限量版精酿啤酒

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近日，来自加利福尼亚州夫勒斯诺市的一位喝啤酒的顾客给位于佛蒙特州的啤酒厂Hill Farmstead Brewery打去电话，问哪里能买到该公司的精酿啤酒。

公司老板肖恩·希尔（Shaun Hill）笑着回答说：“你得先开车到机场，买张飞机票飞到伯灵顿，然后租辆车，开一个半小时来我们酒厂买。”希尔没有半点开玩笑的意思。

Hill Farmstead Brewery位于格林斯博罗市的一处小村庄里，每年生产约22.71247万公升啤酒。这些啤酒只能在酒厂及佛蒙特州的二十几家酒吧里买到。此外，希尔每年还会向纽约和费城的经销商们销售几次啤酒，每次共12桶。

明年，在建筑扩张、新设备安装就位后，希尔计划将产量提高到每年56.78118万公升—并且将这一产量保持下去（位于加利福尼亚的精酿啤酒公司Russian River Brewing Co.每年的啤酒产量为170万公升；而位于特拉华州的Dogfish Head Craft Brewery每年啤酒产量为2380万公升。）。

整个佛蒙特州至少有三家精酿啤酒公司目前正在炮制小批量高需求的啤酒，并且坚持让所有者们把生产规模控制得很小，Hill Farmstead Brewery正是其中之一。34岁的希尔已经花了近20年来雕琢自己的酿酒技术。他最初是在高中时代的一次科学展览项目中学会了啤酒酿造技术，然后在大学时代开办了一家自酿啤酒俱乐部，后来还在佛蒙特州的另外两家啤酒厂Shed和Trout River公司，以及哥本哈根的Norrebro Bryghus公司担任过首席酿酒师。

希尔在Norrebro Bryghus公司任职期间创造的两款啤酒均在2010年国际啤酒比赛“世界啤酒杯（World Beer Cup）”中夺得金牌，第三款啤酒则获得了银牌。在获得这些荣誉之前的几个月，希尔就回到了佛蒙特，开始和兄弟达伦（Darren）一起在他们从祖父那里继承下来的乳牛场上建设现在的Hill Farmstead Brewery。

这并不是希尔第一次尝试建立啤酒厂，但却是他第一次在获得经济支持的前提下创立啤酒厂。

他说：“十年前，甚至是五年前，都很难找到私人投资，或是说服银行来给创业公司提供贷款。”

在过去十年中，精酿啤酒行业经历了大繁荣，引来了无数财力丰厚的投资者。据美国酿酒师协会（Brewers Association）提供的最新数据显示，2012年全国精酿啤酒零售额总计为119亿美元。

希尔在丹麦时，美国精酿啤酒才开始流行，他也因此获得了8万美元的投资。从一开始，希尔的理念就是要创造最优质的啤酒，同时不去追求那种他所谓的“永无止尽的增长”。希尔说，他的企业运营理念是，啤酒是一种像“生菜和西兰花”一样容易腐烂的物品，并且应该在当地销售，而不是通过远距离运输卖出去。

希尔总共有6名员工，其中包括两名酿酒助手，他们的任务是采集酵母，把啤酒装桶，而希尔则亲自酿造所有类别的啤酒—麦酒、烈性啤酒和波特啤酒—同时采用现代不锈钢罐和酿造红酒的那种传统木桶进行酿制。

在柏林顿专门出售这种啤酒的Farmhouse Tap and Grill酒吧的经理杰夫·贝克（Jeff Baker）说：“这些啤酒有一种许多新啤酒所没有的平衡感，它们酒花丰富，但又不会苦到要损伤味觉的地步。”

《小巨人：选择成为伟大而不是庞大的公司》（Small Giants： Companies That Choose to Be Great Instead of Big）一书的作者鲍·伯林厄姆（Bo Burlingham）认为，对于那些不只是从经济角度来衡量成功的企业家而言，拥有一家可以自负盈亏的企业仍然十分重要。

他说：“那些没有经济目标的小公司所面临的挑战是，它们同时要在没有目标的前提下保持企业的经济稳定性。你最好能有一种可行的企业模式，有稳定的毛利润，有一份健康的资产负债表和利润，并对此加以保护。”

对希尔来说，经济稳定很快就实现了。他说，啤酒厂在经营一年以后就开始盈利。

2013年2月，用户们在啤酒评价网站上将希尔的啤酒评为全世界最好的啤酒，这让市场需求顿时大增。

现在，希尔说他每天都能接到许多像这位夫勒斯诺市的顾客一样打来的购酒电话。他预计，已约有上千人亲自长途跋涉来到Hill Farmstead Brewery购买啤酒，有些人甚至从新西兰、挪威和日本远道而来。

顾客们会花一两个小时排起长队，只是为了买几瓶啤酒或两公升装的大容量啤酒，这些啤酒大部分都以希尔祖先的名字来命名（爱德华、阿布那、佛罗伦斯）。酒厂还曾在一天之内将一整批—超过1892.7公升—的啤酒售空。

随着啤酒的知名度不断攀升，希尔有时候每天能工作18个小时。

精酿啤酒公司惯用的那种将生产线搬到工业园区的做法对希尔来说毫无吸引力。他决定对基础设施和良好设备进行投资，让自己目前的运作更加有效。

他说：“我创办这家酒厂的目的并不是为了要一直提高利润，然后再把它从这里搬走。如果是这样的话就不会有什么乐趣了，对我来说也没有什么意义。”