语篇分析中的衔接在VOA Special English听力理解中的作用

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VOA是Voice of America的缩写,作为世界上最大的新闻广播之一,它为美国政府服务,多年来,它的节目犹如一本活的英语学习教科书,为全世界的英语学习者提供英语的发展方向,培养他们说出地道、连贯的英语。VOA分为special和standard两种,分别针对初级和高级的英语学习者。在中国,英语专业大一的学生或英语初级水平的学生英语听力的入门大多从special English开始,如何有效理解慢速新闻,如何从中提高听力水平?笔者从语篇分析中的衔接角度谈谈如何将语篇分析应用于VOA special English收听。

一、语篇功能与语篇分析

语篇功能是Halliday的三个元功能之一,指语言中有一种机制,可以将任意一段口头或书面的话语组织成连贯统一的语篇,使一个活的篇章能区别于一堆随意堆砌的句子(胡壮麟,2003)。任何句子、词,在一定的语境中都是相互关联的,语篇功能涉及主位和衔接系统等。

语篇分析有不少学者有过解析,如王宗炎:关于口语和书面语句子如何组织成更大意义单位(如段落、意义、会谈等)的研究;Nunan:对语篇的功能分析,着眼于语言条理特征的篇章分析。而语篇的衔接与连贯是语篇研究中的两个基本概念(Thompson,2000)。

二、语篇分析中的衔接与VOA听力的内在关系

衔接就是把上下文联系起来的机制,也就是说,是谋篇机制(texture),衔接在句子之间是组成语篇的唯一手段,其作用非常明显,语篇的形成有二个因素:1.在语篇内部是衔接,在语篇与语篇之间是情景。所以衔接与语境的关系也是紧密的(Halliday,Hason,2001)。王守元曾将听力理解的结构层次分为五点:1)辨认单词并记住单词的意义;2)理解每个单词如何与语境发生相互作用,并为临近单词的意义创造语境;3)又要理解句子在局部上下文中的意义,又要理解整个句子在宏观语篇中的意义;4)对语篇的理解涉及两个方面:一是根据语篇的局部环境所提供的知识和背景知识理解语篇内容,二是对语篇中所暗含的人际、空间、时间、因果和意图关系作出推理;5)对于较长的语篇来说,应至少记住其大意,对于较短的语篇来说,应尽可能记住其主要内容(王守元,2005)。voa special english的特点是语速较慢、篇幅较长,生词难词不多,内容涉及经济、政治、文化、语言、教育多个方面。据此,在听力练习中,我们要重视各个方面知识的涉猎,激活学生的文化语境。

衔接手段分为三类:语法衔接、词汇衔接和连接(黄国文,2001)。笔者以VOA最新一期节目:“Number of Foreign Students in US Hits New High(美国国际生数目创新高)”为例,从以下几个方面进行分析。

1.语法衔接

语法衔接是使用语法手段使句际和句组之间达到上下文衔接的目的。语法衔接又分四种:照应(reference)、替代(substitution)、省略(ellipsis)和连接(conjunction)。在听此篇文章时,教师应引导学生找出时间关联成分(共6处)、地点关联成分(共8处)、省略成分(共2处)、时和体等,这样一来,即使不能逐字逐句听懂,学生也能抓住大意。

2.词汇衔接

2.1重复

重复是指在某个语言成分在语篇中反复出现的现象。这篇听力文是叙述形式的听力文,相比演说类和诗歌类的听力文章,重复的衔接出现得比较少,但我们还是可以明显找出一些词汇上的重复,比如:more than出现了3次,student出现了11次,university出现了7次,从此可以看出,这篇文章大概就是讲大学、学生数目的增长和降低的。经过如此分析,学生就能很快抓住本文的主旨所在。

2.2近义词、反义词

近义词和同义词的使用,在注重形式的英语文体中,能为文章添色不少,也能避免文章用词单一。反义词从文章正反两个方面进行描写,从而使所在的句子或语篇上下衔接,同时增加句子或语篇的表现力,使读者得到全面而生动的印象(朱永生等,2001)。此文中,近义词higher than和more than,rise和increase交替出现,为文章增色不少。

3.连接

连接时通过语法关系表示两个段落的关系,从而使语篇衔接。在语法层面上,连接关系主要由以下词表示:并列连词、从属连词、副词,一些介词短语也可以充当连接成分。在此文中,并列连词(如and or)和从属连词出现得较少。起到连接作用的副词为4处,如however,moreover等,介词词组如“in all”出现得也比较少,说明在新闻文体中,力求简洁明了,所以对于连接关系,涉及较少,但仍存在一些隐形连接成分,如who,where,why等。

总之,听懂VOA的听力文章,除了对西方国家历史地理文化有一定的了解外,能知道一些衔接的手段,能识别一些衔接的方式,这两项技能是很重要的。

参考文献:

[1]Geoff Thompson.Introducing Functional Grammar,Foreign Language Teaching and Research Press/Edward Arnold Publisher Limited 2000、1996.

[2]胡壮麟.语言学教程.北京大学出版社,2003.

[3]黄国文.语篇分析概要.湖南教育出版社,1988.

[4]陈海燕.语法衔接手段在语篇分析中的连贯功能.和田师范专科学校学报,2009,VOL.28,(3).

[5]王守元.英语听力教学的理论与方法.外语电化教育,2003,(4).