数据中心服务商的未来
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在美国，数据中心服务商有几种发展模式？未来的发展方向又是怎样的？且听专家如何解读。
编者按：大数据、云计算、物联网、移动计算、社交媒体等等的背后都是数据中心，近几年随着新技术新应用的不断涌现，数据中心市场正在经历竞争格局的演变，其未来发展趋势是行业关注的一大热点，因此，我们编译了业内专家布莱恩·史蒂文斯对美国数据中心市场发展的客观解读，希望对我国数据中心市场发展以及数据中心服务商的成长道路有所启示。
布莱恩是施耐德电气公司新近成立的服务供应商管理部总监。他负责战略战术的制定与实施，有效地管理和发展数据中心服务提供商分部（MTDC，战略性IT/云与电信大客户）。布莱恩拥有在施耐德电气超过10年的工作经验，从事过包括销售、运营、战略管理等多个岗位。
问题一：广义地讲，目前数据中心外包市场的格局如何？
布莱恩：数据中心服务商的空间正处于一个在其发展中非常激动人心的时刻。尽管数据中心在大约10～15年前就已开始，但近两三年中，整个世界的数字化、能源问题、金融与监管压力极大地推动数据中心的发展，速度明显加快。这种加速外包正在驱动服务供应商市场的成熟，而且步伐快速。
可以肯定的是，当前数据中心外包的格局正在经历着惊人的增长。租赁空间托管（零售与批发）预计未来三年复合年均增长率（CAGR）将达到20%，这大约相当于当前70%的服务提供商市场；在未来三年，预计约占30%的空间的云及托管服务市场，将达到超过60%的复合年增长率增长。到2016年，仅云服务就将达到1000亿美元。此外，超过1000个新的数据中心将在未来3～4年建成，以响应这种外包趋势。
问题二：数据中心服务商的商业模式怎样？
布莱恩：数据中心的空间服务商大致可划分为四类不同的业务模式：托管（零售）供应商、批发供应商、管理/专用托管以及云服务供应商。
人们很容易把他们归为同类，但其实这些供应商提供了完全不同的服务，对那些要寻找部分或全部IT外包的企业来说，认清这一点至关重要。
零售托管提供商出售单个机架或机房，机房从50-500平方米不等。零售客户通常集中在传统的小型、中小型企业，他们根据每个机架或能源使用情况收取相应费用。零售托管提供商还面向共享、专用或托管服务供应商销售。为了努力使自己与众不同，零售商专注拓展业务，通过提供新的服务，如应用程序管理，从而推动盈利增长。
批发供应商则建造介乎1000～2000平方米的大型设施。他们为购买或租赁数据中心的客户提供电源及冷却设备，通常为单个用户或少数用户。该设施通常内置至少一兆瓦用以可扩容量或分离舱。批发供应商通常比零售托管提供商的客户要少，但他们签有长期合同。零售托管公司或主机托管公司的客户往往是财富2000企业；而批发的商业模式则是通过不断扩大数据中心的数量与面积，勾画出清晰的成长轨迹。
这也就涌现出专门致力于托管服务的提供商。通过专用托管，客户租用一台服务器，仅应用基本服务；而共享主机则恰恰相反，多家客户同时共享一个单一的服务器。托管服务供应商可为客户提供全面的系统管理、数据库管理以及某些应用管理。因此，这种管理服务模式为客户提供了一个具有较高层次的灵活性。
最后，云计算供应商可提供点播功能，而且解决方案灵活，从存储，到网络，再到服务器，其能力表现均佳。而且云模式存在多种不同形式，其中包括基础设施即服务（IaaS）、平台即服务（PaaS）以及软件即服务（SaaS）。这些模式均提供按使用付费的方法，对中小型企业非常有吸引力。
目前，我们可以看到一种趋势，以前那些不尽相同的商业模式正逐渐融合，这正是由于各大企业都在追求并逐步推动差异化且维持相应的利润造成的。
问题三：数据中心服务商行业增长的主要驱动因素是什么？
布莱恩：广义地讲，我们可看到四个主要的市场驱动因素：消费者需求、企业增长、能源成本以及资金压力。
从消费方面看，我们称之为“客户2.0”，即7x24随时连接，一切均被数字化，可快速访问海量数据，这些已不再是奢侈的要求了，而是一个标准而已。4G/LTE的增长也将带动市场需求，使其更具可扩展、灵活的计算能力。如同当初2G的方式实现了移动浏览，3G使得手机游戏及导航成为可能，那么4G/LTE将为消费者提供新的应用程序，打破先前的下载速度记录。
从企业方面看，数字化已经完全改变了商业格局。企业依靠技术、数据和自动化只是为了跟上当前市场的脚步。
这两个驱动因素的背后是数据中心，也是数字化的支柱。老化的数据中心已无法继续支持企业增长，甚至保持连续性。经济发展滞后仍然致使许多公司数据中心扩建项目搁浅，但对计算能力需要的增加却不会降低。企业需要以可扩展、按需付费的解决方案达到快速响应市场需求。这就是未来的数据中心，也是数据中心外包的用武之地。
与此同时，能源成本不断增加，实施“绿色”科技迫在眉捷。经济环境阻碍了企业担负升级的需求以及建立数据中心前期资本开支的能力，却根据承担运营费用创建了一个模型，更具吸引力。
问题四：现在哪种类型的数据中心服务（如托管、主机托管、云服务等）是最热门的？
布莱恩：他们都很热！从经济增长的预测来看，云服务预计增长最快，但目前仅占有1/3的市场服务份额；批发商在利润导向的压力下，不得不提供具备竞争力的价格，进而降低盈利；大型企业外包趋势将继续推动散装租赁；强调捆绑管理服务的零售托管商，逐渐成为一个有吸引力的盈利模式。
值得注意的是，每家公司都在以不同的模式迎接着可预见的未来。公司应该根据所有的可能来确定什么才是最适合自己的业务需求，从现有数据中心的改造和重建到外包部分或所有的IT服务，又或者采用多种方式相结合。
问题五：今天数据中心服务商还可为企业带来哪些更多的利益呢？
布莱恩：数据中心服务供应商为客户提供了从数据中心物理层到软件即服务的全面解决方案，既灵活可靠，又节约成本。
灵活性来自于他们可根据当前的商业环境，为客户的IT战略提供可扩展的计算能力，包括向上或向下多种不同需求的选项式服务。
降低成本助力规模经济：专业设计、构建和维护数据中心，以及通过节约能源、建设、维护和运营成本的形式来降低资产投资额和运营成本。
此外，数据中心服务商还为客户提供了可靠的服务，很少或从不宕机。
问题六：公司寻找外包的主要原因之一是成本，在这很多方面做数据中心的服务要优于传统/专用数据中心的建设，尤其是在不确定的宏观经济？
布莱恩：毫无疑问，短期内外包可节约成本；但长远看来，自建战略已被证明更具成本效益。因此从这一点来看，对于各个不同的公司，建造自己的数据中心，从财务角度考虑更具优势。这是因为对于总体拥有成本（TCO）模型来说，涉及诸如风险、冗余要求、位置和用电效能等等如此众多的因素。有各种不同形式的解决方案，可根据用户的需求，帮助他们评估建造新的数据中心是否比外包更具优势，进而做出进一步的决定。
问题七：服务商目前面临的最大挑战是什么？
布莱恩：作为一个新兴的行业，数据中心服务商面临着一系列的挑战。从财务角度来说，许多供应商仍将主要精力集中在寻找资金，发现真正可扩展的执行方式，以及不断增长盈利的新模式。但与此同时，也有进入市场的压力，而且实现技术和商业模式可呈现迅速螺旋式上升。对于如此之高的增长市场，投资者更注重将可观的资金只提供给那些最引人注目的商业计划。
这无疑引来竞争格局。随着大型和小型竞争者均以极快的速度进入市场，数据中心服务商必须迅速脱颖而出，在其整个关系网内提供卓越的客户体验——包括提供符合成本效益的、灵活多样的解决方案，并具备100%可靠性与可用性，而且提供顶尖的安全机制与服务支持。
再者，随着社会与法律的不断加压，具有可持续性发展并以绿色科技实施成为打造数据中心服务的重要指标，这样才可以更好地协调众多压力与利益的平衡关系。
数据中心服务商所面临的其他挑战还包括自然灾害、管理客户流失以及安全问题，特别是安全问题，对于云服务提供商来说尤其如此。
大多数新型企业所面临的挑战之一是找到固定租户，否则争取投资人的兴趣将非常困难，但如果没有数据中心，则更难找到固定租户。
问题八：数据中心管理层可以从行业的发展趋势得到怎样的启示呢？
布莱恩：数据中心服务商越来越多地转向模块化解决方案，以提高他们推向市场的速度，同时降低成本。可预测性、标准化和减少错误是模块化设施的根本保证。正是基于同样的考虑，数据中心经理选择深入研究模块化解决方案是非常明智的。
数据中心服务商也密切关注应用程序的关键特性，往往选择二级解决方案降低成本。
企业与数据中心服务商面对同样的挑战，他们都在期待稳定的、持续缓慢增长的经济环境。公司对数据中心的规划必须深思熟虑，考虑到未来的增长、能源效率、灵活可用性，以及在数据中心服务商行业的所有主要因素。
在规划企业数据中心的未来时，管理者必须权衡所有选项的成本与风险，从完全新建到全部IT服务外包，所有这一切都必须从数据中心的整个生命周期的角度做出全盘考虑。
问题九：数据中心服务的前景如何？传统的企业数据中心是否将成为濒危物种？
布莱恩：这很难说，传统的企业数据中心的作用将随着数据中心服务供应商行业的不断发展而继续增长。现在我们知道，对数据中心服务的需求已经大大超过了供给，这种增长水平还将在未来的几年内继续。然而，许多企业，尤其是那些规模要么非常小、要么非常大的企业，以及那些高度管制的行业，要实现将其全部IT服务外包还有很远的距离。
尽管从传统本地部署到全部数据中心外包的转折点难以预测，但可以放心地说，传统的数据中心将不会成为濒临灭绝的物种。由于很多技术、安全以及网络等方方面面的因素远未完善，这就限制了某些行业将其IT基础架构100%外包的可能。