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基于反馈理论的大学英语自主学习平台研究

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摘要:提高大学英语教学质量是大学英语教学改革的重要目标,而这一目标的实现与充分利用反馈信息密切相关。为了进一步优化教学过程中的反馈环境,众多高校开始使用大学英语自主学习平台。从反馈理论的视角出发,分析了该平台在提高反馈效率、实现多种反馈方式等方面的优势以及给教学双方带来的潜在的挑战。

关键词:反馈;自主学习平台;优势;挑战

作者简介:李维(1981-),女,江西赣州人,南京农业大学外国语学院,讲师;钱叶萍(1977-),女,江苏无锡人,南京农业大学外国语学院,副教授。(江苏 南京 210095)

基金项目:本文系2011年南京农业大学教育教学改革研究项目“拓展英语多媒体网络课堂学习环境生态化评析”(项目编号:2011Y037)的研究成果。

中图分类号:G642.0 文献标识码:A 文章编号:1007-0079(2013)04-0227-02

2007年教育部高等教育司颁布了《大学英语课程教学要求》,对于改进大学英语教学提出了新的要求,强调大学英语课程的课程设置“应大量使用先进的信息技术,开发和建设各种基于计算机和网络的课程,为学生提供良好的语言学习环境与条件。”[1]同时,还规定“为实施新教学模式而研制的网络教学系统应涵盖教学、学习、反馈、管理的完整过程。”[1]可见,引进并使用大学英语自主学习平台(以下简称“平台”)不仅是适应大学英语教学改革的新举措,同时也为优化教学过程中的反馈环境奠定了坚实的基础。

一、反馈理论回顾

1.反馈理论中的相关原理

反馈是控制论中的重要概念。控制是人类社会的一种普遍现象,古今中外的许多书籍中都有关于控制现象的记载。现代控制理论的诞生以1948年维纳出版的《控制论――动物和机器中的控制与通讯》一书为标志。作为实现控制的基本方法和过程,反馈被广泛运用于各个控制领域中。将系统以往控制作用的结果再送入系统中去,使其作为评定控制状态和调节以后控制的根据,这一信息传递过程就叫做反馈。[2]

教育作为一种控制现象,其本身就是一个控制系统。[2]因此,如果要在教育过程中实现良好的控制,就必须有效地运用反馈信息。从反馈的效果来看,反馈可分为两种:一种是正反馈,一种是负反馈。当被控系统返回的信息对于控制系统的再输出是加强(肯定)的,使系统按原运动方向发展,这种反馈就叫做正反馈。正反馈具有增益放大的作用,教师对于学生的表扬、鼓励就是一种正反馈。当被控系统返回的信息对于控制系统的再输出是减弱(否定)的,使系统改变原来的运动方向或状态,这种反馈就叫做负反馈。负反馈具有调节抵制作用,教师对于学生错误的校正就是一种负反馈。[2]

2.反馈理论在英语教学领域的研究现状

近几十年来国外有不少与英语教学实践相关的反馈研究:Kepner[3]开展了实验,旨在探讨写作反馈与完善二语写作的关系;Tim[4]研究了同伴反馈在二语习得写作中的作用及相关问题;Iwashita[5]列举了交互活动中的正反馈和负反馈;Hyland[6]强调应通过运用反馈给予二语写作者更多的自主性;Sheen[7]关注了二语习得过程中(特别是口语和写作中)的纠正型反馈对于二语习得的作用。

国内方面,有些学者着重介绍了国内外相关的优秀文献,如盛绘[8]梳理了国内外对于二语习得中纠错反馈的理论和实践研究;也有结合教学实践探讨反馈的实施方法的文章,如张雪梅、戴炜栋[9]对于如何有效地实施反馈提出了一些建议;另外,还有很大一部分相关研究集中于写作领域,如朱晔、王敏[10]对于二语写作中反馈的形式、明晰度及其相关问题进行了更深层次的探讨,闫嵘[11]关注了二语写作中的教师反馈及其与学生注意之间的相互关系和影响,杨苗[12]、何家驹[13]将研究的重点放在了二语写作领域中同伴反馈的功效性方面。

可见,有关英语教学领域的反馈研究引起了不少学者的关注和兴趣。作为现代科技的产物,平台所建构的虚拟教学环境为反馈的实施和运作开辟了一块全新的领域。平台中的反馈信息是否能良好地运用于实现教学过程中的控制,是一个意义重大的研究课题。

二、从反馈理论的视角看平台的优势

美国著名教育心理学家布卢姆认为:“学习成绩差的学生,就是忽视了教学反馈。”[14]同样教学效果欠佳的教师往往也未能重视教学过程中的反馈。虽然反馈是教学系统的重要组成部分,但在传统的教学过程中,由于种种原因,其潜能往往没有得到充分地发挥和利用。与传统的大学英语教学课堂相比,自主学习平台融合了先进的计算机技术和丰富的多媒体资源,打破了传统教学在时间和空间上的限制,它在丰富教学内容、提高学习效率、优化英语学习的语言环境等方面的优势在王宁[15]、肖凌鹤[16]、古丽斯坦・阿不都热依木[17]等人的研究中均有涉及。

具体到反馈领域,自主学习平台的优势体现在:

1.能够确保反馈的准确性与及时性,从而达到理想的控制效果

准确性是指反馈信息要真实可靠。及时性是指反馈的速度要大于被控系统状态改变的速度。[3]从反馈的角度来看,信息从输入到输出必须经历一个过程。该过程持续的时间越短,信息反馈就越迅速,反馈的效果就越好。在语言习得过程中,如果学生只是一味被动地接受知识,而缺乏对于自己认知效果的即时反馈,实际上就不是一个理想的学习过程。

在传统的课堂教学模式中,作业和其他学习任务的反馈往往要在数天、甚至数周之后才能获得,而期末考试的反馈信息则往往要经历更长的时间。由于时间上的延迟,学生得到反馈时,对于学习任务的记忆往往已经变得十分模糊。显然,这种延迟性的反馈不利于学生的知识建构。而自主学习平台能够借助计算机和网络的便捷性,确保平台使用者能随时随地地给予和接收反馈信息,反馈的滞后情况得到了极大改善。例如:教师通过平台班级作业时,可选择“立即显示正确答案”这一功能。这样学生在提交作业之后,不仅能够立刻看到得分,也能同时得知正确答案及题解。真正做到知其然知其所以然。及时获取的正反馈信息能够进一步加深并巩固学生对于知识的掌握,而负反馈信息也能够及时地引起学生的注意,有利于帮助他们发现并清除知识建构中的障碍。

2.容纳了多种反馈方式,满足教学双方对于反馈的需求

教师可以借助平台,搜集到丰富的多媒体教学课件,同时也可以通过发帖,与其他教师展开有关教学问题的讨论,从中获取启发和教学经验。这些信息对于教师而言都是宝贵的前馈信息。值得一提的是,教师可以自主选择用外显的方式给予学生正反馈,通过榜样作用来激励学生并且调动他们的积极性;也可以用内隐的方式给予个别学生负反馈。该反馈方式不仅有明确的针对性,而且反馈的明晰度也得以提升。同时还能避免负反馈对于学生的自尊心造成的潜在伤害。学生运用平台进行自主学习时,不仅能够从图文并茂的学习资料中获得愉快的学习经历,同时也能便捷地获取来自教师和同伴的反馈,从而确保了他们的自主学习始终是在适时的指导和合作中进行。

3.客观的反馈信息为分级学习提供了依据

《大学英语课程教学要求》规定:“大学英语教学应贯彻分类指导、因材施教的原则,以适应个性化教学的实际要求。大学阶段的英语教学要求分为三个层次,即一般要求、较高要求和更高要求。”[1]自主学习平台中丰富的教学资源为学生的听力理解能力、口语表达能力、阅读理解能力、书面表达能力、翻译能力和词汇量提供了多维度的评估方式。从反馈的角度来看,以科学、客观的方式得出的评估结果,是用于调整未来行动的依据。因此,自主学习平台既可以供不同能力和层次的学生学习,也可以用于判定学生是否达到了某个级别的要求,从而进入更高层次的阶段学习。

三、从反馈理论的视角看平台带来的挑战

任何一种教学手段都不是十全十美的。在给传统教学带来革新的同时,平台的使用也带来了一定的挑战。

1.反馈的信度仍是一个必须重视的问题

为了评估自主学习的效果,学生使用平台的学习情况一般会作为一个指标,计入期末考核的总成绩中。虽然平台能够对学生的学习时间进行实时的记录,但是由于部分学生的自学性欠佳,在打开平台的学习界面之后,并不进行自主学习,而是从事与学习无关的事情,如浏览娱乐网页、网上聊天等。有的学生甚至将账号、密码告知父母,让其代为“挂时间”。这些虽然不是普遍现象,但也绝非个案。这样的学习进度无疑是一种有误导性质的反馈信息,从而影响教师对于学生自主学习情况的判断和评估。

2.对于教师的工作时间和工作强度提出了更高的要求

教师自编的多媒体课件往往比较适合通过师生互动的方式在课堂中予以展示,如果将其简单地纳入平台学习资料供学生自主学习,那么亟待建构知识的学生由于缺乏教师反馈而无法达到理想的学习效果。如果要设计出充满大量反馈信息、寓教于乐的多媒体课件,不仅会大幅度增加教师的工作量,同时对于英语教师的计算机水平提出了极大挑战。

四、结语

作为教育手段的新兴产物,平台仍有不完善之处。但是无庸置疑的是,平台的引入和使用是顺应大学英语教学改革的重要举措,它有助于优化整个教学系统的反馈环境、实现理想的反馈效果。在专家、教师和学生的共同努力下,平台势必能够成为辅助传统教学的优良手段,使大学英语教学迈向信息化的新时代。

参考文献:

[1]教育部高等教育司.大学英语课程教学要求[M].北京:外语教学与研究出版社,2009:1-6.

[2]李诚忠,王序荪.教育控制论教程[M].长春:东北师范大学出版社,1990:26-43.

[3]Kepner,C.G.An experiment in the relationship of types of written feedback to the development of second language writing Skills[J].The Modern Language Journal,1991,(75):305-313.

[4]Tim R.Chinese EFL Students' Attitudes to Peer Feedback and Peer Assessment in an Extended Pairwork Setting[J].RELC Journal,1999,(1):79-123.

[5]Iwashita,N.Negative Feedback and Positive Evidence in task-based interaction [J].Studies on Second Language Acquisition,2003,(25):1-36.

[6]Hyland,F.ESL writers and feedback:giving more autonomy to students[J].Language Teaching Research,2004,(4):33-54.

[7]Sheen,Y.Differential effects of oral and written corrective feedback in the ESL classroom[J].SSLA,2010,(32):203-234.

[8]盛绘.二语习得中的纠结反馈研究[J].安徽工业大学学报(社会科学版),2009,(1):112-117.

[9]张雪梅,戴炜栋.反馈二语习得语言教学[J].外语界,2001,

(2):2-8.

[10]朱晔,王敏.二语写作中的反馈研究:形式、明晰度及具体效果[J].现代外语,2005,(2):170-180.

[11]闫嵘.二语写作中学习者自发注意与教师反馈引发注意的关系及其对习作修改的影响[J].外国语学院学报,2011,(3):46-50.

[12]杨苗.中国英语写作课教师反馈和同侪反馈对比研究[J].现代外语,2006,(8):293-301.

[13]何家驹.同学反馈在外语写作中的实际作用探析[J].广东外语外贸大学学报,2008,(5):104-107.

[14]鲍洪良.反馈原理在教学控制中的运用[J].安徽工业大学学报(社会科学版),2004,(1):121.

[15]王宁.大学英语网络自主学习平台的开发与研究[J].长沙大学学报,2012,(1):146-147.

[16]肖凌鹤.论英语网络自主学习平台的构建[J].沈阳师范大学学报(社会科学版),2011,(5):141-142.

[17]古丽斯坦・阿不都热依木.论我国大学英语信息化教育改革及其发展前景――兼论多媒体自主学习平台的优势与不足[J].长春理工大学学报(高教版),2009,(10):19-20.