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获得快乐竞争力的7个心理学法则

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积极心理学和神经科学领域的研究已经证实:快乐和乐观能提高绩效、激发成就,让我们获得竞争优势,我称之为“快乐竞争力”。我的研究证明,“快乐竞争力”能使组织的生产力平均提升31%,销售人员的销售额平均提高37%,CEO的效率平均提高15%,企业的客户满意度平均提高12%。

虽然积极心理学的成果相当丰富,但在商业领域里,了解积极心理学开创性成果的人少之又少。至今商业领域依然在使用被证实是过时、低效甚至是无效的激励方法。例如,获得高成就的最快途径不是一门心思地工作,激励员工的最佳方式不是制定严厉的规则,更不是营造一个充满压力和恐惧的环境。通过在哈佛进行的一项涉及1600个高成就本科生的实证研究,我总结出7个具体、可行、可靠的法则,它们不仅可以预测,更能帮助大家获取成功和成就。

法则1 魔力数字2.9013

在工作环境中,积极情绪能提高绩效、提升动机、创造力和生产率,而消极情绪则将我们的行动限制在搏斗或者逃跑两种选择上。积极情绪可以拓宽我们的思路,使我们更善于思考,更有创意,产生更多新点子,此外积极情绪还是应对紧张和焦虑的一剂良药,心理学家称之为“抵消效应”。

心理学家兼企业顾问马歇尔 ・罗萨达(MarcialLosada)通过对高绩效团队和低绩效团队长达10年的研究发现:对于一个成功的团队来说,积极互动和消极互动的比例必须达到2.9013。这个数字意味着,一个消极互动引起的减退效应必须要用三个积极评价、体验或者表达才能抵消。这一临界点就是著名的“洛萨达”曲线(LosadaLine)。如果这一比率低于临界点,绩效就会迅速下滑。研究表明,把这一比率提高到6:1,团队可以表现出最佳状态。

2.9013不仅仅是一个深奥的数学公式,洛萨达在实践中亲眼见到无数的例子。例如,他曾为一家国际公司提供咨询服务,该公司由于流程上的问题遭受了超过10%的损失。洛萨达发现该公司积极和消极互动的比率只有1.15。在洛萨达指导团队领导者给员工提供更多积极反馈,鼓励更多积极互动后,比率提高到了3.56。同时,他们在生产上迈出了一大步,绩效提高了40%。好的领导者会利用快乐竞争力的优势激励团队,并最大化员工的潜能。

法则2 潜能的“阿基米德定律”

心理学的研究表明,心态不仅能改变我们对经验的感受,它实际上也改变了经验的客观结果。斯坦福大学心理学家卡罗尔・德伟克的研究表明,一个人是否相信自己的能力是可变的,直接影响到他将获得的成就。

我们对正在发生之事的知觉,或者说我们认为将会发生之事,真的能影响发生的事情。大脑会按照我们对将要发生之事的预期来运转,心理学家称之为“期望理论”。神经科学家马塞尔・金斯波兰尼解释说,我们的期望能创造出一种大脑模式,就如同真实世界创造的大脑模式一样真实。换句话说,对一件事情的期望激发了同一复杂的神经元,就好像这事情真是发生了一样,并在神经机制中引发了一系列事件,产生了许多躯体后果。在工作中,这意味着信念能切实改变我们努力和工作的具体结果。

如果我们看待工作的方式发生改变,就能够变得更有效率和创造力?那么,以何种方式体验世界,取决于你把支点放在哪里。和阿基米德的杠杆与支点一样,最大化我们潜能的力量基于两样东西:1.杠杆长度:相信我们自己拥有的潜能和可能性;2.支点位置:改变心态,获得力量。也就是说,我们的潜能不是固定的,越移动支点(心态),我们的杠杆就会变得越长,力量就越大,通过改变心态这一支点,增加潜能这一杠杆的长度,我们可以改变未来的一切可能。

法则3 积极的“俄罗斯方块效应”

一位俄罗斯方块上瘾者曾这样描述自己的经验:“当我穿过超市的通道,想在两种品牌的麦片中选择一种时,我注意到一排的间隙是多么完美地契合啊。回家时走到一个Y字路口,我有点无聊地盯着砖墙,并思考着,我需要把那些浅颜色的黑砖旋转一下,正好契合墙下面那几块不平整的黑砖。”玩家们将这种奇怪的现象称为“俄罗斯方块效应”。

研究发现,连续玩游戏会创造出一种新的神经通路,这种新的连接扭曲了他们看待真实情境的方式。长时间玩俄罗斯方块游戏的人们,反复在大脑中扣动同一“扳机”,改变了大脑的神经连接,产生了所谓的“认知后像”,会重复某种思维或行为模式,形成了“俄罗斯方块效应”。

在任何行业或职业中,我们都有可能陷入“俄罗斯方块效应”。运动员总想和家人朋友竞争,金融交易员总想去评估他们所做的一切事情的潜在风险,经理们总是对孩子的生活指手画脚。

陷入消极的“俄罗斯方块效应”,会削弱我们的快乐和工作绩效,而当我们的大脑如果总能在不同情境中搜寻和注意积极面时,就启动了积极的“俄罗斯方块效应”。

我们可以训练我们的大脑看到积极面,即在每一种情境下潜伏的好的可能性,让我们变成利用快乐竞争力的专家。当然,如果积极过头就会产生“积极错觉”,使我们过度高估我们现在的能力,乐观主义就变得不合适了。因此,关键不是完全排除坏的一面,而是拥有一种理智的、现实的、健康的乐观主义。

法则4 更好的“反事实”

人类的大脑在不断地创造和修正心理地图,以帮助我们在这个复杂而永恒变化的世界中顺利生活。这些地图不仅对荒野求生很关键,对于商业社会中的成功和发展也很重要。例如,你在跟一个客户谈判,在决定报价时,你的大脑会无意识地生成一幅有两条路径的事件地图,然后会试图预测这两条路径通向何处。

所有人类的决策都包含这类心理地图。它们从我开始,向外散出许多路径,其数量取决于决策的复杂性以及当时你思维的清晰度。当我们的头脑足够清楚而有创意,能认识到我们前面的所有路径,并准确预测这些路径,我们就能做成功的决策。问题是当我们处于压力中时,许多人会错过所有路径中最重要的一条:在逆境中成长。

危机或逆境后的每个心理地图都有三条心理路径:一条路径围绕着你现在的位置打转;另一条心理路径把你引向更消极的结果,还有一条路径,我称之为第三条路,可以使我们在经历失败或挫折后更强大。许多研究表明,如果我们能把失败看做成长的机会,我们就有可能获得成长,而如果我们把失败看做世界上最糟糕的事,那它就是世界上最糟糕的事。《哈佛商业评论》指出,聪明的公司甚至故意犯错,以此来激励有创意的问题解决办法。

不幸的是,从失败到成功的路径不是那么容易被人发现的。在压力过大时,我们常会陷入习得性无助。它从我们的心理地图中消除了向上的选择,我们处理挑战的能力便被削弱了。

因此,当一件事情发生后,大脑创造出“反事实”来帮助我们评估和理解事情的另一种场景时,选择更好的“反事实”,不仅可以使我们的感觉更好外,还会让我们从伴随积极心态而来的动力和表现中收获良多。

法则5 成功的“内控点”

我们的行为通常由大脑两个相互斗争的部分博弈而定:膝跳反射式的情绪系统(让我们称之为“反射”)和理性认知系统(让我们称之为“思考者”)。从进化意义来看,“反射”是大脑最古老的部分,它由大脑的边缘系统――杏仁核发挥着主导作用,是我们的本能反应。

几万年前,在遇到危险时,大脑根本来不及反应,“反射”决定着我们的存亡,但在今天“反射”常给我们带来麻烦。“反射”的反应模式是“战斗或者逃跑”,当感到失去控制时,“反射”跳出来接管了我们的大脑,我们于是变成了科学家所谓“情绪绑架”的受害者。

“情绪绑架”让我们付出很多代价,我们可能会对一位同事发怒,或开始感到无力和不堪重负,或者突然失去所有活力和动机。结果我们的决策能力、生产率和效率都会急剧下降。这不仅对个人,而且对整个组织和团队都会产生真实的影响。感到有控制感是幸福感和绩效的最强大驱动力之一。研究表明,那些在工作和生活中最成功的人,有更好的控制力,在失控时“思考者”很快就能从“反射”那里夺权。

那么,我们如何从“反射”那里夺权,重新获得控制感呢?我们需要征服的第一个目标是自我意识。实验表明,当人们沮丧时把感受说出来,几乎能马上消减这些消极情绪的力量,提高幸福感,改善决策技能。因此,不管是写日记,还是与同事密友谈谈,把压力用语言表达出来是重获控制感的第一步。

一旦掌握了自我意识,下一个目标就是鉴别,鉴别出哪些可控,哪些不可控。挑出那些不在我们掌控之中的压力,同时识别出我们付出代价就能真正影响的领域,这样我们就能相对集中精力,以增加成功的可能性。在工作中,一次处理一个小的挑战,慢慢向外扩展圆圈,就能发挥出更佳表现。

法则6 每日的“关键20秒”

心理学家威廉・詹姆斯说,人类从生物学角度上看,很容易受习惯的支配,因为这样我们才能自动执行许多日常活动。某种意义上,我们是习惯的集合,习惯在塑造我们的行为和生活方面有重要作用。如果我们必须对一天中的所有小事都进行有意识的选择,应该穿衣服吗?应该刷牙吗?……那我们可能到吃早饭就已经不甚其烦了。习惯使我们不必调动脑力,自动执行。

根据詹姆斯推测,要养成积极的习惯,只要把想要达成的行动转变成习惯,这样它就会自动执行,无需费太多努力、思考或者选择了。但其实,越是努力改变,越是难做到。《纽约时报》曾报道,实际上多达80%的人都未履行新年的决心。如果我们的大脑有能力去改变,那为什么我们的行为如此困难?

不能保持改变的原因在于过度依靠意志力。我们用的意志力越多,意志力就越消耗得厉害。实验数据表明,不管我们要处理的任务之间多不相关,它们似乎在利用同样的资源。这种资源非常有限,所以很容易耗尽。即我们运用意志力越多,意志力就消弱的越多。

在生活中,我们很容易屈服于最容易和最舒服的路径,它对我们生活的支配比我们意识到的要多,对变化和积极成长形成了无痛的阻碍。改变需要“启动能量”。“启动能量”在物理学上,是指激发一项反应需要的最初火花。人们需要同样的能量克服心理惰性。

把想要达成的行为置于阻力最小的路上,我称之为“20秒规则”。例如,想要养成读书的习惯,就把书从书架上拿出来,放在伸手可得的地方。

这一策略是普遍适用的。想一想你希望在工作中产生的积极变化,为你想养成的习惯减少启动能量,为你想回避的行为增加启动能量,你就能开始积极的变化。例如,想要减少工作中点击购物网站的次数,就把它放在不容易找到的文件夹里,过几天之后,你就会发现你在更少的时间内完成了更多的工作。

法则7 “社会资本”最重要

当面临工作中的挑战和压力时,没有什么比抓住身边的人更重要了。然而,我们常常看不到这一现实试图独自前行,结果被困在某个死角无助地转圈。我看到太多商界人士成为这一错误的牺牲品。

心理学家乔治・瓦利恩特(George Vaillant)主持了一项持续了70多年的心理学研究:追踪268名哈佛学生从1930年代末上他们大学开始到现在。瓦利恩特说,70年的证据显示,我们与他人的关系很重要,比世界上一切事物都更重要。

社会关系赋予我们积极的力量,提升我们的幸福基准线,为我们带来快乐。研究人员发现,社会支持与快乐的相关系数是0.7,大部分心理学研究的相关系数达到0.3就是显著相关了。这表明你拥有的社会支持越多,你就越快乐;你越快乐,你获得的优势就越多。

我们对社会支持的需要不仅存在于我们脑海里,进化心理学家解释说,对归属感和形成社会联结的内在需要已经与我们的生理连接起来了。当我们进行一次积极的社会联结时,产生快乐的荷尔蒙,催产素就会被释放到我们的血液中,它能立即减少焦虑感,提高我们的注意力和专注力。

我们对社会联结有这种生物学上的需要,如果没有社会支持,我们的身体就会出问题,例如缺乏社交会使一个人的血压上升30。芝加哥大学心理学家约翰・卡乔波(John Cacioppo)的研究显示,社会联结缺乏会造成心理伤害,社会联结很少的人患抑郁症的可能性是有强大社会联结的人的2~3倍。

在多变的职场里,管理社会关系是重要的竞争力。团队成员在他们的社会凝聚力上投资越多,他们的工作就会产生越好的成果。要使工作绩效和工作满意度产生变化,社会交往不必总是很深才有效。组织心理学家发现,即使短暂的相会也能形成高质量的联结,激发员工的开放性、能量和忠诚度。谷歌公司也许是正真理解社会联结重要性的最著名公司范例。谷歌的餐厅不仅在工作日以外的时间开放,而且尽可能地促进员工在一起用餐。谷歌员工可以时时了解托儿所的情况,甚至被鼓励在工作时间抽空去看望他们的孩子。

(本文摘编自《快乐竞争力――赢得优势的7个积极心理学法则》,肖恩・埃科尔著,人民大学出版社,2012,湛庐文化出品)