科学和艺术共和国的无冕皇帝――伏尔泰

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他的名字所代表的不只是一个人，而是整整一个时代。他被人们称为“科学和艺术共和国的无冕皇帝”。

弗朗索瓦・玛丽・阿鲁埃是法国启蒙运动的先驱者，他的笔名伏尔泰则被更多的人知晓。伏尔泰是诗人、剧作家、作家、小说家、历史学家和哲学家，更是思想解放的鼓吹者。他一生都在反对宗教和迷信，反对宗教狂热，反对专制和强权。他崇尚自然神论，尊重科学，倡导自由，并为思想解放和自由铺平道路。

立志做文人

伏尔泰1694年生于巴黎，他的家庭属于中产阶级，父亲是个律师。年轻时，他曾就读于巴黎的一家耶稣教会学院，毕业后，他的父亲希望儿子能继续深造。伏尔泰却反问父亲：“爸爸，深造又都学些什么呀？”

“继续深造只有两条路：一条路是攻读神学，背圣经，做教士，走教会的道路；另一条路就是攻读法律，当法官，走政界的道路。你觉得这两条路走哪条好呢？”

“鉴于你哥哥阿尔芒的情况，我不希望你继续攻读神学，我认为你应该继续攻读法律，应该上法律学校，将来成为一个有名的审判官。”

伏尔泰在中学期间就早已立下了要做一个诗人的志愿。他没想到父亲还让他继续深造，而且是专攻法律，这使他的选择陷入了困境。

几天后，父亲把他叫到自己的书房，问道：

“怎么样？想好了没有？你最好还是上法律学校，这是最明智的选择。”

“爸爸，我不是跟您说了吗？我只想做一个文人，别无他路。”

“不行！做文人，那是个什么职业？那只是一个对社会无用，耗尽父母钱财，会饿死人的职业！”

“但是我喜欢！我愿意作诗，想成为一个诗人，爸爸。”

这回父亲是极为愤怒地说：“作诗不能当饭吃，没有地位，没有金钱，不能养家糊口，更不能光宗耀祖！你必须去法律学校！从明天开始，你就做好去法律学校读书的准备！”

伏尔泰最后没有说服父亲，只好去了法律学校。

在法律学校里，他根本就无心攻读，不久便放弃了。

父亲万般无奈，只好考虑如何花钱给儿子买下一个荣誉的官职，以装点门面。

当他把这个想法告知儿子时，原以为儿子会欢天喜地呢，可谁知，伏尔泰竟然坚决地说：“买来的荣誉我不要，我自己会得到荣誉！”接着他又对父亲说：“有了金钱，就可以买到法官的职位，但却不能够作诗，而我是一定要作诗的！”

父亲此时伤心至极，伏尔泰虽然也感受到了父亲的伤心，但是他真心热爱文学，并把它选定为终生的职业。

他平日里埋头写作，同时阅读许多文学、哲学、历史等方面的书籍。同学们都嘲笑他是“书呆子”。

他却对嘲笑他的同学说：“每个人在自己选择的道路上都会随心所欲，并自娱自乐。”

思想解放号手

伏尔泰是个极有天赋的多产作家，他的作品超过3万页，包括史诗、诗歌、个人通信、小册子、小说、小故事、剧本以及历史、哲学著作。贯穿他一生的主要思想，一是要求言论和出版自由，另一个是宗教自由。伏尔泰信仰宗教，但他反对宗教专断和迫害。尽管伏尔泰不是近代类型的民主主义者，但他的思想主旨是反对任何形式的世袭制度，因此他的追随者趋向于赞成民主是合乎逻辑的。伏尔泰的思想是法国启蒙运动的主流，为1789年的法国大革命作出了巨大的贡献。

1778年，83岁的伏尔泰返回巴黎，参加了他的剧作《和平女神》的首演，人们为他欢呼鼓掌，然而他的生命已走到了尽头。1778年5月30日，他在巴黎去世。由于他反对教权主义的观点，他未能得到宗教的葬礼。13年后，法国大革命党人把他的遗体移出来，重新葬在巴黎的伟人祠里。

伏尔泰其实并不是哲学家，广义上讲，他从洛克、培根等哲学家那里获得思想，然后加以发挥，加以通俗化。通过伏尔泰的著作，民主思想、宗教宽容和知识自由的精神传遍了法国，以至整个欧洲。公平地说，伏尔泰是启蒙运动的杰出先导。首先，他辛辣的文学风格、长期的专业生涯及大量的作品，赢得了比其他人更多的读者；其次，他的思想是整个启蒙运动中最具代表性的；再次，就时间而言，伏尔泰的著作早于启蒙运动其他重要人物的著作。孟德斯鸠的巨作《法的精神》1748年才出版，卢梭1750年才写出第一篇文章，而很早以前伏尔泰就已经出名了，早在1734年就出版了《哲学书简》。

伏尔泰的著作除了一些小说，现在已经很少有人阅读了。然而这些作品在18世纪却被争相传阅，伏尔泰在改变舆论风气方面起了重要的作用，而这最终导致了法国大革命。伏尔泰的影响不仅局限在法国，整个世界都在受他的影响。伏尔泰的许多思想后来成为美国政治传统的一部分。