世界拉链大王吉田忠雄

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生活中，很多人都热衷于做大生意、大买卖，不屑也不可能把创业的目光投放在小小的拉链上。然而，一位日本企业家却从小小的拉链上发现了商机，创造出了大利润。

“神奇的拉链医生”

1908年，吉田忠雄出生于日本本州岛中北部海滨的富士县黑部镇，父亲久太郎是个小商人，虽家境贫寒但其乐融融。由于家境困难，吉田高小没毕业就辍学，年仅15岁就到一家陶瓷店当学徒，后来又到哥哥的鞋店工作。这些辛苦的经历极大地锻炼了小吉田。

20岁那年，吉田忠雄觉得这样下去没什么前途，便毅然离开家乡，带着哥哥给他的70日元盘缠，独自到东京闯天下。当时，中国的陶瓷在日本比较畅销。吉田在一个朋友开的小陶瓷店帮忙，不久被派往中国的上海收购陶瓷。

30年代的大上海已经是个世界繁华的大都会。这里什么人都有，从上流绅士到地痞流氓，需要学会与不同的人打交道才能顺利完成任务。在这里，吉田的“生意经”慢慢地成熟起来。

日本发动侵华战争后，其国内经济也陷入困境，进入了战时状态。日元大幅贬值，吉田忠雄只好回到日本帮助老板拯救濒临破产的陶瓷店。但在全民皆兵、股票狂跌的浪潮中，他的努力只不过杯水车薪，小店最终仍逃脱不了倒闭的命运。

在清理店里的货物时，吉田忠雄意外地发现一大批别人托为代销的拉链。这些拉链因制作粗糙，品质低劣，长时间积压店中，不少已经生锈损坏。这些别人视之为破烂的东西，吉田忠雄把它当作是未来的商机。

他借钱买下这些拉链，开始了自己的创业。

1934年1月，吉田忠雄创办了专门生产销售拉链的三S公司。当时员工只有2人，资金是吉田忠雄省吃俭用节省下来的350日元，而负债却有2070日元。

拉链是美国人吉特逊发明的。有这样一个小故事：一天，吉特逊的鞋带松了，他蹲下来系鞋带时，忽然想到每天系鞋带这么麻烦，有没有办法来替代呢？于是，经过两年多研究，他终于发明出了拉链。他带着这项发明参加当年的芝加哥世界博览会，引起轰动。

但吉特逊发明的拉链，只是拉链的原始形态。可以称作现代式样的新型拉链，则是由移居美国的瑞典电气工程师森德巴克于1913年发明的。1923年，美国固特立公司开始在夹克上采用这样的拉链。自此，拉链才在商业上广泛应用，并得以迅速发展、推广。

拉链传到日本，是一战之后的事了。当时，日本人称它为“有带子的纽扣”。由于日本基础产业当时还较落后，生产方式十分原始，拉链完全靠人工装配，动不动就出故障。顾客退货，商店存货堆积如山，是常有的事。又是战争期间，更没有人管了。

吉田忠雄非常看好拉链这个行业，把它作为自己事业的起点。

当时，吉田利用订货的机会，到大阪拉链厂了解了拉链的制造过程。回去后，他就潜心研究如何改进拉链的生产技术和质量。他搞了些修理工具，修理每天退回来的拉链，认真查找失败的原因。就这样，经他修理后又卖出去的拉链，几乎没有人再退回来。由此，他成为工人们眼中的“神奇的拉链医生”。

三S公司的三楼成了吉田忠雄的拉链加工厂。堆积如山的退货拉链，经过吉田的妙手，全都作为三S牌拉链重新出售了。

拉链王国的诞生

随着生意越做越红火，三S公司的规模也不断扩大，员工从当初的3人增至26人，销售网络也日益壮大。

1936年，吉田忠雄还清了创业初期的全部债务，两年后又购买了一块土地，开始兴建一座新工厂。不久，公司改名为吉田工业公司。

当年，日本为了战时需要，要生产出更多的枪炮来支持其侵略战争，因此禁止国内工商界使用“铜”。而拉链却是以铜为主要原料的，不能使用铜怎么办？

吉田忠雄焦虑不已，不过他换了另一种角度来思考：可否用其他材料来代替铜？这样既能避免公司被政府解散，业务也能重新开始。

经过反复试验，吉田忠雄终于找到了新的替代材料，并成为世界上第一个以铝代替铜制造拉链的鼻祖。此后，他还研制成一种硬度强而又轻的铝合金拉链，大受欢迎。

这时，吉田忠雄已经不满足于国内市场，开始积极拓展外销渠道，每月有4万打各式拉链进入美国、墨西哥和南美各国。仅墨西哥一地，吉田公司的外销量就高达5万日元，其他国家销量也相当可观。

但就在吉田雄心勃勃的时候，太平洋战争爆发了，公司的外销市场遭受重创。但更大的打击还在后面。1945年3月10日，在美军的一次空袭中，吉田忠雄在东京的拉链工厂毁于一旦，他多年的心血瞬间化为灰烬。

战争，可恶的战争！吉田忠雄简直欲哭无泪。

面对废墟，吉田忠雄并没有一蹶不振，他开始考虑重新开厂。1945年，他在家乡黑部重新建立了一家拉链制造厂。当时，作为战败国的日本，百业凋敝。国内一片废墟，市场低迷，经济萧条，各种商品严重不足。

吉田忠雄抓紧时机，重新招募工人，筹集资金和设备，很快就生产出了大量拉链。虽然其用人力机械生产的拉链质量还相当粗糙，但在当时货物奇缺的情况下，仍然热销，有时甚至供不应求。吉田忠雄的财富再一次迅速膨胀。

1947年，一位美国客户欲向吉田忠雄订购拉链，要求先看一下样品。当他看到吉田忠雄提供的拉链样品时，非常不满意。与他带来的美国样品相比，吉田忠雄的拉链不但质量低劣、粗糙，而且价格很高。这次生意虽然最后告吹，却促使吉田忠雄下决心改进技术，提高质量。他意识到，必须要有新的技术和机器，然后与廉价的日本劳动力结合起来，才能生产出质优价廉的拉链，才能在市场上有竞争力。

1948年，吉田忠雄从美国购买了4台制造拉链的机器，很快生产出了质量好的拉链。此后，他又试验用各种合金材料制造拉链，欲在技术上进一步创新、改进。经过不懈努力，各种品种规格的、质优价廉的拉链源源不断地从吉田忠雄的工厂里生产出来，运销各地。这些优质拉链为吉田的事业奠定了牢固的基础，使他很快就在日本市场上占据了不可替代的地位。

两年后，吉田忠雄将公司重新更名为吉田工业株式会社，简称“YKK”。

日后闻名世界的拉链王国就此奠基了。

世界拉链大王

初战告捷的吉田忠雄开始把目光再次转向国外。

1954年，吉田忠雄到世界各地详细考察市场，足迹遍及美国、西欧和东南亚，并掌握了许多第一手的市场资料。经过周密的分析、论证和筹划，吉田忠雄开始进军国外市场。

此后，随着日本与西欧、北美的贸易大战不断升级，颇有战略眼光的吉田忠雄早就预见到西欧、北美国家必然会通过提高关税来限制进口日本商品。为在夹缝中求生存，他把发展海外业务的策略定为：利用当地廉价劳动力，在海外建厂生产，就地推销商品。这样生产出来的拉链便不再是所在国的进口商品，不仅降低了成本，还巧妙地绕过了关税壁垒。

吉田忠雄称这种模式是“把利益还给当地人，让当地人参与经营”。 在管理上，吉田忠雄也毫不放松。“YKK”公司那么多工厂，很难看到一部使用年限超过3年的机器，因为公司每年都生产上万台机器供给下属工厂更换使用。吉田忠雄认为，虽然生产拉链的机器使用寿命很长，但只有前几年才能发挥它的最佳功效，随着使用年限的增加，其生产的效果必然大打折扣，势必会影响产品的质量。为了质量而节省成本是最不明智的行为。因此，机器要不断更新。

与此同时，吉田忠雄还十分注重广告宣传。他的宣传往往别具一格。他认为，做广告不限于到处竖招牌，或登报刊，上电视。比如，还可以利用办展览馆为产品树形象，做宣传。

设在日本海滨城市黑部市的吉田公司展览馆就是最好的宣传。

展馆内，那些形形的拉链，让人目不暇接，能勾起无数参观者的兴趣。女装上的拉链，除了起纽扣作用外，靠着和服装协调的颜色和式样别致的拉柄，大大地增加了服装的美观程度。男装上的拉链，则添加了威武的劲头。至于妇女化妆品盒，手提包上用的拉链，就更是精致、漂亮。需要什么样的拉链，在这里都可以找到。

这个展览馆每年吸引1000名顾客前来参观。临别时，工作人员向每人赠送一件配有本公司拉链的纪念品。

小小的拉链也成为了一种文化！如今，“YKK”已经成为世界上最大的拉链制造公司。其产品占日本拉链市场的90%，美国市场的45%，世界市场的35%；每年营业额达25亿美元，年产拉链84亿条，其长度相当于190万公里，足够绕地球47圈或从地球到月球之间拉上两个半来回。

吉田忠雄成为无可争议的“世界拉链大王”。

事业与家庭

吉田忠雄是家里最小的儿子，上面有比他大四岁的长兄吉田久政和大三岁的次兄吉田久松。在吉田忠雄成立了自己的公司后，他们分别于1939年和1945年加入公司，协助吉田经营事业。

1935年，27岁的吉田结婚了。新娘是隔壁饭馆的服务员驹子，时年21岁。从他们开始携手，到驹子1991年去世，两人共同走过了56年的人生路。

1946年，吉田忠雄的长子吉田忠裕出生了，这时他已经39岁，结婚12年了。高龄得子，使吉田对于忠裕宠爱有加，但是并没有一味溺爱。大学毕业后的忠裕回到父亲的工厂实习，从最底层的员工干起，通过一点一点的学习和实践，逐步成长为公司的接班人。

1993年，吉田忠雄在84岁高龄时，因为肺炎去世。

吉田忠雄一生与拉链相连，即便再大的挫折与坎坷，也从没气馁过、屈服过。他不知疲倦地为追求梦想而工作。在日本，他拥有7座工厂、近2万名员工、5万台各式机器，每天生产的拉链平均1400万条。从60年代起，他把拉链业拓展到世界各地，在39个国家和地区设立了42家工厂和137个销售点。目前，吉田在海外的雇员达1万多人，销售范围广达125个国家和地区，稳坐世界拉链市场的第一把交椅。

“善的循环”

当有人追问靠350日元起家的吉田忠雄，其成功的秘诀是什么时，他总是笑着说：“我在17岁念高中时读到一本书，其中一句话给我印象十分深刻，‘除非你将你所得利益，设法与他人分享，否则你这一生不会成功’。这就是善的循环，它给了我成功。”

在吉田忠雄的心目中，“善的循环”就是“YKK”的核心理念，就是撒善种、做善事，善行必能获得回报。而这种善不是强取，而是给予。借着给予，你自然也会被给予。这样一来，善就会永无止境地循环下去。

所谓“善的循环”哲学，吉田忠雄解释说：“不为别人的利益着想，就不会有自己企业的繁荣。我一贯主张办企业必须赚钱，多多益善，但是利润不可独吞。我们将利润分成三部分，1/3以低价的方式交给消费者大众，1/3交给销售我们公司产品的经销商及人，1/3用在自己的工厂。”

为了贯彻这个理念，身为创始人，吉田忠雄只占公司总股本的16%，其家族持股也不过24%，其余股份均由员工持有。他将企业利润，再投资于研发、设备和市场扩展上，以不断满足社会的新需求。在“善的循环”驱动下，“YKK”先逐步建立了利益共同体，尔后又建起了公司与社会相联的命运共同体，从而建立起了一个健康、良性发展的企业。

今天的“YKK”不仅仅生产拉链，还生产建材、树脂、尼龙、氯乙烯、棉纱、化学纤维以及拉链机等各种机械。在南美洲还拥有自己的铜铝矿山，已经成为了从原料生产到产品销售一体化、业务遍布世界五大洲的世界级“拉链王国”。（编辑/晓勇）