混合硬盘:新一代超级硬盘?
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固态硬盘和传统的机械硬盘性能差异明显。固态硬盘（Solid State Disk）读写速度极快，但是价格昂贵――500GB容量固态硬盘目前售价在9500元左右；传统硬盘（Hard Disk Drive）价格便宜，容量大――早已跨入TB时代，可满足大部分用户的需求，但是它的读写速度慢，以至于影响到电脑整机速度的提升；混合硬盘（Hybrid-HDD）则融合了SSD和HDD的优势，很好地平衡了这两个极端，它融合了大容量、高速度以及合理的价格。
其实混合硬盘的概念并不算新鲜：伴随着Windows Vista的，微软为其引入了一项ReadyDrive功能，旨在通过使用混合硬盘技术为系统加速――但是毫无疑问，微软的ReadyDrive技术并不成功（原因见下框）。2010年5月，希捷了首款新一代2.5英寸混合硬盘产品Momentus XT（500GB容量的产品售价在1000元左右），它在性能上带来不小的提升。Momentus XT混合硬盘拥有高达500GB的磁盘容量，并提供了4GB的闪存组件加速磁盘运行。该产品目前主要适用于笔记本电脑，因为笔记本电脑只有一个硬盘仓位，而台式机通常拥有多个硬盘接口，可以采用SSD+HDD方案来满足高性能的需求。
通过数据控制提升读取速度
Momentus XT新型混合硬盘与老式混合硬盘之间最大的区别就是：它完全独立于操作系统和驱动程序，由硬盘内置的控制器决定哪些数据需要存入闪存中，而不再需要Windows系统来进行数据分配。单从外观上看，它与普通的硬盘没有什么明显区别。Momentus XT上的硬盘控制器负责记录和分析所有文件调用，从而判定哪些数据对用户而言是重要的。希捷将这种拥有自学习功能的缓存技术命名为“Adaptive Memory（自适应性存储）”技术。第一次使用Momentus XT混合硬盘时，Windows启动所需要的文件会被记录并拷贝到闪存里，下一次开机需要再次调用这些数据时，硬盘控制器会引导用户从闪存中直接调用，而不需要再次从硬盘中读取，这样就可以加速启动过程。正是因为拥有固态硬盘（闪存）组件，Momentus XT混合硬盘的存取速度比传统机械硬盘快73%左右。
随着硬盘运行时间的增加，闪存中的数据会发生相应变化。当用户调用应用程序时，硬盘控制器中的计数器会记录常用文件并将其拷贝到闪存里，直到4GB的闪存空间全部用完。硬盘控制器不区分文件的类型，只记录用户或系统调用过的数据块（block）以及调用频率，然后完全根据使用频率来组织闪存中的数据。这样做的好处是只把真正需要的数据存入闪存，但是基于数据块（block）的存储也意味着经过磁盘碎片整理后闪存中的数据就失效了。然而，这不是个大问题，因为混合硬盘的自学习能力很强，况且磁盘碎片整理的操作不需要太频繁。
4GB的闪存容量可以储存一些运行所需的大文件或者许多小文件，但是通常不足以存储系统和程序的全部数据。当我们调用一些没有在闪存中存储数据的程序时，混合硬盘的速度就和传统硬盘一样慢了。所以，为了尽量减少从硬盘中读取常用数据的机会，计数器会记录所有的数据调用，并自动将用户调用频率高的数据代替闪存中调用频率低的数据，也就是说自动学习适应用户的行为。如果你经常调用几个相对固定的程序和文件，闪存中的数据变动不大，那么你就可以明显感受到混合硬盘读取速度的提升。但用户本身不能直接控制闪存单元中的内容。
写入速度优势不大
谈及数据写入过程，混合硬盘与常规硬盘没有太多区别，因为硬盘控制器会保障混合硬盘的闪存部分只有在读取数据和向硬盘中写入全新数据时起作用。之所以测试数据显示Momentus XT的写入速度快于其他笔记本电脑硬盘，是因为它采用了32MB大缓存和7200rpm转速规格。由于希捷Momentus XT混合硬盘采用SLC（Single Level Cells，单层单元）高品质闪存，这4GB的固态硬盘空间也可作为磁盘缓存使用。与低端固态硬盘所采用的MLC（Multi Level Cells，多层单元）闪存相比，Momentus XT的固态硬盘更加快速、耐用。看来，这种新型的混合硬盘还有一些潜力有待开发，但是即便如此，混合硬盘已经显示出相对传统笔记本硬盘的较大优势。
从平均存取时间上看，2.5英寸笔记本电脑混合硬盘要优于3.5英寸桌面电脑混合硬盘。然而，在高端桌面电脑领域，人们可以使用一块固态硬盘（SSD）存储系统和常用程序，搭配另一块传统硬盘（HDD）存储其他不常用的数据。这样的SSD+HDD搭配性能远高于混合硬盘，显然混合硬盘不是高端桌面电脑领域的最佳选择。但是，在普通电脑领域，使用混合硬盘取代价格相差不大速度却慢得多的传统机械硬盘，却是个不错的选择。
奄奄一息的微软ReadyDrive技术
Windows系统通过ReadyDrive技术控制老式混合硬盘为系统提速：Windows提供一个接口（Dataflow Management Layer，数据流管理层）控制哪些数据进入闪存模块。但是由于老式混合硬盘的存储单元太小，无法容纳足够的数据，所以采用ReadyDrive技术后，硬盘数据读取速度提升效果极为有限。更糟糕的是，微软的ReadyDrive技术仅适用于Vista以及之后推出的操作系统，并且只有符合特定的硬件需求――安装最新主板和特定BIOS版本的电脑才支持这项技术。