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中学英语词汇教学中语境创设的策略

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词汇,被看作“建筑的砌砖”,是语言实际应用中理解、表达和交流的最基本要素。一个人的语言能力往往可以反映在其词汇量及词汇掌握的深度两个方面。中学英语教学中单纯依赖中文解释或(英汉对照)词汇表进行英语词汇教学的现象比较普遍。一方面,学生的基础词汇比较有限,习惯于用母语思维,在词汇意义理解上力求“准确”或“意义对等”;另一方面,英汉对应参照对于英语教师来说比较省时、省力,绕过了烦琐的解释(许多情况下很难用学生能够理解的简单词汇解释新词),实际操作中简单、便捷、有效。然而,上述做法从认知角度来看,不符合人们认识事物的一般规律;从教学效果来看,无法达到形式与意义的有机统一,只能是机械记忆,事倍功半;从学习者语言能力的长远发展来看,简单的英汉对译的词汇教学方法并不利于其语言能力的提高,反而可能限制其目标语言思维习惯的培养,形成过于依赖母语思维的不良倾向。然而,词汇的意义有赖于语境。脱离了具体的语境学习词汇是无意义的机械联系。

一、理论背景

“语境”最早是由英国的B.Malinowski提出来的。他认为脱离语境的词汇是没有意义的。伦敦语言学派核心人物Firth发展了他的观点,提出了语境理论。Firth认为任何话语与说话的情景之间必然存在某种内在的关联性。语境是指使用语言时的实际环境,也就是对话语的生成和理解产生直接影响的相关要素的总和。我国语言学家胡壮麟将语境分为三类:① 语言语境,或称上下文(context),指语篇的内部环境,即小语境;② 情景语境(situational context),指语篇产生时的环境(事件的特征、性质和谈话的主题、时间、地点、方式等),即中语境;③ 文化语境(cultural context),指作者所在的语言社会团体的历史文化和风俗人情,即大语境。语境理论的语言教学与学习的理念产生了直接的影响。在词汇、语篇等教学方面,其影响最为深远。本文就语境理论下的中学英语词汇教学的方法谈一谈具体的、具有可操作性的做法。

二、实施策略

在教学实践中,笔者依据语境理论,通过不同的呈现方式调动学生的多感官参与,既能活跃气氛,减轻机械记忆的枯燥感,又能让学生对词汇意义形成正确的理解,从而达到准确、得体运用的目的。

1.图片、影像呈现(Image?鄄/Video?鄄presenting)

图片或影像是发展思维训练的常见方式,它可以激起学生的信息存储由零散、孤立趋于完整化、系统化。图片或影像是语言能力发展训练不可或缺的重要手段与方式。学生对于独立词汇的掌握必须通过与实际生活中的人物、场景、事件、活动等相互联系才能产生深层理解,体会其内涵意义。在英语词汇教学中,根据学生的年龄特征与认知特点,采用图片与词汇呈现,动画、影视剪辑补充说明等方式往往能较好地消除理解上的偏差或歧义。图片,尤其是影像的恰当使用,对于激发学生的学习兴趣、构建词汇外延与内涵的关联具有其他手段所不可替代的作用。

2.故事讲述(Story?鄄telling)

故事是语言学习中最受学生欢迎的训练方式。在词汇教学中,将零散的词汇串联在一个真实或虚构的有意义的背景中(语境),不但增强了学习的趣味性,而且词汇、短语、句子在特定、统一的语篇之中得以相互参照、关联,达到消除歧义、深化理解的作用,便于学习者更深刻、准确地把握其内涵意义。最常见的故事讲述是教师事先准备好与词汇教学内容相关的背景故事,在词汇呈现的起始阶段或教学尾声时进行。前者主要是通过故事语境的创立,帮助学生理解生词;后者则通过故事语境强化、巩固,达到进一步加深理解的目的。故事讲述也可以在教学尾声时由学生代替教师进行。通过故事讲述或故事接龙,学生运用所学的词汇,编写并讲述自己构思的故事,既可以强化词汇的应用能力,也可以发展创造思维能力,实践性与趣味性融于一体,效果甚佳。

3.图示、图表与概念图(Diagrams /Concept?鄄map?鄄ing)

图示、图表与概念图法能够将复杂、抽象的关系以简洁、明了的形式呈现出来,所以上位词、下位词、近义(同义)词、反义词等在教学中经常采用。图表和图示蕴含的语境虽然高度抽象,但往往既表现外延也潜藏内涵,对发展学生的逻辑思维能力有重要作用。

4.简笔画(Sketches /Stickdrawing)

简笔画可以表现简单的语境,合理的简笔画组图往往可以表现丰富、复杂的语境,提高文本学习的趣味性,降低词汇教学的难度。将词汇融于有意义、富有情节的简笔画中,体现了形式与意义的有机结合。实践表明,词汇教学和具体情境(语境)结合得越紧密,学生的学习效果就越好,运用能力就越强。

5.诠释(Interpreting)

诠释是通过使用学生能够理解的词汇、句法来解释(explain)特定情境下的词汇乃至语篇内涵,从而达到深层理解的目的。诠释法是外语教师的必备技能之一。许多主流的外语教学法如自然教学法、直接法、视听法等都不同程度地体现了诠释法的教学技能的应用。教师生动、富有感染力的解释,其实也是一种语境的创设——降低语言难度,构建符合学生认知水平的语境,以便学生对新知识有更好的理解。诠释中最常用的是延宕法(Redundancy),即将同一个概念或意思从不同角度或类似的表达进行解释,对信息进行多重整合、加工,从而形成正确的理解。诠释法对于具备中等以上水平的外语学习者较为有效,不但可以借助诠释创设语篇语境,培养听说能力,而且有助于形成正确的英语思维。对于中低水平的外语学习者来说,适度、灵活地使用诠释法,对于听力及口语表达能力的发展也大有裨益。

三、结语

总之,词汇教学必须跳出单纯就词汇教词汇的窠臼,将词汇与具体的情境相结合,通过多种手段强化学生对于词汇的正确认识和理解。应该着眼于形式与意义的有机融合,从语境的创设中寻求词汇教学的突破。合理、恰当的语境可以降低词汇教学的难度,使学习更加生动有趣,效果当然事半功倍。

(作者单位:顾宇荣,射阳县实验初级中学;陈越,射阳县四明初级中学,江苏 射阳,224300)