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对《Inside Out》综合教程的评价

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[摘要]本文利用Hutchinson的教材评价理论,从三个方面对《inside out综合教程的教学内容进行评价。把该教材的教学内容、设计与《大学英语课程教学要求》的教学要求对比,认为该教材的教学内容理论上符合教学要求;通过对学生和教师的问卷调查结果进行分析后发现,该教材基本上满足学生和教师的使用需求,尤其在听、说两个方面效果突出。

[关键词]评价 《Inside out》综合教程 调查问卷 教学大纲

[中图分类号]G423.3[文献标识码]A[文章编号]1009-5349(2011)05-0202-02

引言

教材是教学实践的有效工具。从狭义上讲,教材就是指一般所理解的“课本”;广义上的教材可以理解为“教学材料”。本文中所指的教材,是狭义上的课本,指的是在课堂教学中作为教学主线的课本。

教材在语言学习中有重要的功能:体现一种对语言本质和学习本质的认识;提供正确和适当的语言使用的范例;提供对学习的刺激;帮助组织教学过程等(Hutchinson, UDLES,1995,转自束定芳)。教材的重要作用不容忽视,正确选择和评价一套教材具有重要的现实意义。本文的研究目的就是基于对《Inside Out》综合教程的实践使用,以第二册为例,对其进行检验性使用效果评估,期望通过研究进一步了解该教材的特点,适用的方法;同时借鉴师生对教材的评价结果,对如何使用及改编这套教材提出建议和看法。

一、教材评估

(一)教材评价的原则、对象和内容

教材的评估离不开标准和原则。随着英语教学(ELT)的发展,教材评估已经成为语言学领域一个研究热点。本文主要针对教材的教学内容,对《Inside Out》综合教程的第二册进行评价。Cunningsworth 曾提出评价一套教材的原则:

1.教材应该与学习者的需求吻合,与语言教学课程的目的和目标吻合。

2.教材应该反映目前和将来对语言的使用,选择可以帮助学生有效地为自我目的使用语言的教材。

3.教材应该考虑到学习者的需求,应该对其学习的过程起到促进的作用,不应教条地套用某一教学法。

4.教材应该起到对学习过程提供支持的作用,与教师一样,教材应该成为目标语和学习者之间的桥梁。

因此,我们对《Inside Out》综合教程的评估具体从三个方面入手:看它是否与大学教学目标,即教学大纲要求相符合;是否满足学习者的语言学习需求;是否满足教师的使用需求。

(二)具体评估

1.与教学大纲中的教学目的吻合情况

Hutchinson和Waters认为评估教材的过程是一种对照(matching)过程(钱瑗,1995)。由教师或评估者列出某一种英语课程的教学目的及对教材的需求,可以称之为“自身需要分析”(subjective analysis)。对于其中的教学目的来说,国家教育部制定的《大学英语教学大纲》强调了语言交际能力的培养,倾向于实用,主要关心语言作为交际工具的一面。根据Hedge (2000:56)的关于语言交际能力的内容,语言交际能力主要包括:语言能力、语用能力、话语能力、策略能力。《大学英语课程教学要求》中对课堂英语教学提出了相对应的具体要求。《Inside Out》综合教程第二册适用于大学一年级学生,对其所制定的要求对应为《大学英语课程教学要求》中的“一般要求”和“较高要求”。

在把教学大纲的教学要求具体化后,根据对《Inside Out》综合教程第二册的具体内容,对照上述要求,看从理论上是否能满足教学大纲上的教学目的和目标。

《Inside Out》综合教程第二册中听力材料所选择的题材广泛,包括谈话、讨论、讲座、电视节目及流行歌曲等,学生提供更多真实多样的训练材料。材料内的英语口音多种,包括英音、美音、爱尔兰口音、澳大利亚口音以及非本族人英语等,多种语音语调的材料可供学生模仿、体会。随机抽取一段录音,例如第七单元中几个对话的平均语速大约为178词/分钟。总的来说,该教材的语速高于教学要求。

该教材中的阅读课文选自国外的报刊、小说、网站、个人交往材料,语言材料真实、地道。在口语训练方面,《Inside Out》综合教程第二册围绕单元主题设计口语练习,设计了多种适合学生水平的课堂活动,例如双人练习(pair work)、小组讨论(group work)、课堂辩论(class debate)、角色扮演(role play)及讲述故事(anecdote)等。并在语音方面加强了元音、重音及语调的训练,例如第一、七单元重点练习元音,第五单元练习重音等。在写作上,《Inside Out》综合教程第二册共涉及到10种体裁的文章写作,包括email、信件、影评、调查报告及明信片和记叙文等,并提供了一些范例语句和篇章作为参考。因此,无论在口语和写作方面,教材能够达到《课堂要求》的目标,在选材和训练设计上提供了可靠的保证。

该教材在口语训练部分提供了学生在进行口语表达时可以选择的结构、语言句型或语用指导,例如language toolbox等练习。在阅读技巧方面分别涉及到寻读、略读及预测文章大意等。针对听力能力,材料设计了找细节、主旨大意、作预测及作笔记等训练。这些内容的安排体现了该教材注重培养学生的学习策略。

综上所述,《Inside Out》综合教程第二册在语言功能、内容的选择安排方面,理论上能够提供合适的材料来培养学生英语学习的各方面能力,基本上能够保证学生达到《大学英语课程教学要求(试行)》所提出的学习目标。在设计理念上重听说训练,强调语言交际能力的培养,这与教育部颁布的《大学英语教学大纲》的要求也基本一致。

2.满足教材使用者需求情况――调查问卷的使用

教材的使用者是教师和学生。二者对教材的需求是不容忽视的。脱离了教师和学生来评价一套教材往往具有一定的片面性。本文对《Inside Out》综合教程第二册的评价是从其教学内容角度进行评价的。根据Hutchinson & Waters的教材评估一览表,可对教学内容一项分析如下:其中包括描述语言的理论基础、听说读写各项大技能及微技能的涵盖程度、各项内容的安排顺序等。教学法方面主要涉及教材是否反映行为主义教学观点以及使用什么样的课堂技巧等。根据这教材评估一览表,结合教学实际,调查问卷中的教学内容被具体体现为听说读写技能的涵盖程度、教材主题的选择、练习题的设计、内容的安排联系等方面的问题。学生就这几个方面的学习体会进行回答。而教师则就教学中的教学法体现、课堂组织和对教学参考书等方面进行回答,同时就使用该教材体会开展座谈会。

3.调查问卷结果分析

(1)学生对学习该教材后的学习效果分析。我们可以看到:过一半的学生表示通过对该教材的学习,自己的口语(63.8%)、听力(61.7%)及阅读水平(48.9%)得到明显提高。但同时也有约34%的学生认为自己的写作水平没有得到明显提高。

(2)学生对教材的看法。学生基本上对该教材比较满意,认为该教材能够满足自己的学习需求;肯定了该教材在英语学习策略上的培养帮助;对该教材内容的设计安排、选用真实、地道的语言材料表示赞赏,但是同时也认为该教材内容上并不容易记忆。

(3)教师对该教材使用的实践、理论分析。6位使用该教材的教师对该教材的评价趋于一致。认为无论从教学理论分析角度或是课堂实践角度,该教材能较好地满足教师的使用需求。

通过与6位教师座谈,了解到在教学实践中使用该教材得到了较明显的效果:相比选用其他教材的学生,选用该教材的学生在使用语言表达时的自信和欲望上有明显的优势;主动到图书馆广泛阅读英文杂志的学生数明显提高,课前课后越来越多的学生主动收听VOA、BBC及CCTV9的英文节目,观看英文原声电影时能自觉地使用英文字幕或不用字幕。课堂上主动陈述自己观点的学生数大幅增加,所使用的词汇变化多样,课间与同学或教师聊天时很自然地使用英文等,这些现象令教师们感到十分欣慰。

从理论上,教师认为《Inside Out》综合教程不仅保留了传统英语教学法中有效的部分,也采纳了交际法、任务法中有价值的部分,做到兼顾培养学生的语言能力和交际能力。这种教学方法符合授课对象的知识实用需求、着重听说能力的培养的大学英语教学目标;并对该教材所采用的新颖的主题领域模式和所提供的充分多样的课堂活动设计感到满意。

二、综合评述

通过以上的分析对比,可知《Inside Out》综合教程的内容、方法编写符合大学教学目标,能够满足学习者的语言学习和教师使用的需求。其主要的特色就在于:第一,从教学内容上看,布局设计新颖,方式独特。

第二,注重听说训练,效果显著。

第三,从教学的思路理念上看,体现了多种语言教学原则,强调学习者积极参与学习过程;注重学习策略和学生学习理念的培养,培养学生即学即用、积极利用身边随处可得的材料进行学习的灵活模式。

新颖灵活的内容设计、独到的教学理念使得《Inside Out》综合教程成为一套比较成功的教材。当然,我们也不能否认该教材也有不足之处。

根据调查问卷所反映的情况来看,该教材在课堂实际使用时尚存在一些问题。

首先,学生不容易适应该教材的教学方式和理念。学生习惯于传统教材的篇章学习。而对《Inside Out》综合教程把同一主题的听说读写材料结合在一起的模式,则需要一定时间后才能掌握。其次,该教材所选的个别材料需要进一步推敲。总的来看,所选的材料是很不错的,但是个别材料存在篇章过长、词汇较生僻的问题。

通过该教材的使用评价分析,我们也可以总结出使用和改进该教材的建议:

首先,从教学实践中发现,该教材的四项技能相结合的学习方式是值得肯定的。但在具体使用过程中,为了帮助学生改变学习方式、尽快适应该教材,在一段时间内,教师一定要对所学材料的语言使用和操练重点进行提炼总结,并加以归纳整理,学生才会明确学习该单元的语言重点;在教学实践中,要根据学生特点,对每单元中所设计的活动练习加以挑选,分清练习的主次,引导学生学习该教材。

综上所述,《Inside Out》综合教程的确是一套优秀的教材,尤以教学方法新颖、听说训练效果显著为突出点。而在个别方面所显露的不足,相信通过改进后会得到改善,从而进一步帮助教师和学生提高教学和学习效果。

【参考文献】

[1]Hutchinson.T.& Waters,A.English for special Purpose[M].Cambridge University Press,1987.

[2]McDonough.J.& Shaw,C.Materials and Methods in ELT[M].Cambridge and Mass:Blackwell,1993.

[3]张宏,Katie Meech.跨世纪全新英语教程――《展望未来》[J].外语界,45-54.

[4]许峰.英语教材评估研究:回顾与前瞻[J].西北工业大学学报(社会科学版),2004,Vol24,No.3:35-38.

[5]束定芳.外语教学改革:问题与对策[M].上海:上海外语教育出版社,2004.

[6]钱瑗.介绍一份教材评估一览表[J].外语界,1995(1):17-19.