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话语标记语在中学英语听力理解中的功能分析

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摘 要: 话语标记语在言语理解中起到标记作用。本文以关联理论为框架,从认知和语用的角度出发,分析了标记语在听力理解中的功能。接着以考试听力部分中的小对话为语料,具体分析了标记语在不同语境下的作用,最后指出培养学生具有标记语意识的重要性,以期对初中英语听力教学有一定的指导意义。

关键词: 初中英语教学 话语标记语 认知 语用 听力理解

1.引言

教育部于2006年颁布了《初中英语课程教学要求》。《要求》重新规定中学英语的教学目标,强调要增强学生自主学习能力,特别是听说能力。由此可见,学校英语教育越来越侧重于学生听说能力的培养。听力理解是一个相当复杂的心理过程,它不是一个听话人被动接受信息的过程,而是听话人通过积极的思维活动对所接受的声音符号进行分析、合成和归纳,从而实现语义重构的过程。综观考试听力材料不难发现,原文语料中频繁出现but,however等话语标记语。熟知标记语有助于外语学习者在听力中理解说话者的命题和交际意义,在预测和推理这两个方面尤其有益。

2.话语标记语的功能

话语标记语如but,and,however等是一种常见的语言现象,它们是构成话语的一部分,具有标记话语的特征。一些学者很早就注意到标记语这种现象。随着研究的深入,逐渐发展成为以Schiffrin,Fraser等为代表的语义—语用研究和以Blakemore,Jucker等为代表的认知—语用研究两大流派。

(1)话语标记语的语义—语用研究

90年代以前的学者大都从语义—语用的角度研究话语标记语,被称为“连贯”派。其中代表性的学者有Ostman,Schiffrin,Fraser等。Ostman(1981,1982)是进入80年代后对话语标记语最早进行研究的学者。他把其称为“语用小品词”,并总结概括出语用小品词三个方面的作用。Schiffrin(1987)采用了“自下而上”的研究方法并提出了话语连贯模式。该模式由五个相互联系的层面组成:交换结构、行为结构、概念结构、参与模式和信息情况。Redeker(1991)对Schiffrin(1987)的观点进行了评述,他认为信息状态和参与框架两个层面不独立于其他层面,因此提出了会话三层面:概念结构、修辞结构和连续结构。

(2)话语标记语的认知—语用研究

此派的代表人物是Blackmore,Rouchota等。他们认为话语标记语是程序意义编码,它将听话人引入到处理该话语所需要的语境之中,并根据该语境得出话语结构。他们的理论基础是Sperber&Wilson(1986,1995)提出的关联理论。根据关联理论,在信息处理中,说话人一般会最大限度地表述信息,以便听话人在理解话语时付出尽可能小的代价。有时候为了达到最佳语境效果,说话人会有意识地使用某些特殊手段制约听话人对话语关联性的寻找,减小听话人在寻找话语与语境假设之间关联性的努力,使用话语标记语就是最有效的手段之一。

我国学者对话语标记语的研究起步相对较晚,但也形成了可贵的理论基础。他们主要是以关联理论为基础,认为话语标记语通过自身所标示的明示逻辑语义关系在不同语境条件下对说话人的推理过程起语用制约作用。

3.对听力教学的启示

随着话语标记语这门学科的发展,学者的研究兴趣也开始由理论方面拓展到计算语言学、社会语言学、应用语言学等多方面。然而,对听力方面的研究很少。笔者发现在听力考试中话语标记语频繁出现。现在以but为例,分析话语标记语对听力理解的重要作用。

M:What would you like for dessert?I think I will have apple pie and ice cream.

W:The chocolate cake looks great,but I have to watch my weight.You go ahead and get yours.

这是一道典型的but题。由关联理论的框架出发,我们得知话语标记语可被看做是听者寻找关联的标记,它可以制约我们对于语境和认知效果的选择。如在上题中,but是一个“否定期待”的标记,它表明but后的部分与前述话语的明示或是暗含意义相矛盾。说话人使用这样的话语标记就是为了达到一种特殊的认知效果,使得听话人能够进行恰当的语境选择,做出正确的推理,从而促使听话人花费最小的努力达到最佳的语境效果。

M:Ma’am, I hear you have an apartment for rent. Can I take a look at it?

W:Sure,you’re welcome any time by appointment,but I have to tell you the building is close to a railway with the noise. You might as well save the trip.

此句中话语标记语but与上句功能不同,它起到转移话题的作用。根据关联理论,前后话语间必存在着一种相关性。在引出新话题前使用一定的话语标记语可以引起听者的注意,缩小语境范围,减少听者的耗费。

综上所述,话语标记语在言语理解尤其是听力理解中起到重要的作用,它们可以使听者更为迅速有效地抓住主要信息。在教学过程中教师应该对以下几方面予以重视。

(1)教师应首先向学生介绍话语标记语的定义及其分类,让学生对话语标记语有清晰的认识。

(2)以类别为基础,结合听力语料详细讲解各个话语标记语的作用,以便学生把握好标记语在具体语境中的使用情况,切忌片面套用。

(3)在学生理解掌握的基础上,可以进行一些针对各个类别的标记语专项训练。在练习过程中,学生可以充分理解标记语在话语理解、推理和猜测过程中所起到的积极影响。

4.结语

本文从理论和实践两个方面对标记语在听力理解中的功能进行了详细阐述。熟知话语标记语对话语生成和理解的制约作用,有助于外语学习者在听力理解中理解说话者的命题意义和交际意义,对听话者在预测和推理这两个方面尤其有益(朱嫣然,2001)。由此可见,教师必须积极引导学生关注标记语,重视其在听力理解过程中的功能,从而有效提高学生的英语听力水平。