八贤王为何没当上皇帝?

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宋朝分为南北，各9帝，总计传承319年。但两宋皇帝的世系传习很有意思，太祖驾崩，留下了“烛影斧声”的千古之谜，形成了兄终弟及而非子承父业的继位格局。这种继位形式不惟让史家争来争去，还造成了民间同情太祖后代而故意制造的演义历史。

赵德芳确实有

无论在《杨家将》的传统戏曲中，还是在评书《三侠演义》里，都有一个威风八面的“八贤王”赵德芳。他活跃在太宗、真宗和仁宗三朝，成为制衡皇帝的贤明之王。甚至在河南豫剧、曲剧、越调等戏曲中，还有传统喜剧《回龙传》（也叫“王华买爹”），都讲仁宗无子，迎来了八贤王流落民间的儿子王华继承大统，从而使宋朝皇帝在第五代又回到了太祖这一支系。

虽然民间传说荒谬不堪，但也掺杂了许多历史成分。譬如赵德芳确实是太祖之次子，而且高宗赵构南渡之后无子还确然将德芳六世孙赵立为太子，是为宋孝宗。到宋宁宗时，皇位又传到了太祖长子赵德昭一脉，德昭九世孙为宋理宗。所以，有宋南北两朝，可以说是太祖、太宗兄弟及其后代轮流坐庄，这在中国历史上绝无仅有。

也正因为“皇帝轮流坐”的另类，所有很有必要重新解读“烛影斧声”的千古迷案。无论是历史还是民间传说，都有过度阴谋化宋太宗篡位的嫌疑，故而有必要正本清源。

弟未杀兄的几个反证

如前所述，太祖两子德昭、德芳后代能够世代沐浴皇家特权甚至到南宋重新登上皇帝宝座，显见太宗及其后人不怀鬼胎。别忘了，中国各朝在皇位的争夺战中往往是父子相残、兄弟反目，对失败者往往是斩草除根，就是千古圣君李世民也是如此。如果宋太宗真是谋杀太祖行逆篡位，又何必留下太祖余脉？真正的篡位者，如明成祖朱棣对建文帝的残酷就是明证。太宗及其后代善待太祖后人，从人情常识上看，可视作太宗并未篡位的第一证据。

其二，从五代乱世的格局看，太宗承继太祖帝位也充满了历史理性。

五代乱世，十国并起。赵匡胤帝位是当年从北周幼帝柴宗训手里夺来的，这就是史上有名的“陈桥兵变，黄袍加身”。而在整个权力运作中，其弟赵光义发挥了很大作用，像石守信这些部将们只不过起了烘托作用。这决定了赵宋王朝权力格局的独特性。所以，基于柴氏幼子被掠夺皇位的教训以及赵光义本人的功劳，太祖太宗兄弟在皇位上达成兄终弟及的谅解，也有一定合理性。从唐太宗的“玄武门之变”和明成祖发动的“靖难之役”看，宋太祖有着历史的大智慧。

其三，从历史记载看，太宗登皇帝位或早已心有戚戚，但依然和赵匡胤一样是被别人推上皇帝宝座的。据司马光《涑水纪闻》记载，太祖驾崩时太宗并不在现场。太祖皇后命内侍王继恩召秦王赵德芳入宫，但王继恩偏偏去找赵光义。赵光义的表现和其兄被黄袍加身时一样惊异：说“吾当与家人议之。”在王继恩等的怂恿下，赵光义顺势登上了宝座。基于司马光治史的严谨，这记录较为客观，并没有为太宗避讳的意思。毕沅《续资治通鉴》也力主这一说法。

至于“烛影斧声”，乃是出自野史的《续湘山野录》。这段描述过于文学化和细节化，反而不太可信。同样属于野史的《烬余录》更是在《续湘山野录》上的再演义，说是太宗因调戏赵匡胤的妃子花蕊夫人被太祖发现而索性用玉斧弑兄。

也有人将太祖之子德昭自杀一事，视作太宗弑兄并猜忌太宗后代的证据。事实是这样的，太平兴国四年(979)，德昭随太宗出征，大败，军中朝中均有人误以为太宗已死而有立德昭之意。德昭在此事上算是犯了太宗大忌，可是德昭不知韬晦，反而谏议太宗对出征将士论功行赏。看得出，德昭管得太多，太宗一怒之下，才说出等德昭当了皇帝“再自作主张不迟”的话。德昭自杀，与其说是太宗所逼，倒不如说是以死表达自己的愤恨。如此，世人更加同情德昭，太宗反而难以洗清自己的污名了。

所以，笔者觉得太宗弑兄是不可能的。但是这并不能说太宗对皇位毫无觊觎之心，别忘了其兄黄袍加身，也主要是其撺掇所为，王继恩等在太祖病危和驾崩后要依傍赵光义这个实权派的新主子来确保自己利益，也就不奇怪了。

画蛇添足惹流言

但是宋太宗聪明过了头，和赵普一起杜撰了所谓“金匮之盟”，即假托母亲杜太后的懿旨，说什么国有长君、社稷之纲云云，制造“兄终弟及”的合法根据。可后来，赵光义又逼杀三弟赵廷美，这反而戳穿了“金匮之盟”的虚伪。

所以，从南北两宋太祖太宗两系轮流坐庄当皇帝的历史事实看，所谓太宗弑兄和对太祖之后赶尽杀绝的说法，是不可信的。之所以“烛影斧声”成为千古之谜，一方面是封建宫闱酱缸文化的不公开所致，更重要的是太宗本人为了道德化自己，而画蛇添足出来一个“金匮之盟”的谎言。正所谓，机关算尽太聪明，反算了卿卿名声。