，思想守旧，狂妄自大，并且统治者也早已认识到西方资本主义国家对中国的威胁，康熙帝就指出“我有理由担心，在未来的几百年，中国可能会陷入与来自海外的西方资本主义国家冲突的危险中”，⑴随后清朝统治者便开始了对西方传教士的迫教活动，禁止西方传教士公开布道，并且禁止利用出版物传教，“嗣后著管理西洋堂务大臣留心稽查，如有西洋人私刊书籍，即行查处销毁”；⑵在此种情况下，西方传教士选择了在中国领土之外的地方创刊办报加强对中国人进行基督思想的渗透，于是便有了在马六甲由马礼逊、米怜创办的中国第一份中文期刊《察世俗每月统记传》，随后由麦都恩主办的《特选撮要每月统记传》和麦都恩、台约尔创办的《天下新闻》，这三种期刊为中国最早的三种中文期刊，发刊地均不在中国本土，对中国国民的影响有限，而在19世纪30年代的世界形势下，西方列强迫切要求打开中国的门户，但使用武力条件还不太成熟，这就需要尽量发挥报刊这种间接方法的作用，改变过去直接宣传基督教的报刊内容，更多地为现实政治服务，为西方列强武力打开中国门户，改变中国国民思想意识的行动作准备。正如郭士立表示“诚恳的期望，应该采取某些更为有效的措施，以打开和中国自由交往的道路，我如能尽微力，为推进这一事业做些有益的工作，将感到莫大荣幸”，⑶《东西洋考每月统记传》就是在这样的背景下产生的。
二、创刊宗旨
《东西洋考每月统记传》不同于《察世俗每月统记传》、《特选撮要每月统记传》、《天下新闻》等三份基本上以宗教宣传为主的刊物，在当时19世纪30年代特殊的背景下，《东西洋考每月统记传》也有其特殊的创刊宗旨，这从刊物的主要编辑人员郭士立的言论中，可窥见一斑。
郭士立在1833年6月23日就《东西洋考每月统记传》创刊专门写过一份创刊意见书，他在意见书中说：“当文明几乎在地球各处取得迅速进步并超越物质与谬误之时——即使排斥异见的印度人也已开始用他们自己的语言出版若干期刊——唯独中国人却一如既往，依然故我。虽然我们与他们长久交往，他们仍自称为天下诸民族之首尊，并视所有其他民族为‘蛮夷’。如此妄自尊大，严重影响到广州的外国居民的利益，以及他们与中国人的交往。本月刊……是为了使中国人获知我们的技艺、科学与准则。它将不谈政治，避免就任何主题以尖锐言词触怒他们。可有较巧的方法表达，我们确实不是“蛮夷”，编者偏向于用展示事实的手法，使中国人相信，他们仍有许多东西可学。悉知外国人与地方当局关系的意义，编纂者已致力于赢得他们的友谊，并希望最终取得成功。”⑷
从中我们不难看出编者主要目的是打破中国人的思想观念，尤其是“夷夏”观念，传播西方文明，使中国人认识到西方文明的伟大，愿意向西方学习，主动打开国门与西方资本主义国家交往，进而打开中国市场的大门，维护在华外国人的利益，这也是编者创刊最主要的目的，正如黄时鉴先生也认为他们的目的是“鉴于中国人的妄自尊大，固步自封，视异族为‘蛮夷’需要谨慎巧妙的展示西方文明，使中国人认识到洋人不是‘蛮夷’，并且知有不足，愿向西方学习，俾以维护在华洋人的利益，发展他们与中国人的交往。”⑸
三、编纂特色
《东西洋考每月统记传》是中国本土第一份中文期刊，在当时环境下属清政府被禁之列，而此刊不但没有被禁，而且生存下来，这与当时郭士立与当地政府官员的关系是分不开的，而此刊印数增加、影响扩大是与其编纂特色有很大关系的。此刊最初很少有中国人看，这一点郭士立也认识到“中国人本身从不重视如此性质的出版物，因而可立即期待于他们的支持祗是少量的支持”，⑹所以他们的编纂特色主要目的是吸引更多的中国人来重视此刊，编纂上主要有以下几点特色：
第一，极力迎合中国读者的阅读习惯，大力推崇儒学，直接引用孔孟语录，以期吸引更多的中国读者。
当时来华的西方传教士都懂得，中国的知识分子崇尚儒学，奉孔孟语录为经典，自幼熟读四书五经，言必称孔孟，所以编者从刊物封面题字到文章内容，大量引用孔孟语录，以便中国读者能有兴趣地读下去，通常编者会在引用孔孟语录之后引出自己的观点、看法，使中国读者在潜移默化的过程中，接受编者的观点。
此刊的每一期封面上都引用儒家经典语句，分别为“人无远虑，必有近忧”、“皇天无亲，惟德且依”、“好问则裕，自用则小”、“德者，性之端也；艺者，德之华也”、“儒者博学而不穷，笃行而不倦”、“子曰：唯君子能好其正，小人毒其正”、“子曰：亦各言其志也已矣”、“四海为家，万姓为子”、“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧”、“遇恶扬善，推多取少”、“不知礼义，而与闾阎鄙俚同其习见，而不知为非者多矣”、“饱食暖衣逸居而无教，则近于禽兽”、“仁，宅也；义，路也；礼，服也；智，独也；信，符也”、“推古验今，所以不惑；欲知未来，先察已往”、“好勇不好学，其蔽也私；好刚不好学，其蔽也狂”、“形势不如德论”、“教子孙而行正路，惟读惟耕”、“孟子曰：存其心，养其性，所以事天也”、“孟子曰：非礼之礼，非义之义，大人弗为”、“诗云：民之好，好之；民之所恶，恶之”、“道者，须臾不可离也”。其它的在文章内容中的更是数不胜数，难怪人们认为使用儒学来宣传西方文明这种策略“最多的是米怜和郭士立”。⑺
第二，期刊编纂内容中加大自我宣传力度，扩大期刊的知名度。