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多重压力敦促数据中心变革在即

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有数据显示,目前我国各类数据中心总量约43万个,可容纳服务器约500万台,经营性数据中心机房921个,面积约88万平方米。但在这其中,90%为小于100平米的微型数据中心,超过2000平米的大型数据中心不足百个。数据中心分散、单个规模容量小的粗放式发展,使得基础设施资源利用率较低。在这样的背景下,有业内专家表示全国数据中心资源的整合将成为业界面临的一大难题,在布局方面需要整合数据中心数量,扩大数据中心规模,并提升单个服务器的容量等。

在一些现有数据中心项目中,数据中心可用性、灵活性、可扩展不尽如人意。这与目前我国数据中心监管薄弱不无关系。据了解,现在我国仍缺少专业机构对数据中心项目运营标准进行界定,无论是电力、网络设备等基础设施,还是人员管理、虚拟化调用、ERP软件等,对其可靠性界定存在局限,同时在数据中心设计观念及标准执行上参照的仍是多年前标准,或一些业界最佳实践,仍缺乏国家规范出台。另外,在第三方规范缺失的环境下,加之企业在初期过分追求投资成本最优化,导致数据中心可用性较低,运维成本大幅度提升。

除了上述问题外,数据中心日益引人诟病的便是高能耗。已有数据显示,2011年我国数据中心总耗电量达到700亿千瓦时,占全社会用电量1.5%,相当于2011年天津市全年用电量。数据中心的高能耗,不仅给企业带来了沉重的负担,也造成了全社会能源的巨大浪费。为推动数据中心的节能减排,工业和信息化部在今年2月份了《关于数据中心建设布局的指导意见》,指出重点推广绿色数据中心和绿色电源,明确要求新建大型云计算数据中心的能耗效率(PUE)值达到1.5以下,已建的数据中心通过整合、改造和升级,PUE值应降到2.0以下。

上述背景表明,目前我国数据中心建设存在诸多压力,转型变革迫在眉睫!行业专家综合目前的数据中心建设现状做了分析,为CIO提出了转型部署的建议。

模块化数据中心不等于节约成本

这对于入门级用户来说,过去几年间计算能力的大幅增加推动了服务器的采购,同时也给电力资源带来了限制。反过来,这迫使企业创建新的数据中心,从而进一步提高了成本开支。几年前,一些厂商独出心裁地开始出售集装箱式数据中心,例如Sun公司的Blackbox、Verari System的Forest以及Rackable System的Ice Cube等等。这些模块化数据中心提供了附加空间和能源来满足基础架构增长的需求,帮助企业避免(或者至少延迟)了建造一座新的传统数据中心,而这是需要几年时间和数百万美元的。当然,集装箱式数据中心也存在一些缺点,例如特殊的设计要求、狭小的操作空间以及并不适合所有企业的异构架构环境,例如现在Sun和惠普等厂商在他们的集装箱式数据中心内支持第三方厂商。

要提高关闭服务器节能功能的意识

与此同时,当能源成本越来越高的时候,曾经被人们忽视了的节能技术再次进入人们的视线,关闭服务器节能就是这样一种技术。根据最近的一次调查显示,今年30%的IT部门已经采用了关闭服务器节能技术,20%的IT部门有这样的计划。

能源控制可以在芯片层级和操作系统层级进行。例如,AMD和英特尔都在其产品中集成了可以关闭空闲处理器内核的功能特性。还有一些专门的能源管理软件工具免费配合服务器产品提供给用户,例如惠普的Insight Power Manager以及IBM的PowerExecutive。第三方工具也进入到这个市场中来,尤其是在虚拟化服务方面(例如关闭空闲的虚拟机和物理服务器)。

不过企业用户仍然对是否采用关闭硬件设备节能的策略而犹豫不决,有人认为关闭服务器会削弱可靠性,但是厂商方面却不认同这个看法。另外还有人认为,保持服务器的持续工作意味着,关闭服务器再几个小时后启动就需要更多的能源。但这也是一个错误的想法。行业专家Matt Stansberry表示:“EPA(美国环保总署)已经确定不会有这种特殊情况的发生。”

关闭服务器还存在一些现实的问题,例如可能引起性能延迟、散布多台服务器之间的多层级应用等。目前的服务器支持敏感的、多层级依赖性。如果这种依赖程度越高,那么在关闭服务器的时候就会越有可能出现问题。

拥抱虚拟化和云计算

显然现在虚拟化已经成为整合服务器和节能的主流技术之一。更提高一个层级就是新兴的云计算技术,不少分析师和厂商都表示数据中心经理迟早会采用这项技术。

即使这样,IT部门仍然对云计算持保留意见。在一次小型调查中,当问及CIO们是否会将关键应用迁移到云环境中的时候,只有两个人举了手。另外一个技术趋势就是热通道/冷通道的通道封装。研究表明,传统热通道/冷通道40%的冷却能力都是不起作用的:空气从服务器机架顶部和机架之间流过。为了避免这个问题,不少数据中心经理选择将两个通道封装起来,这也就大大节省了电力成本。

但是因为目前还没有相关表示,所以人们对如何封装热通道和冷通道存在着分歧。

绿色数据中心建设仍旧主流

如果不提到绿色IT的话,2008的技术趋势名单就是不完整的。因为数据中心甚至已经超过航空业成为最主要的温室气体排放源,所有现在行业正在制订相关数据中心标准。一旦政府制订了碳排放量标准,那么这些标准将规定企业机构需要遵从的新准则。因此,测量能源使用将变得越来越重要,不过据调查结果显示有36%的企业并不了解目前他们的电力开支情况,所以这方面的意识培训仍该被加强。