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美企节约有新招

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编译:丘文敏

“易货贸易”节省开支

让我们一起正视几个事实:在美国佛罗里达州,2007年并不是创办新公司的最好时机。当地的房地产市场已经崩溃,而急剧上涨的燃料价格瞬间削弱了当地至关重要的观光产业。

因此,当40岁的克里夫兰・库克要为他新创立的“注意力”广告和品牌公司聘请一位会计师时,他真正想知道的是:“我能做个交易么?”

库克很幸运地找到了曾任某企业会计师的克劳迪亚・佩拉塔。当时,佩拉塔正开始从事独立会计师的工作。两人很快一拍即合,佩拉塔为库克做会计的工作,并从库克那里换取了商标、网站、明信片和她在开办业务时所需要的其他东西。

如今,“注意力”公司的营业额将近10万美元。尽管经济不景气,该公司还是建立了美誉度和客户基础。然而,这家公司仍然需要节省开支。因此,与其他专业人士进行“无现金交易”的方式对其而言非常有意义。

“特别是在现在的经济环境下,易货贸易对我们非常有帮助,因为它让企业的管理费用保持在一个低的水平。”库克说:“在月底,你节省的钱正好能弥补账本盈亏结算线标明的净损失。”

库克并不是惟一一个这样想的人。当现金经济冷却下来的时候,无现金经济正在逐步升温。这些日子以来,越来越多的企业家正尝试进行易货贸易。但是,直接进行易货贸易需要有意外发现珍宝的运气的。贸易双方必须在恰当的时间里寻找合适的产品或服务。同时,他们还必须乐意进行这样的贸易,而不是去出售自己的产品和服务。

易货网站充当中介

易货贸易团体建立了某些网站。这些网站充当了以下的角色:银行、信用证或在易货贸易团体会员的交易中能取代现金的“临时通货”。举个例子,本地的某家商店想租一整天的游艇来奖励最优秀的售货员。如果商店业主和游艇船长都是同一个易货贸易团体的会员,那么游艇船长就能得到“贸易信用”积分这份报酬。“贸易信用”积分会被存进他的账户里(即记录在网站里)。当太多人需要租用游艇,船长忙得没有时间清扫他的房子,他就可以查看易货贸易团体的会员目录,找一个承兑“贸易信用”积分的清洁服务公司。然后,这家清洁服务公司可以将它得到的“贸易信用”积分消费在打印促销广告传单上,易货贸易就以这种方式不断地开展下去。所有诸如此类的交易意味着许许多多实际的价值,即使它们并不是真正的现金。

国际互惠贸易组织估计,每一年有50万的小企业进行商业易货贸易汇兑,此间产生出相当于100亿美元的“销售额”。当然,这类销售并不是免税的。例如,每个成员要进行商业易货贸易汇兑,不仅要交纳年费,而且要在每次交易时交纳10%的佣金。

易货贸易团体承诺,他们不仅会帮助会员保存“临时通货”(即“贸易信用”积分),还会帮助会员找到新的交易,他们以此来作为收费的回报。“我们给我们的客户带来一些不能在网上找到的新顾客。”美国大型交易所“Itex线上支付平台”的经纪人温戴尔・斯托德说。经纪人扮演买方和卖方之间的连接角色,斯托德所在的办事处位于佛罗里达州东部城市墨尔本,去年该办事处创下了1000万美元的贸易额。

如何消费“贸易信用”

然而,易货贸易只有在某些交易中能起到较好的效果,而在其他交易中的作用并不明显。

50岁的杰夫・布朗在多年前就深刻地体会到,易货贸易并不是那么容易开展的。当年,他在德克萨斯州中心区域拥有两家特产店,这两家店与一家易货贸易服务公司进行了签约合作。最初,一切看起来很顺利。其他成员进入布朗的商店,挑选他们想要的卡片和礼品,然后向布朗出示一张兑换购货券。那时,布朗向那家易货贸易服务公司提交了一批兑换购货券,并看着“贸易信用”积分在他的“账户”不断累积。“我很乐意从我的‘账户’中取出所有的钱,但是我却发现很难找到一条途径去消费。”他说,“每个人都提供劳务而不是货物。问题是,我并不需要粉刷我的房子或重铺我的车道路面。”

“分时度假”物业的业主在易货贸易中遭受了与布朗类似的挫败:虽然易货服务公司承诺有五万个单元可供选择,但是在合适的场所及合适的时间里,那里似乎从来没有一间空房。

布朗回忆到,四年前,他离开德克萨斯州,到了新墨西哥州圣达菲市进行新的商业投机,那时他的“账户”里还有大约8000美元。布朗说:“最后,我只好放弃这个‘账户’,然后说:‘现在,就把它收回去吧。我以后再也不会用到它了。’”

现在,布朗是一本名为《自然激励》的健康杂志的发行人,该杂志在新墨西哥州北部拥有1.3万名读者。布朗依旧从事易货贸易,虽然贸易量很小。每个月,他为当地的一位按摩治疗师登一则小广告,在做完当月杂志后他可以换取一次免费治疗的权利。“每个月,我都期待着治疗时间的到来。”他解释道,“在电脑前坐了几天之后,这次治疗对我来说很有意义。如果这是我最好的选择,我就不会花费现金去治疗。”

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易货贸易又称“换货贸易”,是指在买卖双方之间进行的货物或劳务等值的直接交换,不涉及现金的收付。

在国际贸易中,易货贸易通常指两国政府不使用货币作为中介,而直接用等值的货物进行交换的一种贸易方式。而在本文中,易货贸易在美国国内演变成为美国的中小企业节约开支的贸易方式。中小企业之间或者中小企业与消费者之间进行等值货物或劳务的直接交换,不使用现金作为中介。

另外,文中提到的“分时度假”,最初是指人们在度假地购买房产时,只购买部分时段的产权,几户人家共同拥有一处房产,共同维护、分时使用的度假形式,后来逐渐演变成每户人家在每年只拥有某一时间段的度假地房产使用权,并且可以通过交换系统对不同房产的使用权实行交换。

而在国际上一度通行的惯例是:将一处住宿设施(如饭店、公寓、度假别墅等)的住宿单元每年的使用期分为52周,将52周中的51周分时销售给顾客。每个单位的分时度假产品,就是在约定的时期内(一般为20至40年)每年在这一住宿单元中住宿一周的权利。