中医针灸在美国发扬光大(二)
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我仍在纽约从事中医针灸工作。这段时间Jamaica康复中心员工有很大变化，Bonetti老板在医疗战线工作四十多年后，于2006年退休；整脊师Bob和Lisa、复健医师Narkhede、理疗师Neil、Roland和助手Jessica、Sherry、Quinty等加盟或取代部分旧人，但大家配合默契。针灸病人中除车祸疼痛综合症外，我们也治疗一些内科、妇科、骨科、神经科疾病，还有减肥、戒烟等。通常以功能治疗为主，有些疗效的确不错。有位腰椎间盘突出症患者，是原诊所经理的弟弟，曾做过各种保守疗法无效，医生建议手术。患者抱着最后一试的想法前来就诊，进门时被人架到诊室。结果一次针灸便站了起来，两次治疗恢复80%；有位减肥患者三四次治疗即减掉25磅。这些病人对中医非常相信，甚至到了崇拜的地步。但也有少数效果并非十分理想，需要进一步总结探讨。这一点与西医学是一致的，没有研究和探讨就没有发展。
当然对待科学一定要实事求是，与西医学一样，中医学不是万能的。希望中医回到没有西医的岁月，起到那个年代的作用，不现实，不可能，也没有必要。这种观点不是对中医学的否定，也不是对其价值的贬低，而是为了真实客观而又卓有成效地继承和弘扬好这一传统宝藏。在西医不断发展的今天，中医的互补与替代功效不是在减低，而是在增加。
中医针灸在美国四十年的发展，中医学被世界上越来越多的国家认同和推广，以及中医疗法在某些领域所具有的西医无法比拟的优势都充分地表明，它的科学性和实效性不会因为西医学的发展而丢失，也不可能因为任何人为的干扰而被打倒。因此有理由相信，通过一代又一代专业人士的不断努力，中国医学一定能够与西方医学一道，在美国乃至整个世界得到更好更快地发展，为人类健康做出更大更为重要的贡献。
令人兴奋的是，美国中医研究工作正在不断取得新的进展，中医在社会上的影响也在不断扩大。
Brian Berman是马里兰大学医学院整体疗法医学中心主任和著名的西医教授，他主持完成了一项严谨的针灸对膝关节炎治疗的临床研究。在这个持续五年、耗资200多万美元、参与患者达570位之多的调查中，病人被随意分到治疗组(针刺治疗)，对照组(假针刺治疗，即不让患者知道针是否插入身体的心理疗法) 与骨关节炎自我控制教育组(参加12周美国关节炎基金会“关节炎自助课程”)接受23次治疗。其过程完全参照西医和现代科学方法进行统计，报告十分详细。结果显示，治疗组40-50%患者疼痛症状与关节功能得到改善，获得了最好的疗效。NIH为此发表新闻公报，称其为一次“标志性研究”。
美国国家补充与替代医学研究中心负责人斯蒂芬?斯洛博士(Stephen Straus) 说：“这是有史以来第一次如此大规模长时间的临床研究，它有力地证明了针刺治疗可以减轻膝关节炎造成的疼痛和功能损害”，“完全可以成为关节炎治疗的新手段。”这份被称作里程碑式的报告发表以后，极大地扩展了中医学在美国的影响。
耶鲁大学采用耳针戒毒研究，结果发现，经8个星期治疗，54.8%的人没有验出可卡因。同时，美国对中医基础研究也加强了力度，有些甚至达到了分子水平，还有大量的对比试验。以前中医药可重复的实验很少，现在此类实验已大大增加，而且分布很广。随着中医针灸在美国学术地位的提高，国家主流社会的认可程度亦得到了发展。
葛妮丝?派特洛(Gwyneth Paltrow)是位大牌好莱坞影星，因其在《莎翁情史》(Shakespeare in Love)中的杰出表演，荣获1999年奥斯卡最佳女主角奖。该巨星的中医情结较具代表性。据称在其父去世后，是位中医师帮她走出了悲痛的阴影。她还告诉媒体，也是一枚针灸针将她指给了丈夫——英国“酷玩”(Cold play)摇滚乐队的克里斯?马丁(Chris Martin)。2004年在出席纽约广播电视博物馆电影特别仪式上，葛妮丝曾身着露肩礼服，有意暴露洁白脊背刚经火罐治疗的烙印，导致舆论界对中医疗法大幅介绍。因成功饰演《泰坦尼克号》而一炮打响的著名女影星凯特?温丝丽(Kate Winslet)，也因接受中医减肥以及治疗颈部疾患被媒体吵得沸沸扬扬；《纽约时报》还曾刊登过文章“Acupuncture Moves Toward the Mainstream(针灸向主流方向前进)”。
目前美国接受中医疗法的西人比例有增无减，从事中医的人数也在不断增加，其中80%以上为西方人士。另一个现象是，西医对针灸的认同程度惊人，他们自己组织的医疗针灸协会就有1万多人。纽约等州要求这些医生必须经过300-500个小时正规中医学习方可使用针灸。几年前NBC(国家广播公司)电视报道关于替代疗法调查，全美20% 人士用过草药，5%用过针灸。最近NCCAOM一次全国调查表明，每十个成年人中，已有1人接受过针灸治疗；21%同时使用了中药、推拿、按摩等疗法。此外，60%的人表示，需要时会考虑针灸疗疾。中医针灸正式进入美国不过四十年，可以说几年就上一个台阶。在个别领域，其发展已赶上并超越了它的发源地——中国。比如兽医针灸学，即为动物疗疾的针灸学科已悄然兴起，有些执照针灸医师专门从事了这一领域的工作。
在美国从事医疗工作必须购买“误医保险”，专业机构雇请员工有时会到保险公司核查。西医保费昂贵，内、儿科医生年平均2.5万，五官和眼科4.5万，普外9万，妇产科3-12万美元。中医则便宜许多，针灸师拿到执照满三年者，只需850美元年费，保险公司可保至100万美元。即如果发生针灸医疗官司，保险公司支付100万美元费用。当然这种机率很小，主要是以防万一。但不管如何运作，中医能够在异国它乡发扬光大，都是令人高兴的事。
与此同时，也要充分认识到，美国中医界面临的挑战仍然很大，特别是接受行业的保险公司还十分有限，与美国传统医学——西医相比，无论政治还是经济地位都有较大差距，为此许多有识之士提出了不少具有前瞻性的建议，如实现业界广泛大联合，统一组织全国性中医针灸学术组织，成立中医行业工会，建立业界发言人制度，形成对政府和媒体的统一声音，加强对中医的宣传力度，推动行业保护性立法，促成中美FDA合作，采用相同标准对待中药质检，促进科研、教学、医疗等方面向科学化、客观化、标准化、规范化不断迈进。
对于专业人士来说，提高从业质量和技术水平仍是关键，通过疗效扩大社会影响，使医疗水平进一步被主流社会所认同，医者医德和个人素质被广大患者所称颂和欢迎，让更多的保险公司，特别是Medicaid (医疗补助)和Medicare (医疗照顾)两项全美最重要的保险项目，认识到中医和针灸的优越性，从而开放接纳行业的医疗给付，使广大的联邦雇员及家人有机会享受到中医针灸福利，数以万计的专业人士则会有更多机会服务于美国社会，这对于美国中医针灸业来说意义重大，大家正在为这天的早日到来而努力奋斗着。相信只要齐心协力，共同努力，坚持不懈，持之以恒，在上述工作中作出扎扎实实的成效，中医在美国新一轮的腾飞就一定可以实现，并最终达到与美国传统医学各科的并驾齐驱。
李 强
1960年出生，现定居美国。职业医生，在国内从事医学临床和科研十年，为中国中医学会、康复医学会、人才研究会会员，入录《当代中国骨伤人才》一书。发表专业文章十多篇，多篇论文在国内和国际学术会议交流，中国儿童发展研究会获奖，合作编写的《中医急诊医生手册》在国内出版。1993年获纽约州立大学奖学金，以访问学者赴美留学，从事“骨质疏松症”课题研究，多篇论文在美国学术会议交流发表，美国骨矿研究学会获奖。
1997年获美国政府“特殊人才”绿卡，从事过中医教学及理疗、针灸临床工作。现为美国公民、美国国家针灸医师资格特考文凭、纽约州执照针灸医师，担任美国精益针灸医疗服务公司总裁。李强新近出版的书《经历》真实地记录了其坎坷经历和不懈追求，是一部具有个人思想，表现人性、人格与智慧的自传作品。我们摘录了书中作者跨出国门以及在美国奋斗的一部分内容，分期连载，以飧读者。