由大众文化视角解读牛仔文化的恒久魅力

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摘要：美国社会长久以来被人们视作多元文化和多元价值相互交织的大熔炉，而在纷繁复杂的美国文化体系之中，牛仔文化俨然成为美国本土文化中长久不衰的一大亮点。在十九世纪中后期，西部牛仔从潇洒登场到黯然告别虽持续不足三十年，但牛仔精神却激励着一代又一代的美国人，牛仔文化更是以文学、音乐、电影、服饰等形式日益丰富起来，广受大众的喜爱与追捧，逐渐成为美国本土的流行大众文化。本文试图从大众文化视角解读在昙花一现的牛仔时代后，牛仔文化依旧能够持续影响人们的生活、产生恒久魅力的原因，并对这一社会现象进行深入探究。

关键词：牛仔文化；大众文化；恒久魅力

1. 引言

探究社会现象与解读历史文化时植根于社会的整体文化心理和价值取向。上世纪六七十年代出现在美国西部的牛仔们不仅在美国历史上写下了浓墨重彩的一笔，更创造出持续影响美国百年之久的牛仔文化，至今依然有许多美国人将西部牛仔视为美国精神与本土文化的象征。本文以大众文化视角为切入点，结合大众文化的鲜明特点和大众的文化心理，以期探究美国牛仔文化保持百年恒久魅力的深层原因。

2.美国牛仔文化发展背景

传统意义上的西部牛仔是指十九世纪中后期在美国西部出现并盛极一时的驯养和管理牛群的一种职业。上世纪六十年代，随着火车冷藏车厢的发明、交通运输体系的完善以及美国东部市场的开放，大批东部青年涌入西部牧场，希望寻找独立自由的生活。西部的生活危险且艰苦，牛仔们不仅需要管束和运输半驯服的牛群，还需沿途提防各类猛兽，他们常常满面污垢，汗渍斑斑，又脏又臭。但人们却将这样的生活看作对自由和独立的追求。

牛仔时代持续了短短三十年便画上句号，但牛仔文化却并没有就此湮没于历史长河中。以西部牛仔为主题的小说、音乐、电影持续风靡美国本土：从早期畅销牛仔小说《弗吉尼亚人》、《丛林骑士》到后来热映的好莱坞电影《与狼共舞》、《断背山》全都无一例外的受到大众的欢迎；20世纪60年代起，牛仔服饰开始受到大众热捧；随着大众传媒的发展，牛仔经典形象更是深入人心，成为独特的文化符号。

3.大众文化视角

而大众文化则具有自身鲜明的特点：属性的商品化、传播的媒介化、制作的标准化、审美的日常化、形式的娱乐化、趣味的时尚化。[1]牛仔文化从出生的那一刻起便充满了传奇色彩并迅速由小众职业成长为大众追捧的对象。牛仔文化的恒久魅力体现在其作为美国精神的象征对一代代美国人精神世界的启迪与激励，也体现在其作为文化主题促进相关产业的蓬勃发展，更体现在其作为大众文化对美国大众百年来潜移默化深远影响。

4.探究牛仔文化保持恒久魅力的深层原因

4.1由大众文化视角解读牛仔形象――神话性与真实性相互交织

纵观美国大众流行文化，不难发现以牛仔文化为主题的小说、音乐、电影每每流入市场便会获得大众的热烈追捧。以西部小说为例，无论是《弗吉尼亚人》中不畏、维护正义的牛仔，《丛林骑士》中如温特斯勇敢无畏的侠士，还是《红石镇》中打抱不平、保护妇女的镇民，往往具有桀骜不驯，仇视不公，不畏艰险特质，并且常常呈现出超乎常人的惊人智慧和无限体力。

西部故事所描叙的是一个桃花源式的悠远而纯朴的地域。在这里，一切都是那样简朴、纯真和原始，几乎见不到现代文明的那些嘈杂和伪善。它帮助人们“追忆”着普通人的纯朴和天真，以及英雄们的豪侠气概和崇高品质。[2]19世纪后半期的美国社会正处于动荡不安却又欣欣向荣的矛盾状态。最突出的两个表现是：一方面机器生产的普及使美国民众生活水平提高，文化消费需求增加；而另一方面浩浩荡荡的西进运动带来大批人移动人口，使美国社会不稳定因素增加。这时的美国大众亟需能够鼓舞人心，激励大众的通俗文化，于是以牛仔文化为主题的作品就这样应运而生，作品人物无畏冒险、惩恶扬善的快意人生更是让大众在精神上得到了极大的愉悦。

牛仔形象在各式各样的文化作品中出现不同程度的“神话”，但与当下新兴流行英雄形象，如超人、蜘蛛侠、绿巨人等相比却截然不同。牛仔作为美国历史上西进运动的重要推动者在国家历史上真实存在，并扮演过举足轻重的角色。在大众心目中，牛仔文化除自身天然的娱乐性外，更附上历史的厚重感，让人感受到对昔日历史开拓者、西部急先锋的敬意，沉淀出一份经久不衰的情怀。

4.2由大众文化视角解读牛仔服饰――流行服饰体现大众文化心理

文化产品和文化概念总是相辅相成，相互促进。牛仔服饰诞生之初因其耐磨耐脏的特点得到了西部牛仔的青睐。自20世纪60年代，牛仔裤则作为追求自由平等、个性解放的的依托被推上美国历史的舞台。女式牛仔裤从无性别服饰设计转变到突出女性特质的特别设计，并指出这些设计的变化体现了女性对平等的追求从“趋同”上升到“求异”。[3]牛仔裤作为牛仔精神的物质化产品被女权主义者用来表达自己对自由平等理想的追求。她们开始设计各种符合女性身体结构、能展现女性线条美的牛仔裤，彻底告别了与男性统一款式的宽大松垮的型号。至此，更多自信洒脱、热情洋溢的女性脱下长裙，穿上了牛仔裤。

西方大众文化思潮是一场反叛主流意识形态的思想运动。大众文化的平面化、批量复制是以消解文化个性和创造性为目的的，它是建立在西方经济高度发达的基础之上。[4]牛仔文化具有的桀骜不驯、自由不羁文化特点，牛仔裤作为其天然的文化外延不仅恰到好处的迎合了大众心理需求，迅速成为了民众情绪宣泄的重要载体，更通过服饰革命再次加深牛仔文化的文化分量。

4.3由大众文化视角解读牛仔的象征意义――大众传媒对牛仔文化意义的加固

西部牛仔因其艰苦恶劣的工作、独立顽强的生活被称为“马背英雄”，而随着大众传媒的发展，西部牛仔的象征含义被更加广泛的运用到商业广告甚至政治宣传中。在早年美国万宝路牌的香烟广告中，牛仔们嘴叼香烟，背倚骏马，脚踏牧场的场面被奉为万宝路香烟品牌经典场景。20世纪80年代，在罗纳德里根为时任美国总统时，他喜欢回忆拓荒时代的生活情景。他常常在他的西部农场拍照――劈柴或是骑马，还会带着他的牛仔帽子。乔治布什在他的德克萨斯农场穿着牛仔靴，带着牛仔帽，请新闻媒体给他照相，布什就这样强化了他的牛仔形象。[5]

美国人崇尚个人自由、机会均等，而历史上牛仔们顽强果敢，深入西部荒地，凭借顽强的身体素质和独立精神为世世代代的美国人开辟土地，创造财富，他们正是美国传统价值观的英雄。而随着大众传媒的发展，牛仔的形象则得以加固，似乎不管是什么人什么事，只要加上了牛仔元素，便注入了刚强坚毅、不屈不挠、勇敢正义的血液，这其实正是对美国人对其传统价值观的不断自我肯定。

5.结语

英国历史学家哈里 艾伦曾说：半个世纪以来，牛仔的传奇吸引了千百万人。它投合了人们的心意并且一直是这样。由于它有像戏剧和小说那样的固有价值，它使人产生共鸣的那种野外风味和对老老少少都有的吸引力，它具有一种永恒的时代性。百年前，牛仔文化如旋风般浩浩荡荡地踏上美国富饶的土地；百年后的今天，牛仔文化依然经久不衰，保持着恒久魅力。究其根源，是因其早已融入美国大众文化骨髓之中，它强调独立自主、自由平等，并随着美国社会的发展不断沉淀、愈久弥新，历史绝不会将其抛弃。

（作者单位：武汉大学外国语言文学学院）

参考文献：

[1]Gans H. Popular Culture and High Culture：An Analysis and Evaluation Of Taste（Revised And Updated）[M]. Basic Books， 2008.

[2]杜可富. 牛仔神话：美国文化的表征[J]. 安徽教育学院学报， 2001， 1（4）：33.

[3]秦纯. 探究女性主义思潮影响下美国女式牛仔裤风格的演变[D]. 四川外国语大学， 2013.

[4]吴世彩. 大众文化的和谐价值[M]. 中央编译出版社， 2008.

[5]Datesman M K， Crandall J A， Kearny E N. The American ways：An introduction to American culture[M]. Longman， 2005.