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摘 要:数学课程要讲逻辑推理,更要讲道理,通过典型例子的分析和学生自主探索活动,使学生理解数学概念、结论逐步形成的过程,体会蕴涵其中的思想方法,追寻数学发展的历史足迹,把数学的学术形态转化为学生易于接受的教育形态,可以充分调动学生的学习积极性,让学生体会数学与自然及人类社会的密切联系,了解数学的价值,提高学生的学习兴趣,加强对数学的理解和应用数学的信心。
关键词:对数;发展史;高中数学
高中数学课程应该寻求数学知识的来源,努力揭示数学概念、法则、结论的发展过程和本质。数学课程要讲逻辑推理,更要讲道理,通过典型例子的分析和学生的自主探索活动,使学生理解数学概念、结论逐步形成的过程,体会蕴涵其中的思想方法,追寻数学发展的历史足迹,把数学的学术形态转化为学生易于接受的教育形态。那么,作为教师,我们在数学教学中具体做些什么呢?
对数是中学初等数学中的重要内容,在学习的时候,很有必要给学生提供相关的阅读材料和数学史实。这对学生在对数这一章节的学习中起着极其重要的作用。在教学过程中,我们可以围绕下列问题入手:当初是谁首创“对数”这种高级运算的呢?对数解决了哪些自然科学问题?问题的背景是什么?其时代背景和对数学发展的意义是什么?结合以上几点问题,适当地给出相关的阅读材料:
在数学史上,一般认为对数的发明者是16世纪末到17世纪
初的苏格兰数学家——纳皮尔。在纳皮尔所处的年代,哥白尼的
“太阳中心说”刚刚开始流行,这导致天文学成为当时的热门学科。可是由于当时常量数学的局限性,天文学家们不得不花费很大的
精力去计算那些繁杂的“天文数字”,因此浪费了若干年甚至毕生的宝贵时间。纳皮尔也是当时的一位天好者,为了简化计算,他多年潜心研究大数字的计算技术,终于独立发明了对数。
当然,纳皮尔所发明的对数,在形式上与现代数学中的对数理论并不完全一样。在纳皮尔那个时代,“指数”这个概念还尚未形
成,因此纳皮尔并不是像现行课本中那样,通过指数来引出对数,而是通过研究直线运动得出对数概念的。那么,当时纳皮尔所发明的对数运算,是怎么一回事呢?在那个时代,计算多位数之间的乘积,还是十分复杂的运算,因此纳皮尔首先发明了一种计算特殊多位数之间乘积的方法。
经过多年的探索,纳皮尔男爵于1614年出版了他的名著《奇妙的对数定律说明书》,向世人公布了他的这项发明,并且解释了这项发明的特点。所以,纳皮尔是当之无愧的“对数缔造者”,理应在数学史上享有这份殊荣。伟大的导师恩格斯在他的著作《自然辩证法》中,曾经把笛卡尔的坐标、纳皮尔的对数、牛顿和莱布尼兹的微积分共同称为“17世纪的三大数学发明”。法国著名的数学家、天文学家拉普拉斯曾说:“对数,可以缩短计算时间,在实效上等于把天文学家的寿命延长了许多倍”。
对数概念是高中数学中重要的必修内容。但对数教学来说,一直是课堂上的一个教学难点,学生“学得快,忘得也快”。
通过对以上阅读材料的学习,既能让学生在了解对数知识形成的历史发展基础上,进一步深化对“对数概念”的认知,又可以充分调动学生的学习积极性,让学生体会数学与自然及人类社会的密切联系,了解数学的价值,提高学生的学习兴趣,加强对数学的理解和应用数学的信心,学会运用数学的思维方式去观察、分析现实社会,去解决日常生活中和其他学科学习中的问题,从而使学生形成勇于探索、勇于创新的科学精神,为学生的终身可持续发展奠定良好的基础。
参考文献:
[1]汪晓勤,韩祥临.中学数学中的数学史.科学出版社,2002-07.
[2]林永伟,叶立军.数学史与数学教育.浙江大学出版社,2004-04.
[3]卡茨.数学史通论.李文林,译.高等教育出版社,2004-02.
(作者单位 甘肃省泾川县高平中学)