新英格兰纺织工业的兴起条件分析

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摘要:新英格兰是美国纺织工业的发源地,纺织业在其发展进程中有着重要的历史地位。自美国建国初期起,新英格兰纺织工业的兴衰和该地区的繁荣与否有紧密的联系。本文从美国的独立、资金、劳动力、技术、原料、地理位置等几个方面对新英格兰纺织业的兴起做了分析研究。

Abstract: New England is the place where American textile industry origins. And the textile industry played a very important role in New England development process. Since the foundation of the United States, the rise and decline of the New England region had a tight connection with its textile industry. The paper discusses the factors of rising from the aspects of dependence, finance, labor, technology, material and geographical position.

关键词:新英格兰纺织工业兴起

Key words: New EnglandTextile IndustryRising

作者简介:程树武(1982―),男,江西乐平人,硕士,助教,主要从事美国城市化、英语教学与研究。

基金项目:本文获景德镇高专青年基金资助。

纺织工业是人类第一个工业化的产业,工业革命就是从纺织工业开始的,英国、法国等几国的工业革命都是从纺织业或者和纺织业相关的产业开始的。美国工业革命也遵循着从纺织工业开始的这一模式。之后美国的工业化,最早也是从纺织工业开始的,然后逐步扩展到其他行业。美国最早实现由农业向工业转变的地区也正是新英格兰地区,随后在全美的工业化进程中,它处于一个领头羊的位置。20世纪之前,新英格兰地区的繁荣及一战后该地区的衰败都直接和该地区的主导产业即纺织工业有着直接的联系,从这便可以看出纺织工业在新英格兰地区经济发展中的独特历史地位。那么新英格兰纺织工业是怎么兴起的?本文试图解决这一问题。

1790年,英国移民塞缪尔・施特莱在新英格兰成功建造了新型纺纱机,实现了纺纱过程的机械化,标志着新英格兰纺织工业的兴起。1793年,伊莱・惠特尼发明了轧棉机,使脱棉工效提高数百倍,有力的推动了新英格兰纺织工业的发展。1813年,弗朗西斯・卡博特・洛厄尔引进了英国的卡特赖特动力织布机,开办了一家从梳棉纺纱到生产布匹的综合性纺织工厂,该厂的建立标志着新英格兰纺织工业进入一个新的发展阶段。十九世纪二、三十年代,新英格兰纺织工业迎来了迅速发展时期,投入资金的数额、工厂的规模、产值的增长都是空前的。纺织工业从此便在美国新英格兰兴起。

新英格兰纺织工业的兴起条件有很多,笔者将从美国的独立、劳动力、技术、原料和地理位置等几个方面作简要分析。

(一)美国的独立及其政策。任何一个国家的独立都是发展本民族工业的最大前提,美国独立战争的胜利为新英格兰纺织工业的发展提供了统一的原料市场和商品销售市场。1812―1814年这场被称为美国“第二次独立战争”的胜利,迫使英国于1814年再次确认美国的独立地位。我国学者韩毅指出,“这次战争是美国工业发展史上的重要转折点……从第二次独立战争起,美国摆脱了对英国的依附,开始走上了独立发展民族工业的道路。”这是因为:第一,这次战争之前,美国所需的工业产品主要靠英国输入,英国的工业产品充斥着美国的市场,美国弱小的民族工业因无力与英国竞争而没有发展的机会。1807年美国颁布了禁运法之后,断绝了与英国的贸易往来,以前依赖输入的工业产品不得不由自己生产制造了。这就为本国工业产品打开了市场销路,使其有得到了生存发展的机会。第二,实施禁运法令之后,海外贸易基本停顿,原来雄厚的商业资本便开始向工业资本转化,从而扩大了工业资本的投资规模,而这两点都是大大有利于纺织工业发展的。

此外,国家(州)的政策也为本民族工业的发展提供了政策和法律上的保障,例如,1817年康涅狄格州为了促进本地工业的发展,规定10万美元以下工厂的建立不需要经州议会批准。新英格兰其他各州也有类似的规定,这有效地促进了新英格兰纺织工业的发展。为了促进本国纺织工业的发展,国家还特意压低了南方棉花价格,提高了国内纱和布的价格,扩大了它们之间的价格差,这有利于纺织工业资本的积累。为了保护本国刚起步的纺织工业,美国还采取了保护性的关税政策。

(二)劳动力。在美国,不管是历史上还是现实中,一说到劳动力,都不得不提及移民。殖民地时期,“殖民地最初的技术设备,都是移民随身携带的。”正如美国学者菲特所说:“新世界从一开始就使用英国来的工具和设备生产商品,这的确是促进殖民地经济成长的重要因素。”在新英格兰纺织工业早期发展阶段,其劳动力来源主要是移民及其后裔。据估计,从1775年到1815年间大约有25万人移居美国,其中有相当数量是工人。在1820年到1860年移居美国的四五百万人中,有822,000个工人,其中手工业者407,000人,矿工34,000人,纺织工人11,500个。这些工人绝大部分都是从大西洋沿岸进入美国的,特别是波士顿港和纽约港,那些进入新英格兰地区的移民特别是纺织工人为新英格兰纺织工业的发展注入了活力。他们的到来不仅弥补了美国劳动力的不足,而且为美国纺织业带来了源源不断的新技术。

在劳动力方面还需强调的是新英格兰纺织工厂主对当地女工和童工的雇佣。1813年前,新英格兰绝大部分纺织工厂的纺纱工作都是在工厂里完成,而后将纺织出来的纱外包给当地的家庭主妇,让她们把这些纱织成布匹。这种将很多工作放在工厂外面完成的操作方式,对于当时技术含量还比较低的年代来说,结果证明是很有益的,因为这可以让她们在做完家庭事务之余赚些“外快”,对于纺织工厂来说,这些分散的妇女劳动力及童工不仅节约了劳动力成本,还满足了巨大的市场需求,正所谓实现“双赢”。当时新英格兰纺织工厂中有60%的工人是妇女,但是只付给她们男性劳动力工资的40%。仅在马萨诸塞州,1810―1830年期间大约有四分之一的工人是15―16岁女孩,如果加上那些从事纺织工业的其他妇女的话,这一比例会更高。

(三)技术。从当时的历史条件来看,新英格兰纺织工业技术来源主要有二:依靠自身的发明创造、从国外特别是英国引进。从美国的经济实力和技术基础来看,其纺织技术更主要是从英国获得的。

对于刚刚取得政治上独立的美国来说,也渴望经济上的独立。对于英国先进的纺织工业技术他们是急切想获得的,但是英国种种先进的工业技术都是保密极为森严,且严格限制拥有一技之长的国民移民出国,这种制度一直延续到1834年。尽管英国政府三令五申地禁止新技术出口,但仍不能完全阻止其外流。美国为了引进需要的技术人才,采取很多鼓励性的措施,特别是经济上的高额奖励,塞缪尔・斯莱特就是在高额的奖金鼓励之下化妆成农民从英国跑到美国的。为了获得英国纺织工业技术,美国最起码采取了四种方式:官方正式组织、团体活动、州立法、个人活动。他们获得的技术包括:原材料、材料处理方法、设计机械零部件、机械设计图表、组合零部件的正确方法,特别是后两项技术对美国纺织业的发展至关重要。

新英格兰人经过坚持不懈的努力,根据最大限度节约劳动力的原则,到1840年前后,新英格兰地区已经掌握了九种纺织技术,美国纺织业研究专家戴维・杰里米将这几种技术归纳为:规模化生产;生产标准的中低档次的纺织品;垂直整合制造;流程生产;最大限度的利用无生命能源;高速度操作;机械垂直整合;最大限度由机器控制和工作;自动故障检测。这些技术有些是从英国引进的;有些是自己创造发明的,还有些是从英国引进后加以改进的。总之,这些技术大大促进了新英格兰纺织业的发展、壮大。

(四)原料。纺织工业的发展离不开其最基本的原料――棉花。棉花的生产需要较好的自然条件,这些条件包括:肥沃松软、便于耕作的土质;有利于棉苗生长的长时间日照;适宜的气候,不仅雨量充沛,而且降雨适时。美国南方很好地具备了上述条件,因此形成了一个“棉花地带”。它包括南卡罗来纳、佐治亚、亚拉巴马、密西西比、阿肯色、以及佛罗里达北部、密苏里东南部、田纳西西部、得克萨斯东部和北卡罗来纳部分地区。总面积达40万平方英里。这里棉花产量十分充足,1791―1795年,其产量达5,200,000磅,以后逐年增加,特别是轧棉机的发明,使南方棉花的产量有了一个飞跃。内战前,美国南部出口的棉花占世界棉花供应的75%,从中可以看出美国南方棉花的充足。南方棉花一部分销售到国外,另一部分被运往美国北部,主要是新英格兰地区,为新英格兰地区纺织工业提供原料。有美国南方充足的棉花作保障,新英格兰纺织工业的发展便没有了后顾之忧。

(五)优越的地理位置。新英格兰位于美国大西洋沿岸的东北部,便利的交通条件有利于移民的涌进和对内外贸易的发展。特别是波士顿,1690年就达7,000人,成为美国人口最多的城市,1740年更是达15,601人。而且该市早期捕鱼业和造船业十分发达,为当地纺织工业的发展提供了必要的工业资本,而造船业的发达更是直接有利于纺织品的进出口贸易。

需要指出的是新英格兰的水力资源充足。有许多河流发源于西部的阿巴拉契亚山脉,如上述的布莱克斯通河、梅里马克河、康科德河等都是经过皮德蒙高原的硬质土地,流向大西洋。这些河流在流经大西洋沿岸平原的柔软土地时,冲刷地表,形成了许多陡降地的大瀑布。这些河流和瀑布成为重要的水力资源,不仅为当地提供了交通方便,而且为日后纺织工业的发展提供了动力。从上文可以看出,新英格兰早期纺织工厂大多是建立在河流边,这既有利于对水能的充分利用,又便于交通。

纺织工业这一19世纪初的新兴产业在新英格兰地区的兴起是多方面原因的综合结果,外有政府政策的支持、关税的保护主义及良好的国际环境;内有其自身的优势:优越的地理位置环境及其原有的纺织业基础,这些因素最终促使纺织业在新英格兰地区的兴起。然新英格兰纺织业的发展也并非一帆风顺,也有一个十分艰辛的开端,直至1807年,纺织业才在新英格兰地区站稳脚跟并成气候,1820年之后进入快速发展轨道,截止19世纪30年代,在新英格兰纺织工业的带领下,美国纺织业发展成为当时世界上仅次于英国的国家。从产品生命周期理论可以发现,1790―1830年可以视为新英格兰纺织工业的“兴起”阶段,接下来便迎来其“发展”阶段了。

参考文献:

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