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头等舱列传

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当然,价格背后有一系列的支撑:机舱内一张舒适的床(现在用套房来形容)、三星美食,只有私人飞机上才会出现的服务,飞机起飞前或降落后的按摩,走特别的海关通道,由专门的人开着豪华轿车送到机舱口,有的飞机上还有酒吧,还有的飞机上设有专门的淋浴室。

航空公司对于经济舱的服务一向是能省则省,但是对于国际航线的那些常客——大公司的CEO和超富阶层却是青青睐有加。虽然只有为数不多的人愿意支付15000美元从纽约飞到新加坡或悉尼,不过他们相信前排那几个豪华座位的精妙,可以吸引后排座位的客人。

在长途航线上,尽管头等舱座位占了不到5%,商务客人占了15%,但是两者的收入加起来却是总收入的40%至50%。这一数据来源于一家航空咨询公司的首席经济师Peter Morris。

总体规则是:商务舱的票价是经济舱的10倍,头等舱是商务舱的2倍。一家航空旅游网站的总裁Cranky Concierge说,“头等舱是身份的象征。”

直到20世纪80年代,头等舱才开始和经济舱拉开差距,一开始也不是那么美好。之前的头等舱座位虽然提供更多的伸脚空间,不过,倾斜度不超过40度。随着全球化的发展,特别是亚洲的经济增长,客人对于头等舱的要求越来越多,特别是一些新的长途且不需要经停的飞机的出现。

航空公司开始拓宽注意力,从以前局限在伦敦、巴黎、纽约到后来的新经济中心,如香港、上海和迪拜。“很明显,头等舱的客人是公司的最高管理者,经常在世界各地往来,这趟旅行很可能对他的生意非常重要。”一位航空公司的CEO说,“他需要的是能睡好,可以准备演讲,或许在到达之前冲个澡,然后精神奕奕地着陆。”

英航是第一家在头等舱提供“平坦的床”的航空公司,那是在20世纪90年代。

最近几年,在头等舱上大有作为的是亚洲和中东的航空公司,如国泰、新航和阿联酋航空公司。2003年,头等舱出现了私人套房,2008年,A380的头等舱安装了两间浴室。

欧洲的航空公司也很快意识到了这种威胁,如法航头等舱的候机室可以做Spa,除此以外还可以享受到名厨阿兰杜卡斯餐厅的美食。海关的官员直接来到休息室内检查护照,在飞机关闭前几秒内,乘客由豪华轿车送到机舱口。

美国的航空公司一向反应比较慢,很大程度上是因为他们缺乏资金来升级客舱。“如果不更新客舱的话,意味着收益是低产的,”Morris说,“这不是个选择题。”实际上,头等舱也是机上设施的试验田,对于其他客舱的影响很大,现在经济舱的座椅后边有独立的屏幕,曾经是头等舱座椅的Lie-flat的座位出现在了商务舱。

由于头等舱的座位实在是太少,所以考虑到收入比重不大,许多航空公司在商务舱上开始下功夫。前年合并的美国联合航空在商务舱开始安装全平躺座椅。实际上,很多航空公司都没有头等舱。达美航空只有商务舱和经济舱。卡塔尔航空的Boeing 777s航机上也没有头等舱。有的航空公司则在减少头等舱座位的数量。法国航空,只在28个国际城市的航线上设有头等舱座椅。

汉莎航空,大多数的航班上都有头等舱,但是现在为了保证其私密性,去掉了半数的座椅。高海拔的原因使得机舱内比较干,会让人不适以及导致旅行疲劳。在新的A380客机上,汉莎航空安装了一套系统,可以将头等舱的湿度增加25%,如此一来可以帮助客人消除时差综合征。它还安装了一种特殊的隔音材料来杜绝噪音。汉莎航空的副总裁Jürgen Siebenrock说,“因为乘客要求更私密,我们就增加了这种材料。”

有些争议性的是马来西亚航空,哭闹的婴儿一向是乘客所畏惧的,为了杜绝这一现象,马航的Boeing 747-400客机的头等舱禁止婴儿出现,之后2012年交付的6架A380客机也同样不允许婴儿入内。公司的CEO Tengku Azmil说,“我们会给头等舱的客人发送降噪耳机,但是如果有婴儿哭的话,还是不太管用。小孩和老人都没有问题,但是如果你带着小婴儿,只能勉为其难去商务舱了。”

已经没有必要对着一张全平躺的床而大呼小叫,这在现代的头等舱成了必备的。羽绒枕头,多种可选择的香槟和机上Massage成为新的底限。新加坡航空A380客机的头等舱,配备了12间套房,中间的两张床,如果恰巧是一对夫妻,则可以拼成一张大床,上边铺的可是纪梵希的床品。

不过要认清楚的现实是,头等舱的座椅越来越少,商务舱取而代之,当然,商务舱也越来越好。

至今仍然保留下来的头等舱,仍然要挑战自己。要想不同,只能从细节入手。一瓶罕见的威士忌,一套独一无二的餐饮瓷具,奢华的休息室。海湾航空把大厨带到了机舱。捷特航空为了保证隐私,设计了滑动门。英航为了保证客人的睡眠质量,则会在铺床时洒一些香草睡眠喷雾。

头等舱、商务舱、经济舱的座位数以及收益比较 (数据来源《纽约时报》)

维珍航空的空中美容护理可以让乘客在到达目的地时神采飞扬,身心舒畅。可以客人在座位上或专门的护理区选择让您重现肌肤活力的手部或背部按摩。

为了让头等舱不只是单纯的睡眠客舱,有些航空公司还增加了社交功能,比方说一间酒吧。阿联酋航空就有一间lounge专供头等舱的客人喝酒、聊天,据说是航空公司机上酒吧中最大的一个。维珍大西洋航空公司是第一家在其头等商务舱设置酒吧的航空公司。除了一些没有头等舱座位、不在希思罗机场停留的飞机外,维珍航空在其整个机队上都设置了酒吧。维珍航空的机上酒吧除了大以外,它还是最讲究气派派的,灯光有情调,设计极具现代英式风格。大韩航空A380的机上酒吧被设计成酷蓝色调,旅客在这里可以品尝到6款伏特加鸡尾酒。

飞机抵达或出发时轿车接送其实不是新鲜事,无非是宝马或者奔驰,国内也有用帕萨特的。但是,阿联酋航空是世界上唯一一家提供水上豪华游艇机场接送服务的航空公司。阿航的水上豪华游艇服务专门为其抵达和离开威尼斯的头等舱和商务舱乘客而设计,他们将在威尼斯国际机场边的专用码头登上舒适的游艇,其中部分是世界顶尖的丽娃品牌(Riva)游艇。阿航水上豪华游艇服务意味着乘客只用一种交通工具就能抵达酒店,之前,他们需要乘坐汽车离开机场,随后搭乘水上的士到达目的地。

美食美酒无穷动

虽然说机上餐食一向口碑不好,但是到了头等舱,还是多少不一样。你能喝上新鲜的咖啡、一杯好茶,不是糊弄人的茉莉花和红茶,而是龙井、铁观音、英式红茶等。如果你搭乘的是国泰航空的头等舱,还可以享受到电饭煲现蒸的米饭,平底锅现煎的蛋以及新鲜烤制的面包。

法航的“航空美食工作室”,由2009年世界“厨师之星”Joel Robuchon,巴黎米其林餐厅Grand Vefour的星级厨师Guy Martin和航空服务的美食顾问Jacques Le Divellec共同负责监督和管理。法航结合现代美食的趋势和古典的法国菜肴,如用甘草腌制并配以芒果和凤梨做点缀的乳鸽肉排,以及最具代表性的红酒鹅肝。新的特色菜里还有美味的都柏林港对虾寿司、鹅肝奶油冻、芒果粒和焦糖姜块,带有圣莫尔山羊奶酪的海绵蛋糕、加有薄荷的绿豌豆奶油汤、安康鱼串和辛辣灌肠,以及牛肉寿司卷。主菜之前有开胃菜,比如清炖的绿色和白色芦笋、阿基坦的新鲜鱼子酱。

新加坡航空头等舱的美食有咖喱、生鱼片还有烤野鸡肉以及8盎司的肋排。最受欢迎的还是龙虾配芦笋、烤西红柿。美酒则有Krug Grande Cuvée,Dom Pérignon 2000以及其他新旧世界的葡萄酒,像2004 Chateau Patache d’Aux Médoc和2005Sonoma-Cutrer Chardonnay。

说到美酒,日本航空有一款1997年的Salon香槟,这瓶法国香槟当年只产了6万瓶,市场上的最低价也是1瓶220美元。澳大利亚的布诺萨山谷的2004年的雷司令,澳大利亚堪培拉lonakilla Shiraz Viognier 2006,法国Taittinger Comtes de Champagne 1999都是非常不错的选择。卡塔尔航空头等舱有一款2005年的法国阿尔萨斯白葡萄酒。国泰航空的酒单上则有2001年的波尔多葡萄酒Chateau Lynch-Bages。法航自然是葡萄酒的佼佼者,其头等舱你可以品尝一下SaintEmilion Grand Cru Chateau Canon 2004或Pouilly FuisséVers Cras 2005。

洗浴用品

在飞机上淋浴?2、3个小时的飞行,估计没人愿意折腾,但是10个小时,不管是在睡觉前或者睡醒之后,能够洗个热水澡,听起来真是一件不错的事情。

这个大胆想法的实践者,就是阿联酋航空。

当然,不是每架飞机上都能如此享受,也不是人人都能如此享受。在2011年10月之后搭乘阿联酋A380迪拜往返约翰内斯堡以及之后的内罗毕的14位头等舱客人才可以。

在淋浴室里,有浴巾,还有吹风机、落地镜和护肤品。不过,在里边的洗浴时间也是有规定的,每次不超过25分钟,每次洗浴完毕,都会有专门的人负责清洗。

近几年来,航空公司和设计师以及大牌的化妆品的合作越来越多。像瑞士航空头等舱所用的洗漱用品就是抗衰老的黄金产品品牌La Prarie,泰国航空合作的品牌是Bulgari,土耳其航空合作的品牌是欧舒丹,洗漱的包是欧舒丹的,里边的产品也是欧舒丹的,美联航合作的品牌是H2o+,新加坡合作的品牌是Salvatore Ferragamo等。

休息室

在希思罗机场T5航站楼最南边的一个角落,有一个不太明显的白门,许多来往的旅客可能都没有想到,这就是以前专供总统、教皇、大使和王室使用的温莎套房。像普京就曾经在登机前,来此稍作停留,并小酌一杯。

没有什么特殊的标志,其实是故意如此。A n i t a Newcourt,休息室的经理刷了一下卡,然后门开了,“我们想成为希思罗机场最深的秘密。”

里边光线充足,防弹玻璃屋顶和大理石地板,白色皮制沙发,散落着盆景和雕塑。在这个欧洲最繁忙的机场,最为突出的是巨大的房间显得很空,有一个男士正在打电话,“他是沙特皇室的随从,”Newcourt和Tom Robbins解释,随后她又补充,“你刚刚和哈里森·福特擦肩而过。”福特的出现意味着温莎套房的变化。2011年之前,钱和名气都不是敲门砖,即使福特也是不可能进入到这扇白色的门内。

如今门是打开了,但是价格也不便宜,得付1800英镑才行。很明显,能付得起1800英镑的人不可能坐经济舱,最大的可能性就是头等舱客人。食物、饮料、电影、杂志这些似乎太过寻常,让人惊艳的是:放满香槟的按摩浴缸和烤鹅肝。

Newcourt解释,这里强调的不是奢华,而是便利和隐私。这儿有8间单独的休息室,最大的一间最多可容纳20人,每一拨人都可以独享自己的空间。Eames的家具(设计大象儿童椅的那对夫妇),意大利设计品牌Minott的扶手椅,Noguchi的咖啡桌,羊绒坐垫还有许多盆栽。没有商店,偶尔迪奥会带点产品过来小展示一下。食物也仅限于小吃,Robbins回忆,“他们给了我一杯白葡萄酒,三个盘子,里边分别是奶酪、洋葱薯片、葡萄干和花生。”明显这样的食物是给外交大臣提供的,当然,食物会随着客人的变化而变化。

真正的卖点,既不是装饰也不是食物,而是走廊两边的私人安全检查区,这意味着客人可以在私人入口直接下车。温莎套房的客人是不需要在公众场合看到任何人就可以通过机场。他们在休息室等待时,护照会被收集起来,拿到楼上的海关盖戳。在飞机起飞前的几分钟,他们会从休息室起身,由专门的BMW7系轿车送到舱门,他们是最后一拨登机的客人。

抵达的客人享有同样的权利,轿车直接从舱门接到客人,然后等着专人取包和给护照盖戳。

远远不只一张平坦的床

前边提及过,如今在头等舱内想找一张平坦的床不是什么新鲜事。不光不新鲜,床还越来越大,越来越宽,以色列航空Boeing 747-400(744)的头等舱的床长度为100.0",是目前所有头等舱床长度最长一张。其次要算得上汉莎航空A380的床,长度为90-92.0"。宽度最宽的,是土耳其航空Boeing 777-300ER,床宽为36",国泰航空的Boeing 777-300ER,Boeing 747-400的头等舱床宽也是36"。

如果你觉得劳累,许多航空公司的头等舱座椅还特设了按摩功能,让你可以自我放松。阿联酋钻石头等舱的所有座位均设计了气动腰椎支撑装置、六向移动靠枕、内置按摩设施。阿提哈德航空的A330-200,A340-500/600和A330-30的头等舱座椅都有内置按摩功能,速度和强度可以随时调节。澳航和马来西亚航空头等舱的座椅也都设有此功能。

要说到机上无线,汉莎航空的Boeing 747-400 (744)和阿曼航空的Airbus A330-300(333)以及阿提哈德2011年12月之前阿提哈德的两架飞机将开始运营空中上网服务,2012年3月前将达到5架,其中有3架为空客A330-300,它们服务于阿布扎比至法兰克福、日内瓦、伦敦、慕尼黑和巴黎等城市之间的航线。