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阳光之旅 第3期

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感受美国的奇幻旅程(二)

阳光:上次带领大家领略了拉斯维加斯的繁华,感受了迪斯尼乐园美丽的梦境。那么趁着同学们开学之际,我们一起走进美国的两所世界一流学府,看看是否能对你有所激励?

有人曾说,哈佛与耶鲁大学这些代表着美国传统的人文精神的学府,正在逐渐被以斯坦福大学为首的21世纪的科技精神所代替。

美国加利福尼亚州有个评判当地四所大学的说法:

如果你很会读书,家庭又富裕,就念斯坦福大学;

如果你很会读书,家庭不富裕,就念伯克利大学;

如果你不会读书,家庭却富裕,就念南加州大学;

如果你又不会读书,家庭也不富裕,就念加州州立大学吧!

斯坦福大学:我们就是与众不同

此说当然只是俏皮话,当不得真。但是无可否认,“家境好,会念书”,是斯坦福大学的学生在加州一般人心目中的“注册商标”。

在别人把它跟东部那些历史悠久的长春藤大学相比较的时候,斯坦福大学也一点没有自卑感。不过,被问起来的时候,斯坦福大学的学生们倒也并不自认为比东部那些大学好,只是“不太一样”。

的确是“不一样”。斯坦福大学校园里所有的楼房都是黄砖红瓦,四平八稳,一律是17世纪西班牙的传道堂式――没有哈佛、耶鲁大学那些年代不同、风格各异的楼房,更少了东北部大学墙壁上爬满的长春藤。在斯坦福的校园里,一年四季都可以穿着短裤跑步,或是在开阔的草地上带着墨镜晒太阳。斯坦福的学生每人都有古铜色的皮肤。

说到“开阔的草地”,真是名不虚传:斯坦福大学的草地,是美国私立名校中最开阔的之一。1885年11月,加州铁路大王、曾担任过加州州长的老利兰・斯坦福,为了纪念他头一年在意大利游历时染上热病、15岁就早逝的儿子,决定捐钱成立斯坦福大学时,把他自己8 180英亩(约33平方千米)用来培训优种赛马的柏洛・阿托农场拿出来,作为学校的校园,因此一直到现在还有人称斯坦福为“农场”。想想看,8 180英亩!只有175英亩(约0.7平方千米)的耶鲁、146英亩(约0.59平方千米)的麻省理工学院和140英亩(约0.56平方千米)的布朗,真是微不足道,赶不上斯坦福的一个零头!在斯坦福,自行车算是学生的必备品。

斯坦福的学生像他们的学校一样。这里少有愤世嫉俗、睿智成熟的思想家,这里也似乎少了些一般名校都有的一种思考的气氛和紧张的竞争。这里常见的是一种“预科”的态度,到处可见的是一批优秀的“全才”。他们在各方面都十分成功,每个人都有光明的未来。但最主要的是,他们好像成功得不费吹灰之力,脸上最常见、最典型的表情,是自信而又放松。“竞争当然也是有的”,一个学生说,“但一般来说,重要的是能做到我们力所能及,而不看其他人的表现如何。”

斯坦福大学最“不一样”的地方,是它没有像哈佛、耶鲁一样悠久的历史。这所1891年正式开放招生,年纪刚刚过一百岁的大学,比起东部那些建校三百来年的大学来,真像一个充满了青春活力、情绪高昂的少年。它没有沉重的过去,没有岁月在它脸上刻下的沧桑,也少了一点承上启下的历史使命感。斯坦福有的是机会和可能性,有的是年轻人取之不尽、用之不竭的朝气,还有对未来的憧憬和信心。

加州大学伯克利分校:让这里光芒闪耀

《美国新闻与世界报导》曾对美国的高等学校做过一次比较全面的调查。调查结果表明,加州大学伯克利分校在教学、师资、研究、学生素质方面的综合考核指标,名列全美第五。这一事实证明了公立大学也能在全美学术贵族中占据一席之地。

加州大学伯克利分校可称得上是全美最好的州立大学,毕业于研究生院的学生中,成为诺贝尔奖得主和其他方面名人的都比其他大学毕业生多。学校教授里有16个诺贝尔奖得主,有的老师曾是克林顿政府的首席经济顾问。

加州大学伯克利分校是美国最激进的两个学校之一(另一个是哥伦比亚大学)。20世纪60年代嬉皮文化、反越战运动、东方神秘主义文化、回归自然文化等都是起源于这里。当年伯克利的代言人便是诗人爱伦金斯堡。最近这十几年是高科技的天下,伯克利又开始缔造新的神话,因为身在硅谷边缘,近年来学校毕业生中出现了许多新型的亿万富翁。从该校工程系毕业的英特尔公司总裁安得鲁可以说是伯克利新的代言人。

也许同学们会问:是什么原因使得这所历史并不悠久的大学能够迅速地从西部崛起?又是谁托起了这颗西部璀璨的明星呢?答案并不复杂。用一句话来概括,那就是加州大学伯克利分校占了“天时”“地利”“人和”。首先,加州大学伯克利分校生逢其时:加州大学伯克利分校建立和发展时期正遇上美国开发西部的热潮,国内正当用人之际;其次,地处加州,占尽地利:它背靠加州,展望全美,走向世界;最后,拥有人和的优势:本地区生源充足,历任校长能人辈出,名教授云集于此。占尽“天时”“地利”“人和”的加州大学伯克利分校焉能不成为一颗光芒四射的新星!

对于这两所世界一流的学府,这些篇幅是远远不能道尽的。希望同学们能有机会到这里亲身感受感受,看是否有所触动,站在世界的前沿是否能看得更远?

下期我们将踏上好莱坞的星光大道、参观美国的移民博物馆……也算是劳逸结合吧,呵呵,可别错过哦。