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浅析大学英语新教材

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2004年,国家教育部出台了新的大学英语课程要求,目的是为了进一步推进我国大学英语课程改革,全面贯彻素质教育。“教材是教学计划和教学大纲的产物和体现,是它们的‘缩微版’,是教学法的体现或‘综合应用’版,在课程中起着举足轻重的作用。”(夏纪梅,2003)但是,在教学改革实施过程中使用的新教材是否体现了新的教学要求?教师与教材之间究竟应保持什么样的关系?教师到底持一种什么样的态度来对待课程教学要求和新教材?以及每一位教师是否“真正”按课程教学的要求去做了?这些问题是课程设计者和实施者应该关心的问题。本文主要研究在新的大学英语教学要求下大学英语课程使用的新教材的特点及在课程实施过程中的使用情况。

一、现行大学英语教材的特点

富兰与潘福瑞(Fullan & Pomfret,1977)指出,任何课程实施工作,至少都包含五个层面的改变:教材改变是课程实施的第一个层面,即革新教师所要传授给学生的内容,或学生必须学习的内容,这包含内容的范围、顺序,甚至是传授的媒介,例如文字、语言、视听器材。所以根据课程实施理论和新课程教学要求,更换教材是在大学英语教学改革和课程实施中的第一步,南阳理工学院在大学英语教学改革中选择了《新视野大学英语》系列教材作为教材。它是“新世纪网络课程建设”项目之一,这项工程是经国务院批准,由教育部实施的“面向21世纪教育振兴行动计划”的重点工程。所以对它们的分析可以使我们比较准确地了解大学英语新教材的基本特点。

1.新教材的指导思想和教学目的。2004年颁布的《大学英语课程教学要求(试行)》将语言技能、语言知识、情感态度、学习策略和文化意识作为课程目标和课程内容的构成要素。在本套新英语教材中可以很直观地表现出来。它的教学目的是改变英语课程过分重视语法和词汇知识的讲解与讲授,忽视学生实际语言运用能力的培养的倾向,强调课程从学生的学习兴趣、生活经验和认知水平出发,倡导体验、实践、参与、合作与交流的学习方式和任务型的教学途径。

2.新教材在内容组织方面的特点。一是新教材内容的构成要素由双元向多元发展,内容日趋综合化,课程要求将语言技能、语言知识、情感态度和文化意识作为课程目标和课程内容的构成要素。和旧教材相比,新教材增加了话题、学习策略两项要素,文化内容方面的知识也有很大的增加。二是由重结果性内容、轻过程性内容转向兼顾两类内容。新教材不仅关注语言学习内容,而且关注学习过程。关注学生语言学习策略和自学能力是新教材比较明显的进步,有意识地培养学生自我评价的能力。三是教材内容组织线索由双元向多元发展,既把语言的功能放到了应有的地位,又对语言的结构给予了足够的重视。教材采用了以话题为主线,结合结构和功能的组织模式,其中还增加了任务型活动和学习策略。新目标教材除了增加话题、学习策略作为组织线索外,还将词汇作为内容组织的一条线索。四是教材内容以学生为本的特点更明显,关注到了学生的发展,题材的覆盖面更加广泛,涉及学生生活的很多方面,更加突出了学生不同的兴趣、爱好,比较符合大学生的年龄特征。

3.新教材在学习活动多样性、层次性方面有较大提高。英语课程是一门实践性很强的课程,语言能力的提高很大程度上依赖大量的语言实践活动。《新视野大学英语》教材在课程内容上设置了很多不同种类的活动。围绕主题安排了大量的交际活动,有pair work,group discussion,role play,mock debate等方式的活动,有利于学生交际能力的培养。此外,该教材还设计了不同参与方式的学习活动以满足不同的活动目的,并与学生的学习风格相适应。既需要有班级活动,还应有团队、小组、对子活动和个人活动。

二、新教材在课程实施过程中的问题

笔者是大学英语课程实施的一员,在教学实践和研究中,通过听课观察、访谈、问卷调查等形式收集资料,经过统计分析,只有40%的大学英语教师充分理解新教材编排的指导思想和目标及教材内容编排的目的及处理方法;60%的教师在教学内容的处理上仍采用传统的教学理念和教学方法。具体表现如下:

1.强调语言知识的教学,实施过程中对教材进行了调整。首先,充分考虑语言知识的教学。在大学英语的教学中,教材文本中的知识点是大部分教师考虑的首要因素,包括练习所涉及的内容而听力和口语部分没有引起重视或流于形式。其次,对教材的编排感到困惑,实施中对教学内容进行了调整。由于教学在课程决策的时候,主要考虑知识点,教师们普遍对新教材的话题―功能―结构的组织方式感到困惑,并且大部分教师对教材进行了整合。另外,回避教材中学习策略和文化知识的内容。只授学生“鱼”,而不能授学生“渔”,不能培养学生的自主学习能力。在教学实施中,只有很少的教师对文化知识的内容有所思考和触及。

2.处理教材的方法和手段单一、落后,缺乏创新。新的教材要求通过学生思考、调查、讨论、交流与合作等教学方式,并开发和利用计算机和多媒体教学软件进行课堂教学。笔者也观察到所有的课堂都有学生的对话和交流。但是,对于任务的设置和任务的意义教师在使用的时候还亟待提高。有相当的任务活动还处于机械操练的阶段,还有一些活动是为了活动而活动。

在课堂观察中,平时的课堂教学有近2/3能使用课件,但运用现代信息技术的水平仍停留在播放课件和教学演示阶段,过分依赖课件内容或机械地使用课件内容,缺乏创新意识。

从以上的分析中,我们可以发现大学英语教学中,教师尽管跟着教材内容进行备课和上课,但并未实现课程的所有目标,尤其是课程深层次的目标。教师对于教材处理的着眼点在于语言形式和内容而不是语言的功能,教学实施的策略与方法都是基于传统的教学目标。从教师对新教材的使用水平来看,多数教师仍然处于“机械地使用”的水平,表现在:教师关注的是课程的短程使用或日常教学,缺乏反思的时间。教学仍然停留在知识性的教学层次,对于学生的学习兴趣关注较多,但是对学习策略和文化意识方面的内容关注的较少。

三、结论

当今的大学英语教材充分体现了大学英语教学目标,内容丰富,安排合理,主题贴近学生生活,能激发学生的学习兴趣。可以说,只要有效利用,在很大程度上有利于学生交际能力的培养。但是,由于教师自身的知识结构和层次以及固有的传统教学理念,大大降低了大学英语课程实施的效果,未能完全实现教学的预期目标。

(作者单位:南阳理工学院)