强韧的关节

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全世界所有汽车包括越来越多的本土品牌身上几乎都有TE产品的影子，轻量化、小型化、智能化、新能源等趋势会加剧这种现象

连接改变世界。

翻译连接不同语言文字，通讯连接遥远的声音，交通运输让不同地域的人与物流动起来，互联网连接了世界，反过来影响和改变着世界。

作为现代工业的集大成者，汽车由数万个不可拆卸的零件、数百个部件、数十个系统、四大部分组成，这些零件、部件、系统和部分之间需要专门的连接机构，称为连接器。

一辆典型汽车需要用到近百种、数百个连接器，平均每辆车消耗上百美元的连接器产品，据此可以推测出这些小东西的市场价值。随着汽车安全、环保、舒适、娱乐性、智能化的不断升级，汽车电子产品日益增多，汽车连接器的使用数量还在大幅上升。

全球连接产品和汽车连接器市场领头羊是同一家公司――TE Connectivity，这种行业领先地位已被它保持了50多年之久。它由泰科电子（Tyco Electronics）、安普电气（AMP）、Raychem Corporation等历史悠久的著名公司合并而来，2011年3月10日，公司正式将名字改为TE Connectivity（以下称TE）。

这家业务涉及光纤、精密电线电缆、电路保护、密封和保护产品、天线设备、连接器等广泛领域的公司年销售额143亿美元，产品充斥于现代生活的角角落落。例如从1986年到2009年，TE出产的光纤蔓延海底42万公里， 足够绕地球10圈，正是这些光缆使遍布世界的互联网、越洋电话成为可能。一个词可以概括公司的核心业务――连接。

相比泰科、安普这些大牌，新名字TE让人稍感陌生，如果你不能准确记忆，将斯皮尔伯格电影《ET》名字反过来是一个好办法，那张电影海报――人类手指与外星人手指触碰的画面也很容易联想到公司业务。

TE在汽车连接器领域占据压倒性优势，全球大部分汽车上都有100至4500个TE部件。一方面由于公司直接向全球主要汽车厂商直接供货，另一方面，它还是博世、麦格纳、德尔福、大陆等汽车零部件供应商的供货商，产品在汽车转向、制动、安全带、气囊、遥控开关、导航、娱乐通讯、照明各系统中无孔不入，兼具一级供应商与二级供应商角色。

“有时候我就说我们是1.5级供应商。”TE汽车事业部中国区总经理沈伟明如此定义公司在汽车产业链的位置。

从1989年正式进入中国至今已有23年历史，TE在上海、苏州、青岛、深圳等城市拥有17生产基地和14家销售办事处。2006年中国研发中心在上海成立，中国不再只是海外制造工厂，开始承担对本土客户的研发支持。

2010年10月12日，TE中国区总部在上海落成，中国在全球布局中的地位进一步提高。TE全球首席执行官汤姆・林奇（Tom Lynch）说：“我们未来5年内会在中国投入100亿美元用于研发和生产。中国目前的汽车市场非常好，所以我们将会大量投入汽车研发，来服务中国市场。”

汽车作为TE全球最大的业务版块，2011年占据31%的销售份额。在中国，汽车业务份额是29%，还不到TE全球水平，加之中国全球最大汽车市场的身份和本土零部件产业的滞后，汽车版块显然会是TE中国巨额投资的最大流向。

财务报表显示，TE在2011财年（2010年10月1日至2011年9月30日）全球销售收入达到143亿美元，中国区超过20亿美元。公司每年的研发及工程设计投入超过5.85亿美元，约占销售额的5%，处于发展阶段的中国区毫无疑问是投资的重点。目前TE中国研发中心拥有312名服务于汽车业务部的研发、制造、工艺工程师，16个月前这个数字是150名，到2015年则要超过500名，以适应不断拓展的业务需求。

许多天才运动员毁于伤病困扰，绝大多数伤病集中于关节部位，这也使得半月板、十字韧带等医学名词不断被公众所熟知。高速运动的汽车犹如运动员，零部件连接处是最脆弱的部位，这是汽车连接器与数据通讯、电器设备等领域最大的不同，TE要做的就是为汽车打造强韧可靠的关节。

比人体的关节更强大的是，这个汽车的关节，不仅需要确保各部位顺畅的机械联动还承担着将信号、数据和能量顺利输送到车体各个部位的重要职能。

唾手可得？

国际零部件企业往往与大型整车企业有全球合作，跟随整车汽车进入新开发市场。TE也遵循着这样的原则，所有叫得上名的在华整车企业和一级零部件供应商都是TE中国的客户。此外，他们还有部分出口份额，为海外配套。

特别之处在于，随着中国本土企业（自主品牌）日益壮大和TE中国本土研发力量的增强，本土车企已占公司厂商客户的一半以上，这对一个纯外资企业来说，并非唾手可得。

3月20日，TE全球汽车事业部亚太区高级副总裁Carl Smiley在2012慕尼黑上海电子展上接受《汽车商业评论》专访时强调，公司看得见的产品以端子、接插件、继电器、中央电器盒、传感器为主，但事实上TE是一家工程公司，在系统方面的认识超过竞争对手，这是TE的核心竞争力。

TE提供连接的解决方案，不仅仅是零部件之间的连接，更是系统之间的连接。正是利用系统解决方案上的优势，TE在短时间内得到了中国本土车企认可。

近年来的设计趋势让汽车内的灯光、雨刮、气囊、通讯娱乐等系统连接必须走小型化、轻量化、集成化道路。打开任何高端车型的线束，都可以看到这种趋势在其电气系统中的应用。TE的MQS和Nano MQS系列端子就是因为这种趋势而诞生的。

这些设计对路的产品让TE在海外汽车市场取得了成功，TE中国要做的是将其在海外的超过经验导入中国本土汽车厂商。譬如最近为某知名本土品牌主机厂开发的两款车型，TE就积极推荐小型化的概念，通过改变连接器，降低电线线径，让整车线束重量降低45%，成本降低10%。

这个过程中，了解客户的困难点是关键。另一家本土主机厂，因其车型众多，电气系统各不相同，成本居高不下。TE经过诊断为客户开发出一款印刷电路板型的中央电器盒，统一电气构架，在不同车型上只需要更改电路板，其他部分不变，形成平台化的解决方案，使得该客户的新车型迅速投放市场成为了可能。

“这个工作必须有电气系统构架能力做基础，我们提供给客户的是整个电气系统构架。打个比方，装修房子，可能电器很多，也可能只有一两件，但无论多少电器回路，只有一个中央控制箱，这个中央控制箱是整个电器回路的心脏。我们就是帮他做了核心的工作，然后按部就班地帮客户实现他们所需要实现的各个功能。”沈伟明解释说。

至2012年初，国内大部分主流本土厂商都已成为TE的客户，对产品线集中于中低端的自主品牌来说，独资的国际品牌产品是否过于昂贵？

Carl Smiley解释：“我们的产品很小，在整车中占很小的成本负担。但从重要性来说，气囊系统、电喷系统、ABS系统都是至关重要的，客户意识到这种小的零件如果处理不好会带来质量风险，一旦召回会产生更大的费用甚至严重的安全问题。同时我们的客户都很聪明，他们的采购系统需要我们十分的努力才能获得生意。可以说TE是性价比很高的选择。”

驻厂工程师

2010年TE中国汽车事业部取得了70%的增长，是整体车市增幅的2倍多，2011年增长22%，为整体车市的8倍多。更多市场份额是从竞争对手中抢得，因为相比中国本土供应商等其他对手，TE除了可靠的产品，能提供更多技术支持。

2012年，TE新增驻厂工程师服务，在长春、北京、深圳、重庆4个城市驻守技术人员，合作厂商有新的需求、技术要求可以快速传达，驻厂工程师能够解决的就地解决，如果不能解决，问题会反馈至上海研发团队或苏州工艺团队。

从研发人员数量激增能看出，TE中国不是将总部的技术简单搬来，而是建立当地技术团队，为客户提供量身定做的解决方案。

以线束为例，在小型化设计理念推广应用后，以其他材料替代铜已经成为供应商和主机厂商不得不面对的趋势。目前业内倾向于以铝替代铜，但铝线载流量不如铜线大，如果跟铜线在一起使用，在潮湿的环境下，铝线会发生电化学腐蚀，所以，铝线替代铜线的商业化一直存在很大技术困难。

20年前一辆普通型轿车的铜线总长约为1.5公里，现在，一辆中型豪华车的铜线总长为3～4公里，如果铝替代铜能够成功实现，将为整车轻量化和降成本做出革命性贡献。TE在行业内率先完成了该路线的研发与试验认证，其全铝线束和配套连接将运用于某豪华品牌下一代旗舰车型。

“魔鬼出自细节”，一家2年前与TE展开合作的主机厂客户接到质量投诉后排查了所有相关零部件，将罪魁祸首锁定在了最不起眼的端子压接上。

端子作为汽车连接器的重要组成部分，其品质直接影响了汽车电路系统的性能。车身线束系统是一个包含了各类端子和接插件的极为复杂的电力和讯号连接网络。一个线束就有可能包括2000个端子，一个端子出问题就会影响信号的传输和系统可靠性，进而影响整车质量。很多本土厂商并没有意识到这些小零件的重要性。

当前汽车电路连接空间变得越来越紧凑，环境也越来越恶劣（高温、振动等），为实现轻量化线束载流量也越来越大，因此符合以往产品规范标准的连接器和端子有可能不再满足这种新的要求和发展趋势。

为此，TE投资200万欧元，耗时1年半的时间完成了所有车用端子类型的压接性能验证。从半年前开始，新的压接标准工艺及端子设计已经全面导入TE在全球各地的工厂。

以200万欧元验证小小的端子压接性能，这在TE内部也曾存在争议，但通过此次革新，TE再次巩固了行业领导地位，也收获了市场回报。上述主机厂从此要求供应链所有环节必须采用TE新型端子和接插件，其他车企也对这种新型产品发生兴趣。

目前，TE汽车业务在全球有9个研发中心，除中国和巴西外，其他都分布在发达国家。发达国家的每一个研发中心大都有1～2项技术是全球最强的，TE内部称之为“核心技术中心”（Excellent Center）。

2006年才建成的中国研发中心虽然还处于成长阶段，但已有两项技术领先全球：0.64毫米端子和混合动力PDU（电源分配器）。

上海漕河泾开发区的研发中心实验室内，上百台检验设备正夜以继日地验证着新产品。随着业务的增长，TE总部已决定在未来的三年里， 将目前的实验能力和规模再扩大一倍。这样的话，TE中国的研发能力将达到国际先进水平。

走在车厂之前

连接器对汽车来说就像螺丝钉一样基础又无处不在，但对于新能源和智能车等新趋势，连接器不能像螺丝钉一样一成不变。Carl Smiley对《汽车商业评论》说：“所有的汽车变革趋势，我们都要走在整车厂之前。”

混合动力、纯电动等新能源汽车对连接系统的挑战是高电压、大电流，尤其是前者。高电压回路必须有屏蔽保护层，否则人身处“裸线”回路中相当于处在强磁场内，手机和电器设备都会受影响，对人体健康的影响还不可知。

沈伟明指出，他了解到国内很多新能源公交大巴都没有屏蔽保护，而是简单采用“裸线”回路。他说：“为回路加一层屏蔽并不难，难的是接插件，如果没有这层屏蔽可以打铆钉，用接插件一压就好了，加了屏蔽要让屏蔽层也连在一起就要做屏蔽过度，这是很复杂的技术和工艺。”

针对新能源车的高压连接应用，TE已与欧洲6大著名汽车主机厂展开合作，TE是高压连接器标准起草者，其产品PDU（电源分配器）已商业应用于MAN最新推出的混合动力大巴上。

根据第一代PDU技术，TE中国独立研发、制造出了第二代PDU，成为TE中国两大核心技术之一。Carl Smiley说：“如果你问我们能对中国的新能源汽车做些什么？高压电路的连接，我们已经做出了最好的产品，正在向国内公交系统推广，希望把混合动力大巴快速推广到中国市场上来。”

日本的新能源技术领先于全球，TE在日本成立了混合动力事业部，直接向TE全球汽车事业部CTO汇报。因为地缘关系，身为亚太区高级副总裁的Carl Smiley认为日本的混合动力事业部会对中国、韩国的混合动力事业部成立带来诸多方便。

智能车趋势对TE来说具有更多优势，因为TE在通讯、电子、电器领域的业务同样领先，这些技术可以在TE系统内部共享、共同研发。

2012慕尼黑上海电子展上，TE展出了大量数据传输系统，很多是无线、高频传输系统，对阻抗有很高要求。TE的消费类电子事业部为许多一线手机厂商做配套，开发了很多高性能的小型接口，这些小型接口未来都会移植到汽车上，从而给车载智能系统带来很大的方便。“这对我们来说是一个非常广阔的市场。”Carl Smiley对《汽车商业评论》说。