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粮食危机:天灾还是人祸?

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粮食危机深量的全球新热点

世界粮食危机是粮食供需严重失衡导致粮价飞涨而引起的。近年来,由于粮食生产增速减缓,甚至不增反降,赶不上世界人口的增长,消费粮食的渠道增加,出现求大于供的局面。为了填补粮食供应链缺口,有的国家不得不动用库存,世界粮食储备急剧萎缩。据联合国粮农组织预测,本年度世界粮食库存将由2002年度的30%下降到14.7%,为30年来最低;现在世界粮食储备仅为4.05亿吨,只够人类维持53天,而2007年初世界粮储可供人类维持169天。粮食短缺、存粮锐减,加上投机盛行,使得粮价飞涨。过去一年,粮食整体涨价83%,其中小麦涨价181%,大米价格一度突破每吨1000美元,比平时上涨三倍。直到现在,粮价还在疯涨,造成了近40年来前所未有的粮食恐慌与危机。

粮食是人类第一生活必需品,也是国家最重要的战略物资。当今维系国家生存与安全的三大支柱即粮食、军力、能源中,粮食居于首位,其重要性在军事、能源之上。所以,粮食危机的影响超出粮食问题本身。

首先,粮食危机引发社会动荡和政治危机。粮食短缺、粮价飞涨使广大居民生活水平锐降,贫困阶层更要遭受饥饿之苦。这不可避免地要加剧社会矛盾,爆发不测事件。现在粮食危机已使33个国家动荡不上述因素共同推高了粮食生产总成本,从而引起粮价上涨。以玉米生产为例,每亩玉米生产成本呈逐年增加趋势,从1995年~2007年,总成本上升了50.4%,生产成本和土地成本分别上升了34.1%和260.7%。生产成本构成中物质与服务费用、人工成本分别上升了26.9%和43.6%。

从世界经济发展规律来看,粮食实际价格上涨是工业化中后期必然面临的问题。中国经济目前处于“费景汉一拉尼斯拐点”,而在超过了“费景汉安,在加勒比、非洲和亚洲地区不少国家发生骚乱和,海地总理还因此而辞职下台。

其次,粮食危机激化了南北矛盾,是造成国际形势和国际关系紧张、动荡的一个新因素。贫穷的发展中国家是这次粮食危机的主要受害者。它们由于种种原因粮食普遍不能自给,其居民的恩格尔系数很高,在平常年份都要将其收入的60%以上用于购买食品。现在粮价飞涨,他们为购买活命粮须付出加倍的代价,这是他们无法承受的沉重负担。发达国家居民的恩格尔系数只有15%,粮食危机对其影响不大。这些国家又都是世界粮食的主要生产国和出口国.它们趁粮食短缺哄抬粮价大发横财。粮食危机因而深化和加剧了南北矛盾,使南北关系趋于紧张与对立,将对国际关系和国际形势全局产生严重的负面影响。

世界粮食危机是地球温室效应的恶果

多年来,尽管世界人口增加较快,但随着农业科技和耕作水平的提高,粮食产量增长一般高于人口增长,全球粮食供给和需求之间保持了总体平衡并略有节余,世界粮价因而保持在相对稳定的较低水平上。现在全球粮食供需平衡被打破,发生粮食短缺、粮价高企,从而爆发大范围的粮食危机,原因是多方面的,其中主因之一是全球温室效应加剧对农业生产的灾难性冲击。一拉尼斯拐点”之后,购买相同数量的农产品需要更多的货币,必须出售更多的工业品才能实现。“费景汉一拉尼斯拐点”的意义是,如果一个国家在工业化过程中,不重视农业生产,不断向工业转移农业资源,就会出现全社会资源都趋向于赢利高的行业,社会资源开始撤离农业,造成农产品总供给的结构性短缺,农产品价格上扬,粮食问题将不可避免。

其一,地球变暖使得农业灌溉的淡水主要来源――冰川加速融化。现在,南北两极冰架先后断裂,冰层大幅缩小。其他冰川地带的冰层融速也在加快,2005年至2006年的融速比2004年至2005年的融速快一倍。2006年地球冰川平均厚度减少1.5米,而2005年只减少0.5米。这导致地球上淡水大规模流失,旱情加重,地下水位下降,土地沙漠化、盐碱化严重。专家统计,世界上现有土地的20%出现程度不等的盐碱化,可耕地大幅减少,其生产力严重退化或下降。

其二,极端恶劣天气和自然灾害频发。近年来,随着地球温室效应加剧,全球发生的严重旱、涝、酷热、苦寒、飓风等天灾和异常气候次数之多、为害之烈都打破历史记录。这对农业生产造成破坏性影响。2007年,澳大利亚、欧洲国家、孟加拉等世界重要粮食生产国因气候灾害造成粮食减产。今年,世界大米重要生产国和出口国缅甸遭受强热带风暴袭击,水稻歉收已成定局。

其三,气候变暖利于各种害虫繁育孳生,对粮食生产带来危害。如去年世界大米第二大出口国越南发生虫灾,水稻产量和大米出口下降,导致亚洲米价翻番。受温室效应冲击,世界粮食生产出现下降趋势。2006年,全球粮食产量由2005年的60580万吨降为59180万吨,减少1400万吨,减幅达2.3%。其中低纬度的发展中国家受打击最大。鉴于温室效应难以根本缓解,低纬度发展中国家粮食产量下降趋势将持续较长时间。到本世纪80年代,印度农业生产可能下降40%,非洲国家可能减产30%,拉美国家将减产20%以上。

美国是世界粮食危机的主要推手

现在一些西方国家认为,随着中国和印度等新兴经济体国家的经济发展,其居民食品结构升级,吃肉太多,消耗了大量饲料粮,造成世界粮食短缺。事实上,仅就粮食消费而言,美国是世界上人均消费粮食和人均吃肉最多的国家之一,而中国的人均粮、肉消费在世界平均线以下。2007年,美国人均消费粮食达1046公斤,分别是印度和中国的6倍和3倍;美国人均年消费各种肉类超过120公斤,也是中国和印度的好几倍。就中国而言,粮食自给率在95%以上,每年进口少量粮食主要为了调剂粮食口味和补充饲料,去年中国还出口了1000万吨粮食。中国利用只占全球7%的耕地解决了占全球22%人口的吃饭问题。

当前这场世界粮食危机主要是人为因素造成的,美国要对世界粮食危机负主要责任。

第一,美国是世界温室气体的最大排放国和国际社会减轻全球温室效应的主要障碍。美国人口只占世界5%,温室气体排放量却占世界25%,人均年排放20吨,是中国的7倍。美国拒绝《京都议定书》规定的起码减排义务,使国际社会缓解温室效应的努力不能奏效,它的所作所为是全球温室效应形成和加剧的主要因素之一。

第二,美国是用粮食生产生物燃料的第一大户。为了缓解进口高价石油的压力,美国利用其世界最大粮食生产国和最大储粮国的优势,率先大规模生产生物燃料乙醇。2007年,它将粮食总量的1/3用来生产乙醇,用掉玉米8100万吨。这在很大程度上造成了全球粮食紧缺和供求关系紧张。

第三,美国的农业补贴政策严重冲击发展中国家的农业生产。美国为鼓励粮食出口,长期对农产品实行高额补贴政策。1995年至2002年,美国农业补贴达1140亿美元,年均补贴142.5亿美元。美国高额补贴粮食出口,压低了世界粮价,使发展中国家粮食出口和粮食生产遭受沉重打击。现在粮价劲升,美国的农场主又有补贴之利,在国际粮食市场竞争中占尽优势,同样不利于发展中国家的粮食生产。

第四,美国放任美元大幅贬值,造成国际金融市场动荡,国际资本大举涌入粮食市场,哄抬了粮价,加剧了世界粮食危机。

美国粮食政策的根本目的是垄断和操纵世界粮食市场,最大限度地增进其国家利益。它除了利用粮食杠杆影响发展中国家的政策外,在经济上也大发粮食危机之财。尽管美国近年耗费大量粮食于生产生物燃料上,粮食出口有所减少,但高粮价使其出口收入不减反增。2007年,其粮食出口收入达1010亿美元,比2006年净增190亿美元,增幅达1g%。

美国的巨大利润是建立在穷国人民的赤贫和饥饿基础之上的。从长远看,它这种短视的政策只能导致全球温室效应和粮食危机不断恶化,最终它自己也难以独善其身,而将付出沉重代价。

(摘自6月9日《中国经济时报》)