北宋进士的质量

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北宋进士的质量是个颇为复杂的问题，因为北宋有让人牵挂的坡，有勤奋执著的欧阳修，有为后人留下了《资治通鉴》的司马光。如果细数还有不少值得后人纪念的人物。但只要读《宋史》尤其是金人南下攻打北宋京城的那段历史，就会使人掩卷长叹：甚矣，北宋进士的质量之差。

岳飞坟前跪着的四个人有两个是北宋进士，一为秦桧，一为万俟离。秦桧，登政和五年第，此人之恶世人尽知。万俟离是政和年间登上舍第，此人与秦桧共同谋杀了岳飞。

再看北宋其他的进士，黄潜善当是重和年间的进士，因为在宣和初已任左司郎。此时陕西、河东地大震，陵谷易处，宋徽宗命黄潜善察访陕西。黄潜善回来后不以实闻，但言震而已。这个在自然灾害面前都不说真话的进士，后来误国深矣。他任右仆射兼中书侍郎时，排挤了抗金名将李纲。使宋朝之事越发无法收拾。此人心黑手辣，杀害了论李纲不可去的太学生陈东和上书批评时事的欧阳澈。须知宋太祖曾立下了“不得杀上书言事之人”碑的。时人对其愤恨的程度达到了极点，司农卿黄锷至江上，军士听说其姓黄，以为就是黄潜善，争数其罪，挥刃而前，黄锷正辩解自己不是黄潜善时，其首已断。可怜黄锷仅因为姓黄就被愤怒的士兵所杀。

汪伯彦，登进士第，他和黄潜善在相位逾年，专权自恣，不能有所经画。而《宋史・奸臣传》中的蔡确、吴处厚、邢恕、吕惠卿、章、曾布、安、蔡京、蔡卞等都是北宋的进士。《奸臣传》之外的许多进士也无法让人恭维。唐恪，以荫登第，靖康初，拜同知枢密院事，后进拜少宰兼中书侍郎。可唐恪为相，无济时大略。金骑再来，邀割三镇，唐恪集廷臣商议，十之八九的廷臣认为应给其三镇，恪从之，并让使者前去谈判。要命的是，当时诸道勤王之兵大集，居然下令停止前进，部队皆散去。等到金兵薄城下，始悔之。据此可知，靖康之难唐恪难辞其咎。所以出现了随皇帝巡城为都人遮击的事件。幸亏他骑马跑得快，才免了一顿痛扁。

李邦彦，大观二年上舍及第，惟阿顺趋谄充位而已，都人目为“浪子宰相”。

余深，元丰五年进士。累官御史中丞兼侍读。治张怀素狱，凡牵连到蔡京的事，曲为掩覆，蔡京遂力引为执政。他则谄附蔡京，结为死党。

这样的进士还有薛昂、王襄、耿南仲、王祖道、王次翁、范同等。有这样的进士，从北宋进入南宋真不消几个黄昏。

朱熹曾说：“其言金人世仇不可和者惟胡右史铨、张尚书阐耳”，胡铨是南宋初的进士，张阐则是北宋宣和六年的进士。实际上面对金人侵略，保持清醒头脑的进士并非没有，如李纲、赵鼎、范如圭等都显示了读书人的气节。范如圭曾写信指责秦桧并直言：“公不丧心病狂，奈何为此，必遗臭万世矣!”范如圭所言均为后来的历史所证明。但总体看这个时段进士的表现是比较糟糕的，说其演义了一场近似清末割地赔款的屈辱恐怕都不能算大错。

北宋末年进士如此之差，集中显示了中国历史上特有的主庸臣奸。这也表明知识并不能天然地使人正直、使人向善和富有节操。而其见也短、其品也差的类似者在今天并没绝迹，甚至有些地方这类人比埋头苦干者活得滋润。

今人可以从北宋的“扩招”及用人等方面找出进士质量差的原因。而最应该认识到的是：没有真正意义上的知识分子队伍，无论是一个国家、一个地区或一个单位，终不免衰落。

原载2007年2月12日《学习时报・中外历史》