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Mike Cormack
来自英国,独立撰稿人。在中国生活工作了近四年,现居北京。妻子为中国人,女儿刚刚出生不久,虽然爱情婚姻无国界,但是在养育宝宝上,则与家人因文化背景不同而产生了不同的观念。
在中国做父亲比较异常的地方之一,是许多人在发现我懂得育婴的种种责任时而表现出来的惊讶。因为我不仅会育婴,而且还能把宝宝养得头头是道!家人、家中的阿姨,甚至我自己的老婆Shelley在发现我的育婴能力后都接连被震撼了,甚至还有好多中国朋友觉得我这样一个大男人能做这样的“工作”太不可思议了!
我不知道根据中国习俗,父亲在家里应该担任什么样的角色,并且在照顾新生儿期间应该做出什么样的付出。在英国,孩子的母亲一直以来都是负责照顾婴儿的主要人物,但父亲同时也应当以一个坚强、有主见、细心的方式尽一切能力帮助妻子。在英国家庭中,就算是新任爸爸妈妈,都不会有任何一方的父母来同居并帮着照顾孩子,所以新爸爸就有责任尽一切可能帮助新妈妈。
我在青少时段积累了不少看护婴儿的经验。我来自英国的一个小镇,不过家庭非常大,不管在什么时候,周围都会有几个需要帮忙照顾的婴儿或者小孩子。而我在十五六岁的时候,就已经被视为“成熟”并且“负责”了(我怎么会给人这个印象,我也不清楚!)。所以我基本上每个周末都受人邀请帮忙看管孩子。当时,雇用我的家庭当中有一家有两个女儿,一个九岁另一个两岁;还有一家有三个儿子和一个女儿,分别九岁,七岁,五岁和三岁(那可是忙个不停的!);我甚至还看管了在我十四岁时出生的侄子。我通过看管孩子时要学会的种种事情积累了许多经验,包括如何抱着孩子以便支撑他的脖子,如何在喂食以后为孩子拍嗝,如何换尿布,并且最后如何让他们入睡。当然,我也学会了如捉迷藏和“大拇哥,二拇弟”之类的儿童游戏,还懂得了湿纸巾和多样玩具的重要性,以及多到不能再多的童谣和小调。这些技能跟学自行车一样――学的时候难,但一旦学会以后,就很难忘掉。毕竟,几个号啕大哭的小孩子大概是世上最有效的学习动力。
所以我的Jenny出生以后,我已经做好了充分准备。相比之下,Shelley反而格外紧张。她从来都没有看过孩子,甚至一辈子只认识过一个婴儿,是一个朋友生下的女儿。而且,她也没有怎么帮助她的朋友看孩子――她和父母同爷爷奶奶一直住在一起,她甚至从来都没有抱过一个婴儿!因此,当时从我的角度看,中国的新任父母几乎不需要下任何功夫照顾孩子,是极为出乎意料的。
同样,就像我在前几期提到过一样,当我们把Jenny带回家后,Shelley的姑姑马上以为她需要来帮忙,大概是因为她觉得我们两口子都没有任何接触婴儿的经验。但是,我认为如果让老一辈介入,把育婴任务从你手中接过去,那你就没有那么多机会学习了。新任父母的前几天也是压力最大的时候,我自少积累的经验从Jenny一到家就完全不奏效了,我搞不懂Jenny为什么哭,不过没有比直接骑马上阵更能够锻炼能力的方法了。最后,我之前的经验只让我学会了两点:首先,放松并且别着急,着急只会情形恶化;其次,你其实会的比你想象的要多,所以只要尽一切能力就行了。养孩子是一系列的即兴表演,往往要即兴想出办法。尽管经验是有帮助的,它真正的作用只是让你感觉准备好了。实际上,你根本没有准备好――你永远都不能为一件如此翻天覆地的事件做好准备。
好了就写到这里啦,读者不要介意,因为我需要去洗刷奶瓶,买些尿布,而且要冲奶粉……喔,不好!我好像听见Jenny在哭了。